景況不佳誰(shuí)會(huì )想買(mǎi)日本晶圓廠(chǎng)？

　　景況不佳的日本半導體廠(chǎng)商們終于覺(jué)醒并開(kāi)始面對一個(gè)現實(shí)──擁抱「輕晶圓廠(chǎng)(fab-lite)」策略將會(huì )是他們存活的最佳希望;但很大的問(wèn)題是：誰(shuí)會(huì )想在日本半導體產(chǎn)業(yè)的“清倉大拍賣(mài)”中收購一座舊晶圓廠(chǎng)?

　　答案恐怕是沒(méi)有人。市場(chǎng)研究機構FutureHorizons董事長(cháng)暨執行長(cháng)MalcolmPenn話(huà)就說(shuō)得很直，他表示那些日本晶圓廠(chǎng)「都是采用舊制程」，而且誰(shuí)要是買(mǎi)下那些晶圓廠(chǎng)：「就會(huì )面臨管理以及物流(logistic)的夢(mèng)靨?！?/p>

　　不過(guò)換個(gè)角度看，因為你的賭注是押在沒(méi)人看好的那一方，意味著(zhù)可能贏(yíng)得的彩金將加倍。

　　最近日本東京街頭巷尾流傳著(zhù)一個(gè)八卦，說(shuō)有海外公司打算出價(jià)收購某日本晶片業(yè)者試圖放棄的晶圓廠(chǎng)。不過(guò)大多數產(chǎn)業(yè)界人士都無(wú)法理解，真會(huì )有哪家公司膽子這么大──或是這么笨──會(huì )去做這樣的事情。

　　Penn表示：「如果它們已不再優(yōu)秀、對研發(fā)有用處，為何要收購它們?由一個(gè)純教科書(shū)的市場(chǎng)經(jīng)濟觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，讓它們下線(xiàn)并消失是比較好的做法?！沟攸c(diǎn)來(lái)了：要關(guān)閉一座晶圓廠(chǎng)的成本不小，包括得花錢(qián)雇人把廠(chǎng)房拆毀。

　　有鑒于此，讓一家海外晶片業(yè)者用折扣價(jià)買(mǎi)下那個(gè)龐然巨物并讓它能繼續運轉，并不是那么牽強的想法。站在「某日本晶片廠(chǎng)商」的觀(guān)點(diǎn)，邀請一家海外同業(yè)進(jìn)來(lái)用他們的晶圓廠(chǎng)制造產(chǎn)品，同時(shí)滿(mǎn)足其現有客戶(hù)的需求，會(huì )比承受兩到三倍的虧損關(guān)閉整座廠(chǎng)房來(lái)得好。

　　另一家市場(chǎng)研究機構SemicoResearch的主管JoanneItow表示，舊晶圓廠(chǎng)的價(jià)格根據其廠(chǎng)房規模、技術(shù)種類(lèi)、所制造的產(chǎn)品不同，會(huì )有很大的差異──但如果關(guān)閉一座晶圓廠(chǎng)的成本大約要3億美元，為何不用2億美元甚至1億美元的價(jià)格賣(mài)掉它?

　　Itow認為收購日本的舊晶圓廠(chǎng)是有潛在商機的，事實(shí)上已經(jīng)有一個(gè)先例：「Tower收購過(guò)美光(Micron)旗下位于日本的晶圓廠(chǎng)?！苟徽J為一線(xiàn)晶圓代工廠(chǎng)會(huì )有興趣在日本經(jīng)營(yíng)晶圓廠(chǎng)，指一些專(zhuān)注于MEMS、電源管理等特定技術(shù)的純晶圓代工廠(chǎng)，較有可能成為買(mǎi)主。

　　此外Itow指出，如果不是買(mǎi)下整座晶圓廠(chǎng)，一線(xiàn)晶圓代工業(yè)者可能會(huì )有興趣收購那些日本晶圓廠(chǎng)內的二手設備，例如格羅方德(GlobalFoundries)最近收購臺灣茂德科技(ProMOS)的晶圓廠(chǎng)設備;她認為這是可能發(fā)生的：「隨著(zhù)臺積電(TSMC)打算擴充CIS、HV與eFlash產(chǎn)能，他們可能會(huì )涉足二手設備市場(chǎng)?！?/p>

　　以上Itow所舉的例子，都是關(guān)于純晶圓代工業(yè)者可能對日本舊晶圓廠(chǎng)產(chǎn)生潛在興趣;那么來(lái)自美國的無(wú)晶圓廠(chǎng)晶片業(yè)者呢?會(huì )有人想買(mǎi)嗎?

　　在眾多晶片廠(chǎng)商一面倒地選擇無(wú)晶圓廠(chǎng)或輕晶圓廠(chǎng)經(jīng)營(yíng)模式的此刻，買(mǎi)座晶圓廠(chǎng)的想法幾乎是不可能──除非這樣的交易對買(mǎi)賣(mài)雙方來(lái)說(shuō)都是具吸引力的;這不僅需要超凡的想像力，對買(mǎi)方來(lái)說(shuō)也需要很大的信心勇氣。

　　有少數美國矽谷的半導體廠(chǎng)偶爾會(huì )說(shuō)，無(wú)晶圓廠(chǎng)晶片業(yè)者需要擁有取得晶圓廠(chǎng)產(chǎn)能的暢通管道，特別是當這家公司正在開(kāi)發(fā)新元件構造或結構，若無(wú)法掌控制程技術(shù)，就無(wú)法進(jìn)行概念的實(shí)驗，更別說(shuō)去理解如何在開(kāi)發(fā)過(guò)程中打造新架構;而且更重要的是，晶圓代工業(yè)者通常都不愿意跟那些還沒(méi)簽下大客戶(hù)的無(wú)晶圓廠(chǎng)晶片業(yè)者合作。

　　因此誰(shuí)能幫忙那些無(wú)晶圓廠(chǎng)晶片業(yè)者測試新概念?在矽谷，有像是SVTCTechnologies那樣的技術(shù)服務(wù)公司，可提供半導體產(chǎn)品開(kāi)發(fā)與商業(yè)化的制程技術(shù);該公司在美國加州圣荷西、德州奧斯汀等地有晶圓廠(chǎng)，但在去年縮減業(yè)務(wù)。

　　對此Itow表示：「我懷疑小型無(wú)晶圓廠(chǎng)業(yè)者是否會(huì )收購在日本的晶圓廠(chǎng)，因為資本支出負擔不小?！顾⒅赋?，無(wú)晶圓廠(chǎng)業(yè)者：「還有不少可供產(chǎn)品研發(fā)與新元件架構測試的其他制程服務(wù)選擇，包括加州柏克萊大學(xué)、亞利桑那州立大學(xué)等都可提供原型制造服務(wù)?！?/p>

　　FutureHorizon的Penn表示，歐洲研發(fā)機構IMEC也提供這類(lèi)服務(wù);不過(guò)Itow反駁該說(shuō)法，指IMEC不能被看作是制造晶圓廠(chǎng)：「但他們確實(shí)能做為提供制程開(kāi)發(fā)與產(chǎn)品研發(fā)服務(wù)的選項?！顾硎?，可提供制程服務(wù)的，還有美國阿爾巴尼大學(xué)奈米科學(xué)與工程學(xué)院(CNSE)。

　　在純晶圓代工業(yè)者以外，MEMS制造商也可能對日本舊晶圓廠(chǎng)有興趣;Itow表示：「MEMS制造商開(kāi)始采用較大尺寸晶圓，正由6寸轉移至8寸?！苟患襇EMS供應商Kionix就在日本擁有一座自己的晶圓廠(chǎng)。

　　Itow指出，MEMS廠(chǎng)商可能會(huì )由無(wú)晶圓廠(chǎng)經(jīng)營(yíng)型態(tài)，改采輕晶圓廠(chǎng)策略;AlphaOmegaSemiconductor就是一例，這家公司專(zhuān)長(cháng)離散/功率晶片，在去年主要是采用華虹NEC(HHNEC)的制程：「2011年，AlphaOmega收購了IDT位于美國奧勒岡州、一座已16歲的晶圓廠(chǎng)，被列為一家輕晶圓廠(chǎng)業(yè)者?！?/p>

　　日本半導體業(yè)者旗下晶圓廠(chǎng)概況

　　富士通半導體(FujitsuSemiconductor)已經(jīng)在去年秋天將旗下位于日本巖手縣(Iwate)的廠(chǎng)房移交給電裝株式會(huì )社(DensoCorp.);富士通位于日本會(huì )津(Aizu)、宮城縣(Miyagi)與九州(Kyushu)的封裝生產(chǎn)線(xiàn)，則轉手給J-Devices。

　　去年12月，富士通位于日本三重縣(Mie)的12寸晶圓廠(chǎng)仍乏人問(wèn)津，該公司表示，他們目前正：「考慮將之轉賣(mài)給晶圓代工廠(chǎng)，包括臺積電?！?/p>

　　瑞薩旗下晶圓廠(chǎng)分布圖(2011年)，黃色圓點(diǎn)所標示的是前段制程晶圓廠(chǎng)，紫色三角形標示的為后段封測廠(chǎng)

　　在此同時(shí)，瑞薩(Renesas)雖然已經(jīng)宣布進(jìn)行組織重整，該公司半導體前段制造部門(mén)還有7個(gè)生產(chǎn)據點(diǎn)、9條生產(chǎn)線(xiàn);后段制造部門(mén)則有2個(gè)生產(chǎn)據點(diǎn)。

　　瑞薩在日本青森縣的后段制造據點(diǎn)RenesasHighComponents，已經(jīng)在1月轉手AoiElectronics;另三座分別位于函館(Hakodate)、福井(Fukui)與熊本(Kumamoto)的后段制造據點(diǎn)，則將在6月初賣(mài)給J-Devices。

　　雖然瑞薩尚未表明那些剩余的生產(chǎn)據點(diǎn)將會(huì )轉賣(mài)、關(guān)閉或是縮減產(chǎn)能規模，在今年稍早，該公司表示計劃在截止于2014年3月的財務(wù)年度，將折舊成本與租賃費用(depreciationcostandleasefees)比上一財務(wù)年度縮減25%。