智能硬件浪潮 首先是芯片商們的饕餮盛宴

　　不到兩年的時(shí)間，所有人都有一個(gè)共同發(fā)現：形形色色的智能硬件就像雨后春筍一樣冒了出來(lái)。最常見(jiàn)的硬件類(lèi)型就是類(lèi)似JawboneUP這樣的智能手環(huán);當然，還有最普遍且“臭名昭著(zhù)”的可能就是那些自作聰明的“智能”腕表們了。

　　從下面這張BI發(fā)布的《全球可聯(lián)網(wǎng)設備安裝基數預測圖》來(lái)看，我們可以發(fā)現，從2010年開(kāi)始，全球可聯(lián)網(wǎng)設備的增長(cháng)速度大大提升。而所謂“可聯(lián)網(wǎng)設備”所指的范圍，其中傳統的PC和智能手機僅是一小部分，可穿戴、智能電視、物聯(lián)網(wǎng)設備的增長(cháng)非?？捎^(guān)。

　　要連入互聯(lián)網(wǎng)，這些設備就需要具有接發(fā)處理數字化信息的能力，和傳統的電器只做一些類(lèi)似“開(kāi)/關(guān)”這樣簡(jiǎn)單邏輯相比，這些設備需要處理的信息要復雜的多。所以，新興的智能設備通常會(huì )配備具有比較強大處理能力的中央處理器，正是這些處理器讓新的電子設備們“智能”起來(lái)。

　　半導體產(chǎn)業(yè)一直按照摩爾定律持續的發(fā)展，讓這一切成為可能。摩爾定律告訴我們：當價(jià)格不變時(shí)，集成電路上可容納的晶體管數目，約每隔18個(gè)月便會(huì )增加一倍，性能也將提升一倍。換言之，每一美元所能買(mǎi)到的電腦性能，將每隔18個(gè)月翻一倍以上。

　　在摩爾定律的推動(dòng)下，處理芯片的體積越來(lái)越小，處理能力越來(lái)越強，但能耗和價(jià)格卻越來(lái)越低，這就催生了現在可以置入到各種智能設備中的廉價(jià)處理器芯片。

　　在JawboneUP和GoogleGlass兩個(gè)產(chǎn)品中，我們都可以找到由德州儀器(TI)生產(chǎn)的處理器。這些處理器已經(jīng)可以小到可以藏身在腕帶和眼鏡腳里，并由口香糖大小的電池驅動(dòng)。

　　而老牌芯片巨頭英特爾在去年也推出了其可穿戴解決方案Quark，它可以在SD卡大小的空間內，實(shí)現奔騰級的處理性能。想象一下，十幾年前放在你辦公桌上那個(gè)大大鐵家伙，現在只要指甲蓋大小的芯片就可以擁有同樣的性能。技術(shù)的發(fā)展的速度大大超乎了一般人的想象。

　　未來(lái)的70億移動(dòng)終端，前提的平臺趨于完備

　　也許你對此并不以為然，因為到目前為止，你所見(jiàn)到過(guò)的智能設備都顯得不那么“智能”，很多設備在上手的新鮮勁過(guò)后可能就只能呆在角落里吃灰了。但這并不能阻止芯片廠(chǎng)商和創(chuàng )業(yè)者對智能設備的熱情。

　　因為他們都看到了智能設備巨大的市場(chǎng)潛力。前英特爾CEO歐德寧就根據摩爾定律提出過(guò)一個(gè)“歐德寧推論”：計算設備的價(jià)格和計算設備的量成反比;價(jià)越高，設備需求量越少，價(jià)越低，需求量就越大。他認為在計算設備的價(jià)格降到100美元的時(shí)候，出貨量將達到十億量級。

　　歐德寧這個(gè)估算當時(shí)看起來(lái)可能已經(jīng)非常大膽，但現在看來(lái)可能就已經(jīng)過(guò)于保守(這也許也是英特爾在相關(guān)領(lǐng)域行動(dòng)緩慢的原因吧)。高通大中華區高級副總裁王翔在不久前的GMIC上表示：“根據目前最新最權威的統計，從2013年—2017年全球會(huì )有超過(guò)70億的移動(dòng)終端。包括手機，包括所有其他的，家里你能夠看到的所有東西都互聯(lián)起來(lái)了!”

　　正是70億這個(gè)數字，讓產(chǎn)業(yè)鏈上的所有人都振奮不已。作為智能產(chǎn)業(yè)最基礎的芯片廠(chǎng)商們自然是個(gè)個(gè)摩拳擦掌，紛紛推出了自己的移動(dòng)、可穿戴和物聯(lián)網(wǎng)戰略。高通、聯(lián)發(fā)科、Marvell等原來(lái)非常低調的B2B公司都開(kāi)始投放廣告，召開(kāi)大型發(fā)布會(huì )來(lái)彰顯自己的存在。

　　當然智能化浪潮并不是一蹴而就的，它可以說(shuō)是隨著(zhù)智能手機而興起的。雖然傳統的芯片巨頭英特爾等掌握了業(yè)界最先進(jìn)的工藝，但豐厚的利潤使得其在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展初期沒(méi)有動(dòng)力做更多探索。

　　智能手機的出現，讓那些原本處于半導體產(chǎn)業(yè)鏈邊緣的玩家一下子跳到了前臺。在巨大市場(chǎng)規模和激烈的競爭驅動(dòng)下，高通、聯(lián)發(fā)科、Marvell、臺積電、三星等企業(yè)相繼發(fā)起了一輪輪的軍備競賽。在工藝不斷改善的同時(shí)，各種移動(dòng)芯片變得前所未有的豐富。

　　與此同時(shí)，安卓等基于Linux開(kāi)源移動(dòng)操作系統在谷歌等企業(yè)的推動(dòng)下，越來(lái)越成熟完善，為這些新型設備提供了廉價(jià)且通用的開(kāi)發(fā)平臺。目前國內除智能路由器以外所有的設備幾乎都是基于安卓進(jìn)行二次開(kāi)發(fā)的。

　　除了使用體積更小功耗更低價(jià)格更便宜的芯片以外，新型的智能設備其最明顯的特征便是可以通過(guò)各種通訊手段進(jìn)行互聯(lián)互通，發(fā)揮聯(lián)動(dòng)效應。這也是為什么現在主導智能設備的芯片廠(chǎng)商多為原來(lái)活躍在通信領(lǐng)域的廠(chǎng)商，他們在通訊技術(shù)的積累上有著(zhù)天然的優(yōu)勢。

　　數據和云：芯片市場(chǎng)的新機會(huì )

　　在很多智能設備上，強大的處理能力并不是必須的，但聯(lián)網(wǎng)能力卻可以造就出很多新的玩法。通過(guò)直連互聯(lián)網(wǎng)，谷歌在去年7月25日發(fā)布的全新連接設備Chromecast(即電視棒)讓傳統的電視變成方便好用的互聯(lián)網(wǎng)視頻播放器;飛利浦的Hue智能燈泡通過(guò)聯(lián)網(wǎng)可以使用手機進(jìn)行方便的控制，還可以通過(guò)感知WIFI自動(dòng)的開(kāi)關(guān);最新的藍牙beacon技術(shù)可以讓設備間感知互相的距離，好好利用，也可以開(kāi)發(fā)出非常有趣的應用。

　　這些可聯(lián)網(wǎng)設備將你的健康狀況、你的收視習慣、你生活的種種信息收集起來(lái)，并源源不斷的上傳到云端，進(jìn)行進(jìn)一步的分析處理。這又給芯片廠(chǎng)商們創(chuàng )造了一塊新的市場(chǎng)——云計算市場(chǎng)。

　　即使在PC產(chǎn)業(yè)整體低迷的情況下，英特爾數據中心集團的營(yíng)收卻一直在擴大。2013財年英特爾數據中心部門(mén)營(yíng)收112億美元，同比增長(cháng)7%，這在其PC客戶(hù)端部門(mén)營(yíng)收下降的情況下，無(wú)疑是提振其信心的一注強心劑。

　　有新的市場(chǎng)，就有心的玩家希望在其中分一杯羹。原來(lái)的X86處理器的高功耗給高密度數據存儲的電力供應和散熱都帶來(lái)了很大的壓力。此時(shí)，低功耗的ARM處理器開(kāi)始在數據中心中找到了自己的新的用武之地。

　　數據中心的存儲服務(wù)很多時(shí)候并不需要太強大的處理能力，但需要在單位體積里盡可能多的存更多的數據，消耗更少的電力?？啥ㄖ苹腁RM處理器正好可以滿(mǎn)足相應的需求。目前，Facebook和百度都已經(jīng)在自己的數據中心提供了由ARM處理器支撐的存儲解決方案。如果廣義的看的話(huà)，發(fā)生在數據中心里的這些故事，也可以看作是新形式的智能設備誕生的故事。

　　可以看到，隨著(zhù)摩爾定律對芯片產(chǎn)業(yè)的不斷推動(dòng)，芯片產(chǎn)業(yè)正在迎來(lái)一個(gè)全新時(shí)代。在這個(gè)時(shí)代，所有的設備都將慢慢的變的擁有計算能力，擁有聯(lián)網(wǎng)能力，而云計算也將變得無(wú)處不在。這將不僅僅顛覆芯片產(chǎn)業(yè)的格局，還將深刻的改變我們每個(gè)人的生活。