科技巨頭為何重新關(guān)注芯片制造：鐘擺式循環(huán)

　　縱向發(fā)展再度“流行”

　　從當今科技巨頭的行動(dòng)來(lái)看,IBM過(guò) 去的戰略似乎是正確的。目前的很多收購交易表明,鐘擺又回到了原處。在科技業(yè)的大轉型中,從橫向到縱向的轉變將對競爭產(chǎn)生影響。

　　目前, 隨著(zhù)移動(dòng)設備的興起,擁有可以提供差異化產(chǎn)品的芯片技術(shù)可能成為成敗的關(guān)鍵。

　　英特爾高級副總裁兼超便攜部門(mén)總經(jīng)理阿南德?錢(qián)德拉塞卡爾 (Anand Chandrasekher)表示:“總而言之,這些縱向業(yè)務(wù)都需要芯片,而整個(gè)世界就是由芯片驅動(dòng)的?？v向戰略的回歸是因為其中的巨大機遇。”

　　蘋(píng)果推行縱向戰略已經(jīng)有一段時(shí)間了,公司一直使用自己的操作系統和硬件,但曾經(jīng)與IBM和摩托羅拉合作研發(fā)PowerPC架構,之后又與英特爾進(jìn)行了 PC微處理器方面的合作。對于iPod和iPhone,蘋(píng)果轉而使用基于A(yíng)RM的芯片,因為這種芯片的供應商更多。同時(shí),蘋(píng)果通過(guò)富士康等亞洲公司組裝產(chǎn) 品,以便專(zhuān)心做設計和營(yíng)銷(xiāo)。

　　蘋(píng)果的煩惱是,芯片廠(chǎng)商生產(chǎn)芯片的成本只有10美元,卻以30美元的價(jià)格賣(mài)給蘋(píng)果。另外,蘋(píng)果的iPad等 新產(chǎn)品需要有更好的電池性能和續航時(shí)間。因此,蘋(píng)果除了收購PA Semi之外,還收購了另一家芯片設計公司Intrinsity,以便為iPad和iPhone生產(chǎn)基于A(yíng)RM的芯片。

　　在這種背景下, 蘋(píng)果以80億美元收購ARM傳言依然顯得有些荒唐――或許不是那么荒唐。同時(shí),蘋(píng)果的縱向戰略不一定要通過(guò)ARM實(shí)現。在與谷歌的競爭中,蘋(píng)果擁有大量的 資金,并且將收購更多公司。比如,蘋(píng)果最近收購了移動(dòng)廣告公司Quattro Wireless,在三年之前,沒(méi)有人會(huì )想到蘋(píng)果會(huì )涉足這一領(lǐng)域。如果蘋(píng)果有意收購ARM,其目的可能是阻止ARM為其對手提供芯片。

　　誰(shuí)是模仿者?

　　谷歌希望用Android操作系統對抗蘋(píng)果的iPhone。一些手機廠(chǎng)商基于A(yíng)ndroid生產(chǎn)了自己的 品牌手機,但初期的銷(xiāo)售比較平淡。谷歌之后推出了自己的手機Nexus One,但銷(xiāo)售依然不夠理想?，F在,可能是為了追趕蘋(píng)果,谷歌收購了創(chuàng )業(yè)公司Agnilux,該公司的團隊曾經(jīng)為PA Semi生產(chǎn)芯片。

　　微軟在縱向發(fā)展方面有成功的先例。早在1997年,微軟收購了WebTV,獲得了其硬件和芯片設計團隊。微軟利用其中的一些專(zhuān)家在2001制造了最初的 Xbox家庭游戲機,這給索尼和任天堂造成了沖擊。而此前,這兩家公司已經(jīng)對微軟的家庭設備造成了威脅。由于索尼和任天堂不是Windows操作系統的客 戶(hù),因此微軟進(jìn)入游戲產(chǎn)業(yè)不會(huì )對自身造成損害。之后通過(guò)Xbox 360,微軟加強了對芯片設計的控制――微軟雇用ATI Technologies和IBM生產(chǎn)定制化的芯片,而非Xbox使用的一般性芯片。這使得微軟的Xbox 360可以更好地與索尼的PlayStation 3展開(kāi)競爭。

　　微軟Xbox游戲機

　　微軟的一筆更加微妙的收購發(fā)生在2008年。當時(shí) 公司收購了Danger,一家設計Sidekick等早期智能手機的公司。利用Danger,微軟開(kāi)發(fā)了面向青少年的Kin系列智能手機。這項縱向戰略損 害了其Windows Mobile操作系統的橫向戰略,因為微軟開(kāi)始與其手機伙伴展開(kāi)競爭。

　　英特爾也已經(jīng)采取了縱向戰略。2009 年,英特爾以8.84億美元收購了風(fēng)河系統公司(Wind River),以獲得其嵌入式操作系統。風(fēng)河公司的軟件應用十分廣泛,涵蓋汽車(chē)、工業(yè)控制等很多領(lǐng)域。為了將芯片業(yè)務(wù)擴展到PC以外的領(lǐng)域,英特爾收購風(fēng) 河是合理的,盡管其效果尚未完全顯現。