芯片創(chuàng )企伸手，神話(huà)可以復制嗎？

　　2017年，華強北路拆去四年封街改造的擋板，人們從街口踏進(jìn)去，都無(wú)法繞過(guò)“中國電子第一街”的標牌，只是坊間仍舊習慣以“山寨之都”、電子界的“莆田系”相稱(chēng)，流傳的故事大多還是以假亂真的手機，和一夜暴富的草根。

　　人們或許早已忘記，現在星光熠熠的華為正是從這里走出去的“草根”。

　　某種程度上，是華強北孕育了中國的手機產(chǎn)業(yè)。

　　圖 | 中國電子第一街

　　前言

　　就像華強北之于中國的手機產(chǎn)業(yè)，現在的中國內地，對世界半導體產(chǎn)業(yè)的影響也是有著(zhù)類(lèi)似的意味。

　　所有人都認為，在經(jīng)歷了美國硅谷和日韓臺灣這兩個(gè)階段后，半導體產(chǎn)業(yè)將會(huì )與中國大陸的經(jīng)濟和科技發(fā)展產(chǎn)生新的化學(xué)反應。

　　種種跡象表明，無(wú)論是人才環(huán)境，還是資本流入狀況，中國大陸都像極了2000年初新經(jīng)濟崛起后的美國。

　　現在，國內最明顯的走勢也是如此，人才和資本在瘋狂地聚集——海歸回國創(chuàng )業(yè)、臺灣團隊打包進(jìn)入內地市場(chǎng)，風(fēng)投興盛，芯片創(chuàng )企數量成倍增長(cháng)。這一切，無(wú)疑預示著(zhù)一種欣欣向榮。

　　這樣一個(gè)新興市場(chǎng)，芯片初創(chuàng )企業(yè)占據總數的大半，成為這場(chǎng)半導體產(chǎn)業(yè)變革中不容忽視的力量。

　　在國內半導體行業(yè)，提到芯片初創(chuàng )企業(yè)，無(wú)晶圓廠(chǎng)的集成電路設計公司(Fabless IC Design House)絕對不能漏掉。

　　事實(shí)上半導體產(chǎn)業(yè)是在經(jīng)歷了日韓臺灣時(shí)代的發(fā)展后，無(wú)晶圓芯片設計這一重要的分支才逐漸衍生出。也因此它成為整個(gè)半導體行業(yè)中相對年輕的一支。

　　而今，這類(lèi)公司正在成為當下國內半導體產(chǎn)業(yè)的主力軍，如久負盛名的地平線(xiàn)、商湯、曠視。與此同時(shí)，還有一大批芯片初創(chuàng )公司正在孕育并逐漸發(fā)力。

　　但亦如華強北的發(fā)展偏軌現象，中興事件也在提醒著(zhù)我們：中國的半導體產(chǎn)業(yè)有著(zhù)重大歷史遺留問(wèn)題，資本流入和技術(shù)發(fā)展也不一定能夠碰撞出火花，前路還十分艱難。

　　因而本文希冀在復雜環(huán)境下理出些思緒，探討一下芯片創(chuàng )企如何走出一條自己的路，甚至成為下一代巨頭。

　　初創(chuàng )的道路之一：用創(chuàng )新打開(kāi)空白市場(chǎng)

　　現在，在半導體行業(yè)，如果說(shuō)走創(chuàng )新路線(xiàn)，避不開(kāi)AI，或者說(shuō)AI芯片是典型的創(chuàng )新技術(shù)產(chǎn)業(yè)，整個(gè)市場(chǎng)還尚未成型，標準也都尚未確立。

　　類(lèi)似的，在2000年初期，互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅，整個(gè)產(chǎn)業(yè)轉向應用端，消費電子產(chǎn)品興盛，因而也帶動(dòng)了一批芯片創(chuàng )企去做新的嘗試，建立新的標準。

　　“當時(shí)，我們在做一款前所未有的接口芯片，也和VESA組織共同制定了新的標準，試圖去顛覆傳統的產(chǎn)品壟斷。但這一決定看起來(lái)是未來(lái)可期許的，卻讓我們一直不盈利，而是依賴(lài)融資活著(zhù)?！痹诮邮懿稍L(fǎng)時(shí)，談起當時(shí)新潮的初創(chuàng )芯片設計公司的生存狀態(tài)，某位行業(yè)創(chuàng )始人如是說(shuō)。

　　“直到與蘋(píng)果公司的合作出現，Macbook Air的成功徹底扭轉了我們的命運?！?008年初的發(fā)布會(huì )上，為了展示Mac Air的輕薄，喬布斯從講臺上拿起的信封，打開(kāi)扣繩，Macbook Air滑出信封袋的一剎那，現場(chǎng)人群爆發(fā)出了一陣驚嘆聲，而這一幕預示著(zhù)消費級電子產(chǎn)品將全面走向新時(shí)代。

　　伴隨著(zhù)這一消費電子產(chǎn)品跨時(shí)代式的成功，背后數家為此產(chǎn)品熬著(zhù)夜的消費級電子芯片廠(chǎng)商也終迎來(lái)了“人生的轉折點(diǎn)”，結束了數年的虧損局面，走向全面盈利的陽(yáng)光大道。

　　圖 | 蘋(píng)果Mac air一代發(fā)布會(huì )

　　變革的背后，是機遇也是挑戰。

　　這位創(chuàng )始人表示，“蘋(píng)果是一家具有前瞻性的公司，它愿意嘗試新的東西，所以我們才得以合作，但是因為喬布斯對產(chǎn)品設計的高要求，當時(shí)我們的合作也是很艱辛的?！?/p>

　　他指出，因為芯片的封裝會(huì )直接影響到外觀(guān)。反之，嚴苛的外觀(guān)要求也需要我們對芯片內集成電路布局、散熱和規格進(jìn)行重新設計。

　　“那我印象最深的就是，當時(shí)蘋(píng)果要求的芯片厚度逼得我們都沒(méi)法將散熱的那一層材料添加上去，只好從芯片封裝、PCB板設計等產(chǎn)品的整體設計上去盡力弱化這個(gè)矛盾，并進(jìn)行了很多次的嘗試?！?/p>

　　圖 | 芯片封裝

　　不可否認，創(chuàng )新這條路并不好走，它充滿(mǎn)了未知、風(fēng)險太高、成本也太大。如果產(chǎn)品不成功，芯片也將無(wú)法量產(chǎn)，將近兩年的研發(fā)投入都將前功盡棄。

　　蘋(píng)果的出現，引爆了當時(shí)的消費電子產(chǎn)品市場(chǎng)。而歷史總是驚人地相似，現在A(yíng)I產(chǎn)業(yè)的火熱程度堪比當年美國硅谷的互聯(lián)網(wǎng)應用時(shí)代，各家都在開(kāi)發(fā)應用場(chǎng)景，希冀找到這款引爆市場(chǎng)的產(chǎn)品，芯片創(chuàng )企也不例外。

　　而AI芯片因為技術(shù)本身的專(zhuān)用性要求，導致整個(gè)市場(chǎng)出現了“碎片化”局面，一項應用場(chǎng)景就對應一款全新的芯片，因而整個(gè)產(chǎn)業(yè)的固有發(fā)展模式也被打破，如內存芯片，用在不同場(chǎng)景下，就會(huì )有不同的算法和架構。因此，像傳統半導體產(chǎn)業(yè)一樣大批量產(chǎn)成為了幾乎不可能實(shí)現的事情，成本降到地表層也同樣遙不可及。

　　“應用領(lǐng)域的確定成為 AI 芯片發(fā)展的一個(gè)重要前提，但非常遺憾，AI 的殺手級應用到目前為止還沒(méi)有出現。因此，AI 的發(fā)展還有很長(cháng)的路要走?！痹谝淮未髸?huì )上，清華大學(xué)魏少軍在演講中給出了自己的觀(guān)點(diǎn)。

　　誠然，路是否還很長(cháng)，這是見(jiàn)仁見(jiàn)智的問(wèn)題。當年蘋(píng)果釋放了互聯(lián)網(wǎng)的生產(chǎn)力，對于現在的AI芯片創(chuàng )企，歷史很可能再一次上演，而這就是機會(huì )。

　　初創(chuàng )的道路之二：打入成熟應用市場(chǎng)

　　但是對于不做AI等創(chuàng )新市場(chǎng)的芯片初創(chuàng )公司，它們的不二選擇都是在已經(jīng)相對成熟的半導體技術(shù)市場(chǎng)中與傳統的芯片巨頭競爭，搶一杯羹，如毫米波雷達芯片、內存芯片等領(lǐng)域。

　　但其實(shí)早在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，國內就已經(jīng)有眾多芯片初創(chuàng )公司嘗試在消費電子芯片上對標老牌芯片巨頭，但很多都以失敗告終，或因產(chǎn)業(yè)鏈問(wèn)題，或因產(chǎn)品無(wú)法市場(chǎng)化。

　　上海矽杰微電子創(chuàng )始人盧煜旻表示，“現在我們又站在這樣的機會(huì )面前，在市場(chǎng)大環(huán)境，中興事件的發(fā)生和中國制造2025的提出，包括產(chǎn)業(yè)的迭代和發(fā)展等諸多因素的推動(dòng)下，目前“國產(chǎn)替代”這樣一種需求越來(lái)越明顯”。

　　“我們的芯片產(chǎn)品，以更加貼近用戶(hù)的需求為導向，并在滿(mǎn)足性能要求的基礎上，從設計和封測的層面去盡可能降低芯片的成本，通過(guò)這樣的方式在和海外芯片巨頭的競爭中占有一席之地?！?/p>

　　圖 | 毫米波雷達

　　上海矽杰微電子，作為一家專(zhuān)注于毫米波雷達芯片的初創(chuàng )公司，并不怯于挑戰權威。

　　“對于我們這樣的初創(chuàng )芯片公司而言，在前進(jìn)的道路上，華為的模式更適合我們去借鑒和學(xué)習?！?/p>

　　在盧煜旻看來(lái)，創(chuàng )企的目標要高，但起步時(shí)腳踏實(shí)地，先利用大環(huán)境，借助一定的產(chǎn)品特色去慢慢滲透進(jìn)國內市場(chǎng)，有一定的盈利，來(lái)維系企業(yè)的造血能力至關(guān)重要。

　　盧煜旻指出，在國產(chǎn)替代的基礎之上，學(xué)習華為最關(guān)鍵的第二點(diǎn)，就是借助自身對國內市場(chǎng)了解的優(yōu)勢，去做更加貼近中國市場(chǎng)的產(chǎn)品。

　　“這個(gè)過(guò)程中，一直需要以主要精力去做的，還是技術(shù)和產(chǎn)品上的創(chuàng )新?！?/p>

　　就半導體產(chǎn)業(yè)本身的發(fā)展，在接受采訪(fǎng)時(shí)，業(yè)內人士還是普遍認為，盡管?chē)鴥拳h(huán)境和臺灣有比較大的差異，如人文環(huán)境、資本狀況，但現在最佳的學(xué)習對象依然是臺灣。

　　正如聯(lián)發(fā)科技蔡明介給出的建議，“在向別人爭取授權的同時(shí)自己也必須要開(kāi)發(fā)，否則只是零零星星地靠別人，無(wú)法建立聯(lián)發(fā)科的長(cháng)期競爭力，基礎也不會(huì )穩固?！?/p>

　　最后

　　盡管知道大致的方向，但在國內產(chǎn)業(yè)鏈和供應鏈基礎都相對薄弱、人才、資本也有待加強、半導體產(chǎn)業(yè)“碎片化”愈來(lái)愈明顯等大環(huán)境的影響下，在更細致的方向上，芯片初創(chuàng )企業(yè)只能摸著(zhù)石頭過(guò)河。

　　盧煜旻認為“資本現在對芯片行業(yè)的熱度很高，這是好事;但是這也導致現在芯片項目扎堆上，變相推動(dòng)行業(yè)的人力成本也越來(lái)越高?！?而芯片設計公司在開(kāi)始盈利之前，最重要的挑戰之一便是成本控制。

　　對于芯片創(chuàng )企而言，路漫漫其修遠兮，當前的機遇是前所未有的，但同時(shí)，當前的艱難也從未止步。