英特爾開(kāi)始為一線(xiàn)芯片廠(chǎng)代工：下單或瞄準蘋(píng)果

　　2月26日，英特爾宣布將利用即將推出的14納米3D晶體管技術(shù)為芯片廠(chǎng)商Altera代工可編程芯片，這也是英特爾迄今為止簽訂的最引人關(guān)注的代工協(xié)議。

　　“這向我們期望中的業(yè)務(wù)水平邁出了一步。毫無(wú)疑問(wèn)，代工今后將成為一項重要業(yè)務(wù)。”英特爾代工業(yè)務(wù)副總裁兼總經(jīng)理桑尼特·里克希(Sunit Rikhi)說(shuō)。

　　為一線(xiàn)客戶(hù)代工

　　芯片廠(chǎng)商Altera是可編程芯片領(lǐng)域的領(lǐng)導廠(chǎng)商，年銷(xiāo)售達到40億至50億美元，過(guò)去曾是臺灣芯片代工廠(chǎng)商臺積電的前五大客戶(hù)。雙方合作關(guān)系已經(jīng)維持了20年。

　　雖然Altera目前對于臺積電的營(yíng)收貢獻相對高通、博通等芯片廠(chǎng)商而言已經(jīng)很小，但維系多年關(guān)系的合作伙伴轉投他家，還是讓臺積電頗為重視。

　　據臺灣媒體報道，在英特爾與Altera宣布合作消息之后，臺積電罕見(jiàn)地在凌晨5點(diǎn)，對媒體發(fā)布主題為臺積電與Altera合作關(guān)系不變的新聞稿，時(shí)間點(diǎn)與英特爾宣布為Altera代工的消息相差不到5分鐘。

　　臺積電董事長(cháng)張忠謀甚至公開(kāi)表示，“倘若沒(méi)有Altera如此優(yōu)異的客戶(hù)做為伙伴，就無(wú)法成就臺積電今日的地位。” 此番言論更是凸顯臺積電對這件事的重視程度。

　　此前，英特爾對于芯片代工業(yè)務(wù)一直持保守態(tài)度。雖然該公司在2010年10月正式涉足這一領(lǐng)域，但是合作的對象都是業(yè)務(wù)非常小的廠(chǎng)商，而本次宣布合作的Altera規模要大得多。

　　這很自然地引發(fā)了外界對于英特爾芯片代工業(yè)務(wù)方面的猜測。“從最初的嘗試，到為一線(xiàn)客戶(hù)代工，英特爾已經(jīng)實(shí)現了突破。”加拿大皇家銀行分析師道格·弗里德曼(Doug Freedman)說(shuō)。而有些分析師則表示，英特爾代工業(yè)務(wù)已經(jīng)到了“從爬到會(huì )走”階段。

　　下一個(gè)或瞄準蘋(píng)果訂單

　　最近幾十年來(lái)，多數芯片制造商都放棄了建設資本密集型芯片工廠(chǎng)的計劃，轉而將生產(chǎn)外包給臺積電等代工企業(yè)。但英特爾一直保留了自己的工廠(chǎng)，并持續展開(kāi)了巨額投資，這也是該公司在芯片領(lǐng)域領(lǐng)先于競爭對手的重要原因。

　　目前英特爾制造工藝的優(yōu)勢市場(chǎng)仍是PC芯片領(lǐng)域，但對于英特爾不利的是，PC出貨量出現下滑，消費者開(kāi)始轉向移動(dòng)終端。由于英特爾遲遲未能憑借自家處理器在智能手機和平板電腦市場(chǎng)實(shí)現突破，一些投資者認為，英特爾最終可能會(huì )為蘋(píng)果iPhone和iPad代工處理器。

　　“芯片制造工廠(chǎng)投資巨大，在產(chǎn)能過(guò)剩的情況下，英特爾已經(jīng)開(kāi)始為個(gè)別芯片廠(chǎng)商作代工。” iSuppli半導體首席分析師顧文軍猜測，英特爾很可能也在尋求為蘋(píng)果產(chǎn)品代工芯片，以便讓工廠(chǎng)盡量保持全負荷運轉。

　　據《喬布斯傳》披露，喬布斯原本曾考慮讓蘋(píng)果的iPad平板電腦采用英特爾處理器，但因為兩家公司無(wú)法在產(chǎn)品售價(jià)上達成一致意見(jiàn)，喬布斯最終放棄了采用英特爾處理器的計劃。

　　目前蘋(píng)果自己設計芯片，并交由三星代工，但隨著(zhù)蘋(píng)果與三星交惡，情況已經(jīng)開(kāi)始出現些許變化。外界一直盛傳蘋(píng)果正考慮將部分芯片訂單轉交給其他廠(chǎng)商進(jìn)行代工，而臺積電和蘋(píng)果都是潛在的代工廠(chǎng)商。

　　過(guò)去一段時(shí)間，有關(guān)英特爾將會(huì )為蘋(píng)果代工芯片的消息曾不時(shí)地冒出，但是涉事方卻三緘其口，拒絕評論。

　　或為未來(lái)作戰略布局

　　在顧文軍看來(lái)，英特爾雖然有為蘋(píng)果進(jìn)行芯片代工的可能性，但是實(shí)施起來(lái)實(shí)際上相當復雜。“英特爾的制造工藝是非標準化的，如果要為蘋(píng)果進(jìn)行芯片代工，工藝轉化就很困難。”

　　顧文軍指出，除了技術(shù)層面，雙方合作可能還要涉及很多商業(yè)層面的因素，比如蘋(píng)果可能會(huì )提出排他性、優(yōu)先供應等要求。

　　“英特爾可能并不想通過(guò)代工芯片賺錢(qián)，更多的是作戰略層面的考量。”顧文軍指出，英特爾與一些芯片廠(chǎng)商之間不僅僅是代工客戶(hù)關(guān)系，雙方很可能在未來(lái)有更深入的合作。

　　此前，英特爾發(fā)言人查克。穆洛伊(Chuck Mulloy) 曾在接受媒體采訪(fǎng)時(shí)表示，英特爾不期望成為一家大規模的代工公司，但開(kāi)放公司的生產(chǎn)設施可能帶來(lái)戰略?xún)?yōu)勢。