進(jìn)步源于極端偏執 探訪(fǎng)英特爾之芯

　　深入探訪(fǎng)英特爾總部最頂尖的實(shí)驗室，記者發(fā)現，那些能被稱(chēng)之為“偉大”的技術(shù)進(jìn)步，莫不源于極大的激情和韌性，莫不源于極大的激情和韌性，或許，只有這家公司前任CEO安迪.格魯夫的名言才能 最好地概括其精髓：只有偏執狂才能生存。

　　在美洲大陸西岸，有一條長(cháng)30英里寬10英里的山谷，在這個(gè)被高聳的桉樹(shù)覆蓋的田園式環(huán)境里，卻流動(dòng)著(zhù)世界上最不安分的靈魂，這一點(diǎn)，從那些或停在“campus”里或在高速公路上飛奔的各式古怪汽車(chē)可以略窺一斑。

　　對，這里就是硅谷，一個(gè)以挑戰權威而著(zhù)稱(chēng)之地。然而，昔日的一個(gè)個(gè)挑戰者今日也成為了權威——惠普、英特爾、Google，甚至 salesforece.com——它們也成為了被挑戰的目標，雖然它們一致地認為，最大的敵手只有自己。這些無(wú)論是在技術(shù)領(lǐng)域還是在市場(chǎng)上都占據顯赫地位的“權威”們如何持續創(chuàng )新的步伐？

　　哈佛商學(xué)院研究員加里·阿梅爾認為，硅谷創(chuàng )新的核心源自“三個(gè)密切聯(lián)系的市場(chǎng)：思想市場(chǎng)、資本市場(chǎng)和人才市場(chǎng)。正是無(wú)拘無(wú)束的想象力、尋求機遇的資本，以及經(jīng)歷充沛思想自由的人才這三者的融合，財富才得以產(chǎn)生。”

　　以芯片巨擘英特爾為例，其每年的研發(fā)投入高達60億美元，如此巨大的投入，究竟會(huì )帶來(lái)怎樣的產(chǎn)出？這從今年6月亮相英特爾“研究日”的70多個(gè)項目或可窺見(jiàn)一斑。這70多個(gè)項目涵蓋的領(lǐng)域包括：可視化計算、無(wú)線(xiàn)技術(shù)、數字醫療、環(huán)境及生命科學(xué)。其中，既包括已經(jīng)進(jìn)入開(kāi)發(fā)測試階段的產(chǎn)品，也包括剛剛立項三個(gè)月的項目。就像在硅谷大多數公司一樣，在英特爾公司，從來(lái)不缺乏好的想法，但是在這家公司里，從一個(gè)好的想法到一款成功的產(chǎn)品，道路異常曲折。

　　“凌動(dòng)”在斗爭中誕生

　　“ 我們在低功率處理器上花了很長(cháng)時(shí)間，”英特爾高級院士、首席技術(shù)官賈斯汀·拉特納談起幾個(gè)月前他和英特爾CEO保羅·歐德寧之間的一次討論，內容是關(guān)于凌動(dòng)處理器(Atom)——這款產(chǎn)品將在未來(lái)幾年中對這家芯片巨擘的產(chǎn)品和技術(shù)方向產(chǎn)生巨大影響。“當一款新產(chǎn)品面世，人們只熱衷于談?wù)?/p>

　　它的炫酷特性和功能，但是卻輕易地忘記曾經(jīng)付出的艱辛。我告訴保羅我有點(diǎn)沮喪，因為沒(méi)有人提到過(guò)，曾經(jīng)有許許多多聰明的人，為了低功率的處理器付出了長(cháng)年累月的努力。”賈斯汀說(shuō)。

　　從賈斯汀的講述中，我們得知了“凌動(dòng)”一波三折，甚至幾乎胎死腹中的誕生過(guò)程。低功率處理器的概念最早在1999年就被提了出來(lái)，當初的設計思想是對奔騰微架構進(jìn)行修改，使芯片在提供高性能的同時(shí)，將能耗降低到1~2瓦特。雖然當時(shí)的研究取得了一些成果，并向高層展示匯報，然而低功率處理器的項目卻沒(méi)有得到高管的賞識。

　　直到2002年，英特爾的三大實(shí)驗室之一——微處理器技術(shù)實(shí)驗室(MTL)創(chuàng )造出一種名為“Snocone”新的微架構，英特爾的低功耗處理器項目才得以重見(jiàn)天日。

　　“那時(shí)我們正集中精力在做超級移動(dòng)計算機，所以，低功耗處理器必須足夠好、足夠快，并且能夠承載主流的一系列應用程序。”賈斯汀說(shuō)，這一次，他們?yōu)榱苏f(shuō)服管理層，做了更充分的準備。“我們有能力，也應該制造這樣一款處理器，這不僅僅是為了用于超級移動(dòng)PC，也是為了創(chuàng )造更多的應用機會(huì )。”

　　技術(shù)人員的努力沒(méi)有白費，低功率處理器的研究項目在2004年重新啟動(dòng)，該項目的成果便是今天“凌動(dòng)”的誕生。

　　“凌動(dòng)的例子充分說(shuō)明了，研發(fā)部門(mén)如果認定了一個(gè)想法是非常重要的，會(huì )為整個(gè)公司帶來(lái)重大的機會(huì )，那就必須付出長(cháng)期不懈的努力，而最終事實(shí)將證明，所有的付出都是值得的。”賈斯汀總結道。

　　類(lèi)似“凌動(dòng)”一樣在斗爭中誕生的故事在英特爾不斷重演，硅光子技術(shù)就是最新的一個(gè)例子。“剛開(kāi)始時(shí)別人都認為我瘋了，不過(guò)這的確是件瘋狂的事情。”英特爾硅光子技術(shù)實(shí)驗室主管馬里奧?潘尼西亞說(shuō)。他指的“瘋狂”的事情現在已經(jīng)廣為接受——透過(guò)激光在芯片內以及芯片之間傳輸數據。馬里奧介紹道，目前這項研究工作已經(jīng)接近尾聲，剩下來(lái)要解決的難題是如何集成封裝。英特爾公布的硅光子技術(shù)商業(yè)化時(shí)間表是2010年前。

　　2006年英特爾宣布成功研發(fā)出硅光子技術(shù)時(shí)，該成果被視為IT產(chǎn)業(yè)重要的一項發(fā)展。然而正是在當年，英特爾宣布出售其光電網(wǎng)絡(luò )組件事業(yè)，并進(jìn)行一系列改組?！度A爾街日報》當時(shí)對此的評價(jià)是：這不代表英特爾過(guò)去在光電、網(wǎng)絡(luò )通訊方面近百億美元的投資沒(méi)有重大成果，英特爾在硅光子技術(shù)的研究中即體現了過(guò)去累積下來(lái)的經(jīng)驗。

　　英特爾通信技術(shù)實(shí)驗室總監康凱文告訴本刊記者，作為英特爾最高技術(shù)評審委員會(huì )的評委之一，他看到過(guò)太多不成功的項目，但是“這些失敗不是沒(méi)有價(jià)值的，它們讓我們看清楚了，哪些路是行不通的”。

　　數字醫療在“太太團”影響下壯大今年在“研究日”上亮相的70多個(gè)項目中，有十多個(gè)是與數字醫療有關(guān)的項目。英特爾在數字醫療方面的研發(fā)投入規?？梢?jiàn)一斑。