CT設備芯片市場(chǎng)之未來(lái)

    128對陣32，也許單獨兩個(gè)數字并不能代表什么。但當2月初ADI推出了瞄準更快、更清晰成像的多層CT設備的電流/數字轉換器芯片（ADAS1128）時(shí)，其遠遠超出目前最高記錄（32個(gè)）的128個(gè)數據轉換通道，無(wú)疑引起了不小的震撼。

    “全球每年64層以上CT設備出貨量有幾千臺，”ADI公司亞太區醫療事業(yè)資深業(yè)務(wù)經(jīng)理周文勝告訴EEWORLD。與此同時(shí)，32通道轉換器已在市場(chǎng)流通多年，分食著(zhù)多層CT設備的市場(chǎng)份額。這樣看來(lái)，盤(pán)子不大、分食眾多，似乎并不是什么好事情。

    此時(shí)專(zhuān)門(mén)瞄準多層CT設備的轉換器芯片ADAS1128，是否真會(huì )有些高處不勝寒？

    尷尬且誘人的市場(chǎng)

    其實(shí)，醫療電子向來(lái)就不是個(gè)“大角色”，僅從ADI2008年的財政營(yíng)收來(lái)看，26億美元中，只有約5%的份額屬于醫療電子，盡管其中A/D轉換器和放大器提供了不小的市場(chǎng)份額，但還不到足矣令人歡欣雀躍的程度。而且，對中國市場(chǎng)而言更有其特殊性：以醫藥和低端器械為主的醫療市場(chǎng)，注定電子的份額相對較小。

    盡管如此，國外半導體廠(chǎng)商依然熱情不減，紛紛加入到醫療行業(yè)的陣營(yíng)，而且早在2006年以英特爾為首成立的TheContinuaHealthAlliance，希望消除技術(shù)和商業(yè)障礙，使可共同使用的醫療設備得以發(fā)展。

    隨著(zhù)人口老齡化趨勢帶來(lái)了龐大的醫療開(kāi)支及赤字，不堪重負的各國政府紛紛控制醫療成本，而成本控制限制了醫院的支付能力，所以每臺醫療器械必須在單位時(shí)間內為更多的患者成像，才能有效降低運營(yíng)成本，而“CT掃描成像技術(shù)的進(jìn)步將從根本上改變診斷成像設備的實(shí)用性和經(jīng)濟性，”半導體調研機構Databeans公司研究總監SusieInouye如是說(shuō)。更高層數CT系統要求增加處理圖像所需的數據采集通道數量，因此提供更高通道集成度的電流/數字轉換器在下一代掃描儀的設計中扮演一個(gè)關(guān)鍵角色。

    一般而言，CT成像結合了特殊的掃描X光源和先進(jìn)的電腦來(lái)生成人體內部的二維和三維圖像，使得醫生可以更容易地診斷疾病，包括癌癥、心血管病以及肌肉骨骼病患。而我們通常所說(shuō)的層，就是指接收穿過(guò)人體X光的接收器陣列，單層CT的接收器陣列成線(xiàn)性，所以?huà)呙韬蟮膱D像是切片，只有通過(guò)長(cháng)時(shí)間的移動(dòng)可以復現器官的情況；之后逐漸發(fā)展到2層、4層、8層、16層等等，層數高意味著(zhù)圖像質(zhì)量的改善，診斷和掃描靈活性的增加，從而減少每次掃描所需的時(shí)間，時(shí)間短了，自然X光的輻射量也少了。最早的多層CT設備可以追溯到1998年前，飛利浦醫療推出了32層和40層掃描裝置。2006年，64層CT在歐洲市場(chǎng)上大量銷(xiāo)售。2007年的北美放射學(xué)會(huì )年會(huì )上，當市場(chǎng)期待著(zhù)推出256層CT時(shí)，東芝卻出人意料地推出了320層CT。

    由此看來(lái)，提高成像質(zhì)量的最直接方法就是擴大傳感器陣列規模（即層數）。但是由于為設備添加了更多的傳感器，因此將信號傳輸至處理引擎的信號鏈就必須增加電子器件。與此同時(shí)，廠(chǎng)商還必須提高其系統標準，包括特定電子組件的尺寸、功耗以及性能。系統某一方面的性能增強也許會(huì )給其他方面帶來(lái)挑戰。

    因此，外型更小、速度更快、性能更高和低功耗的新型轉換器在工程設計中的需求日益凸顯，于是，ADI的全新電流/數字轉換器芯片——ADAS1128應運而生。