處理器芯片市場(chǎng)將出現大洗牌？

　　一位資深工程師表示，Google、Apple或一家明智的新創(chuàng )公司，都有可能把英特爾(Intel)從搖搖欲墜的全球最大微處理器供應商寶座上推下來(lái)。

　　以上是即將在近日舉行之HotChips大會(huì )上發(fā)表一篇論文的微處理器設計領(lǐng)域老將DaveDitzel，在接受筆者專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)針對微處理器市場(chǎng)所發(fā)表的看法;Ditzel曾任職升陽(yáng)(SunMicrosystems)并主導開(kāi)發(fā)Sparc處理器，后來(lái)創(chuàng )辦了知名的全美達(Transmeta)、設計x86架構晶片。

　　再后來(lái)，Ditzel曾在英特爾待了短暫時(shí)間負責一款處理器設計，該設計案卻被新執行長(cháng)BrianKrzanich腰斬;因此Ditzel在處理器領(lǐng)域經(jīng)驗老道，也有一些比較悲觀(guān)的看法。

　　Ditzel認為，Google有可能因為與IBM在OpenPower聯(lián)盟的合作，使得英特爾的x86處理器在伺服器市場(chǎng)的地位受到?jīng)_擊;而如果Google如果能針對自家資料中心量身打造一款客制化Power處理器，就有機會(huì )節省大筆金錢(qián)并取得一定程度的每瓦性能進(jìn)展。

　　據了解，Google最近一直在招募電路設計師以及其他職務(wù)類(lèi)別的晶片工程師，該公司的資料中心伺服器技術(shù)高層主管也是OpenPower聯(lián)盟的主事者，并曾展示客制化的Power處理器主機板設計。Google確實(shí)是勇于嘗試各種事情也有大筆現金可運用，而Ditzel的看法也指出了Google有動(dòng)機做某件事，可能使得一年銷(xiāo)售上億顆的英特爾Xeon處理器市場(chǎng)地位不保。

　　而若Google真如Ditzel所言投入了自家處理器的開(kāi)發(fā)，其他大型資料中心營(yíng)運商如Amazon、Facebook等也可能群起效尤;這些營(yíng)運商對全球伺服器市場(chǎng)的貢獻高達兩成。

　　此外Ditzel表示，Apple可能在不久的將來(lái)，自行開(kāi)發(fā)為MacBookAir量身打造的A系列處理器，一旦該公司開(kāi)始在MacOS平臺產(chǎn)品使用自家處理器，該晶片有可能廣泛應用到其他Mac系列筆記型電腦，甚至是桌上型電腦。這或許對英特爾來(lái)說(shuō)不足以顛覆市場(chǎng)，但會(huì )代表著(zhù)該公司在x86處理器市場(chǎng)的另一次損失。

　　Ditzel還指出，新創(chuàng )公司有很多機會(huì )能在現今的微處理器市場(chǎng)闖出一番事業(yè)：「大多數主流處理器設計活動(dòng)已經(jīng)幾乎停滯，大型公司做不出來(lái)，因為他們已經(jīng)失去了開(kāi)發(fā)新架構的能力?！顾蛟S是想到了被腰斬的那個(gè)設計案…

　　而他認為，由于大多數軟體缺乏平行化能力，多核心處理器設計已經(jīng)后繼無(wú)力;不過(guò)在新一代處理器方面，還是有幾個(gè)值得嘗試的機會(huì )，其一是設計出第一款3D堆疊架構的處理器──目前Ditzel正在與專(zhuān)長(cháng)電感耦合晶片對晶片通訊技術(shù)的一家新創(chuàng )公司ThruChipCommunications，進(jìn)行這個(gè)題材的研發(fā)合作。

　　至于今年的HotChips大會(huì )還會(huì )有什么熱門(mén)議題?Ditzel的看法與分析師KevinKrewell不謀而合，表示Nvidia一直守口如瓶的、代號Denver的研發(fā)專(zhuān)案會(huì )是大熱門(mén)：「沒(méi)人知道該專(zhuān)案的細節，這一次應該會(huì )是首度大公開(kāi)?！?/p>

　　Denver被認為是Nvidia的首款通用處理器架構，原本有人預期是x86架構，但據了解它可能是64位元ARM核心處理器;不過(guò)在這個(gè)眾家處理器供應商包括英特爾老對手AMD，紛紛加入ARM的此刻，Denver以長(cháng)期眼光來(lái)看似乎也不具顛覆性。

　　PC市場(chǎng)成長(cháng)趨緩，英特爾的市場(chǎng)地位確是岌岌可危;而且該公司在高通(Qualcomm)稱(chēng)霸的手機處理器晶片市場(chǎng)一直沒(méi)有突破性的進(jìn)展?，F在，Google、甚至是任何一家還在臺面下的新創(chuàng )公司，或是RISC-V架構處理器開(kāi)發(fā)商，都有機會(huì )顛覆微處理器市場(chǎng)，且讓我們拭目以待!