人工智能、無(wú)人駕駛需求大 英偉達擴張速度快

　　當愛(ài)丁堡的Baillie Gifford & Co公司基金經(jīng)理寶琳娜·斯利文斯卡(Paulina Sliwinska)飛往硅谷尋找下一項重磅的技術(shù)時(shí)，她找到了——它并不在由剛從斯坦福大學(xué)畢業(yè)的23歲天才少年創(chuàng )辦的熱門(mén)創(chuàng )業(yè)公司，而是在一家創(chuàng )立23年來(lái)一直沒(méi)有變更過(guò)CEO的半導體廠(chǎng)商。

　　圖形芯片廠(chǎng)商英偉達CEO黃仁勛(Jen-Hsun Huang)聲稱(chēng)其曾局限于計算機游戲設備的產(chǎn)品將爆發(fā)成為從語(yǔ)音技術(shù)到無(wú)人駕駛汽車(chē)的新興技術(shù)的主要組件，這番豪言壯語(yǔ)今年打動(dòng)了斯利文斯卡以及眾多其他的投資者。

　　“他很有吸引力，”斯利文斯卡說(shuō)道，“即便從現在來(lái)說(shuō)，未來(lái)十年擺在他的公司面前的機會(huì )都非常令人驚嘆?！痹?月會(huì )見(jiàn)過(guò)黃仁勛后，她管理的基金增加了英偉達股票倉位，成為了該公司的第十大股東。英偉達是今年納斯達克100股票指數中表現最好的那個(gè)，漲幅甚至達到第二名的近三倍。

　　在黃仁勛的領(lǐng)導下，英偉達成為了主要的圖形處理器供應商。一直以來(lái)，圖形處理器基本都是相對較小的市場(chǎng)，相比之下，分別由英特爾和高通主導的計算機處理器和智能手機芯片市場(chǎng)的規模要大得多。

　　不過(guò)，今年黃仁勛長(cháng)期以來(lái)的信念開(kāi)始帶來(lái)回報，即其圖形芯片的基礎優(yōu)勢會(huì )讓他們在人工智能、無(wú)人駕駛汽車(chē)等快速增長(cháng)的領(lǐng)域扮演更加重要的角色。這一信念也給英偉達的業(yè)績(jì)帶來(lái)了提振，第三季度，用于數據中心和汽車(chē)的芯片需求幫助該公司取得高達54%的銷(xiāo)售額增長(cháng)，它的利潤也實(shí)現翻倍，創(chuàng )下紀錄。

　　據黃仁勛說(shuō)，那種表現要歸功于公司多年來(lái)對給計算機和汽車(chē)帶來(lái)自主思考能力的軟硬件的投資。11月11日，在上一季度的財報發(fā)布一天后，英偉達的股價(jià)飆漲30%。不過(guò)，該CEO并沒(méi)有時(shí)間去慶?！墓疽谕瑯颖粌纱髣艛秤⑻貭柡透咄闇实氖袌?chǎng)展開(kāi)一番惡斗。英特爾的年度研發(fā)支出達到英偉達年營(yíng)收的兩倍，高通的現金儲備在芯片行業(yè)無(wú)人能敵。

　　“我們唯一能夠保證的是，我們的創(chuàng )新速度?！秉S仁勛當時(shí)接受采訪(fǎng)時(shí)表示。

　　據知情人士稱(chēng)，現年53歲的黃仁勛仍把英偉達當創(chuàng )業(yè)公司來(lái)運營(yíng)，主張快速做決策和要求快速執行。對于半導體廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)，那可是不小的成就：設計芯片，讓它做好進(jìn)入市場(chǎng)的準備，把它制造出來(lái)，這些流程可能要歷時(shí)數年，花費數億美元的資金。芯片公司會(huì )先發(fā)布反映那些復雜細節的路線(xiàn)圖，然后圍繞它來(lái)構建組織結構。在造價(jià)數十億美元的工廠(chǎng)生產(chǎn)什么方面的決策往往需要全面的規劃。

　　在英偉達，工作的推進(jìn)能夠快速很多。例如，在黃仁勛主持的短會(huì )議中，高管在試圖講述新芯片設計的最新進(jìn)展時(shí)可能會(huì )突然停下來(lái)，因為這個(gè)時(shí)候黃仁勛已經(jīng)在打電話(huà)給工程師確認技術(shù)問(wèn)題，然后馬上決定該項目的存亡，又或者決定往另外一個(gè)方向發(fā)展。

　　長(cháng)期信念

　　黃仁勛長(cháng)期以來(lái)一直堅信圖形芯片會(huì )在技術(shù)創(chuàng )新中發(fā)揮重要作用。但過(guò)去拓展它們的用途的努力，比如擴展到手機，要么沒(méi)成功，要么要花很長(cháng)的時(shí)間才能取得實(shí)質(zhì)性的成效。

　　每年來(lái)自英偉達的新高端GeForce芯片一直以來(lái)都被電腦游戲玩家視作是一種恩賜，但直到今年，作為公司英偉達并沒(méi)那么受尊崇。17年前上市以來(lái)，它的股價(jià)總是無(wú)法突破35美元。而12月20日，該股收報于105美元以上。

　　部分很關(guān)注英偉達的投資者和分析師錯過(guò)了該公司的這輪急劇升勢。原因是：他們之前就有聽(tīng)過(guò)黃仁勛的宣講——比如他鼓吹公司的未來(lái)在于提供智能手機芯片——英偉達之前的努力基本都以失敗告終，因而在他作出有關(guān)人工智能和無(wú)人駕駛汽車(chē)的預測時(shí)，大家也沒(méi)有把他當回事。

　　MKM Partners分析師伊恩·英格(Ian Ing)說(shuō)，“他對汽車(chē)領(lǐng)域的機會(huì )跟他當初對Tegra一樣熱情?！盩egra是英偉達的手機芯片產(chǎn)品，誕生于2008年。

　　Tegra系列芯片是英偉達進(jìn)軍智能手機市場(chǎng)的一項嘗試，黃仁勛當時(shí)準確地預測到智能手機即將要改變計算和通訊行業(yè)。不過(guò)，由于他和其他人低估了集成式蜂窩連接的重要性，英偉達的產(chǎn)品沒(méi)能取得很大的成功。

　　與其它不敵高通的公司不同，黃仁勛沒(méi)有關(guān)閉該項目——相反英偉達自行打造了一款名為Shield的游戲機，以此來(lái)嘗試為T(mén)egra創(chuàng )造一個(gè)市場(chǎng)，以及展示它的性能來(lái)吸引潛在客戶(hù)。盡管Shield從未能夠挑戰Xbox和PlayStation的霸主地位，但該產(chǎn)品為T(mén)egra帶來(lái)了來(lái)自任天堂的訂單。該游戲廠(chǎng)商將該款芯片應用于它的其中一款新游戲系統。

　　“該項目多多少少是英偉達內部的一個(gè)科學(xué)項目，現在該款芯片得到了任天堂的采用?！盨tifel Nicolaus & Co分析師凱文·卡西迪(Kevin Cassidy)指出，“那是他們通過(guò)自行創(chuàng )造機會(huì )來(lái)挽救自己，創(chuàng )造市場(chǎng)，然后將產(chǎn)品提供給客戶(hù)的又一案例?！?/p>