高通：芯片巨人再進(jìn)化

　　集微網(wǎng)8月1日報道(文/ 張軼群)伴隨移動(dòng)通信產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展，三十年來(lái)高通逐步成長(cháng)為芯片領(lǐng)域的王者。盡管目前面臨來(lái)自商業(yè)模式、市場(chǎng)監管、競爭對手等多方面的挑戰，但作為一家致力于發(fā)明創(chuàng )造的企業(yè)，對創(chuàng )新的不斷追求以及執著(zhù)投入仍然是助力高通成長(cháng)的基石。

　　如今，這個(gè)芯片巨人正將移動(dòng)通信行業(yè)積累的優(yōu)勢向物聯(lián)網(wǎng)、PC、無(wú)人駕駛等更廣的領(lǐng)域輻射，借助技術(shù)和產(chǎn)業(yè)變革的機遇，實(shí)現再度進(jìn)化。

　　物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的藍圖

　　收購恩智浦被視為構筑未來(lái)高通帝國的重要一塊拼圖，盡管最終未能如愿有些遺憾，但在高通看來(lái)，這并不影響其在未來(lái)獲得成功。

　　依靠技術(shù)上的優(yōu)勢以及明確的戰略規劃，通過(guò)并購“借力”的方式如果行不通，那么依靠“自力更生”也可以達到目的。更何況連恩智浦CEO都表示，高通和恩智浦在未來(lái)仍存在合作可能。因此，高通在物聯(lián)網(wǎng)以及汽車(chē)業(yè)務(wù)領(lǐng)域的未來(lái)并不因為并購受阻而悲觀(guān)。

　　目前，高通正在車(chē)聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域積極布局，高通的車(chē)聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)主要聚焦于三個(gè)方面：一是“娛樂(lè )信息系統”，將連接技術(shù)、驍龍平臺和移動(dòng)計算等技術(shù)注入車(chē)內，使汽車(chē)變得像手機、電腦一樣可以向消費者提供信息與娛樂(lè )。二是車(chē)與外界的互聯(lián)(C-V2X)，包括V2V、V2P、V2I、V2N以及高級駕駛輔助系統。三是無(wú)人駕駛。

　　高通希望通過(guò)其本身具有領(lǐng)先的移動(dòng)通信技術(shù)，提高和改變乘車(chē)體驗。目前，汽車(chē)業(yè)務(wù)已經(jīng)形成了規模較大的板塊。最新的三季度財報顯示，截止到2018年7月，高通的汽車(chē)業(yè)務(wù)已獲得50億美元的訂單，而且數量還在增加。

　　并購恩智浦的另一方面是看重其在物聯(lián)網(wǎng)方面的積累。在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，高通也有明確的路線(xiàn)圖。如果說(shuō)高通發(fā)展的前三十年的時(shí)間，完成了通過(guò)移動(dòng)通信技術(shù)連接人的目標。那么面向未來(lái)物聯(lián)網(wǎng)的時(shí)代，高通為自己描摹的藍圖是數字化移動(dòng)通訊，重新定義計算，改變工業(yè)等一系列偉大愿景。

　　物聯(lián)網(wǎng)的領(lǐng)域極其廣泛，從可穿戴設備、智能家居、家居控制與自動(dòng)化、聯(lián)網(wǎng)攝像頭、語(yǔ)音與音樂(lè )、無(wú)人機在內的消費物聯(lián)網(wǎng)到街道照明、能源儀表、機器人等工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。在2017財年中，高通物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)營(yíng)收超過(guò)10億美元，每天出貨的物聯(lián)網(wǎng)芯片已經(jīng)超過(guò)100萬(wàn)片。

　　據高通汽車(chē)與物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)總監 Ignacio Contreras介紹，根據細分市場(chǎng)的不同要求，高通主要提供參考設計和平臺，同時(shí)提供芯片、軟件、遠程信息處理等支持，從而能夠幫助客戶(hù)快速將產(chǎn)品推向市場(chǎng)。目前，高通已面向客戶(hù)提供30多個(gè)消費類(lèi)物聯(lián)網(wǎng)平臺，包括聯(lián)網(wǎng)攝像頭、可穿戴設備、智能音響等。

　　而相對于技術(shù)迭代較快的消費類(lèi)物聯(lián)網(wǎng)，工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的設計周期較長(cháng)，但業(yè)務(wù)增長(cháng)非?？?，據高通業(yè)務(wù)拓展高級總監 Art Miller介紹，過(guò)去四年，工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的業(yè)務(wù)以2倍的速度在增長(cháng)。

　　XR與移動(dòng)PC：明日之星

　　除了物聯(lián)網(wǎng)以及汽車(chē)業(yè)務(wù)外，高通的新興業(yè)務(wù)還包括XR和PC在內的移動(dòng)計算領(lǐng)域。

　　XR是AR(增強現實(shí))、VR(虛擬現實(shí))以及MR(混合現實(shí))的統稱(chēng)。在高通看來(lái)，XR將是明日之星，甚至有可能在未來(lái)代替智能手機和PC。

　　其實(shí)XR將在許多垂直領(lǐng)域進(jìn)行應用，包括娛樂(lè )和游戲等。而其在包括商業(yè)、工業(yè)、教育、軍事等領(lǐng)域還有許多需求，這讓未來(lái)XR的產(chǎn)品需求將會(huì )十分旺盛。

　　目前，VR和AR的發(fā)展基于兩種不同的產(chǎn)品—— AR多采用輕便的眼鏡，而VR則更多采用封閉式的頭盔， 但是隨著(zhù)時(shí)間的演進(jìn)，兩者將慢慢融合于一個(gè)設備，也就是XR設備。

　　高通虛擬及增強現實(shí)業(yè)務(wù)負責人Hugo Swart認為，XR演進(jìn)是一個(gè)長(cháng)期的過(guò)程，絕非幾年內就能完成，可能會(huì )需要多年或數次的更新迭代來(lái)實(shí)現。

　　在Hugo Swart看來(lái)，媒體和公眾對近年來(lái)第一波獨立VR設備的發(fā)展，比如Oculus、Vive Focus等的反饋比較積極。但在中國，存在雷聲大雨點(diǎn)小的情況，最大的問(wèn)題在于各個(gè)廠(chǎng)商都在發(fā)展各自的生態(tài)系統，而缺乏共同的標準和平臺。

　　對此，高通與HTC合作，推出Vive應用商店，這樣就有助于建立一個(gè)共有的平臺，所有廠(chǎng)商均可以使用這一平臺。

　　今年5月，高通發(fā)布了全球首款XR專(zhuān)用平臺——驍龍XR1平臺。之所以發(fā)布這樣的平臺是為了保證價(jià)格更為親民，同時(shí)性能更加流暢。

　　此外，在PC領(lǐng)域，高通正在構建其“始終連接”的驍龍移動(dòng)PC平臺，這是高通向PC領(lǐng)域進(jìn)軍的又一次嘗試。

　　從移動(dòng)PC平臺上看，仍然通過(guò)高端通訊芯片移植的策略，開(kāi)發(fā)相應的移動(dòng)計算平臺。在移動(dòng)計算平臺方面，高通更像是在進(jìn)行嘗試，選擇的合作伙伴也均為華碩、聯(lián)想等兼具移動(dòng)和PC能力的企業(yè)，高通認為雙方能夠實(shí)現更好地溝通。目前，華碩、聯(lián)想等采用驍龍芯片的筆記本產(chǎn)品已經(jīng)發(fā)布。

　　同XR一樣，價(jià)格以及應用體驗性仍是消費者關(guān)注的主要指標。從目前銷(xiāo)售的價(jià)位上看，“驍龍本”并不具有明顯的競爭力，相對于PC端的X86架構，通過(guò)仿真實(shí)現的驍龍本在性能上會(huì )有所欠缺，但在聯(lián)網(wǎng)、續航、外觀(guān)、易用性這幾個(gè)方面卻可以帶來(lái)更好的體驗。同時(shí)，高通也正在通過(guò)和微軟以及更多內容廠(chǎng)商的生態(tài)層面合作，實(shí)現在驍龍本上對于win10的進(jìn)一步有效支持。

　　5G：釋放行業(yè)領(lǐng)導力

　　盡管高通希望未來(lái)移動(dòng)業(yè)務(wù)的營(yíng)收占比減半，但當下移動(dòng)業(yè)務(wù)仍扮演著(zhù)重要角色，特別是在5G時(shí)代即將來(lái)臨之時(shí)。

　　目前，在200、400、600、800系列的基礎上，高通在還不斷擴展產(chǎn)品線(xiàn)架構。在今年MWC上，高通發(fā)布了700系列，在5月發(fā)布了該系列的首款平臺710。而在6月舉行的2018上海MWC期間，632、439和429三款全新驍龍平臺亮相。

　　可以看到，在中高端600、400系列上的開(kāi)發(fā)周期迭代非?？?，也可以被視為針對今年下半年打響反擊戰的聯(lián)發(fā)科做出的有力阻擊。

　　攜在3G、4G時(shí)代的積累和優(yōu)勢，高通還正在釋放在5G領(lǐng)域的領(lǐng)導力。

　　2017年高通率先發(fā)布X50 5G基帶芯片后正在積極推動(dòng)5G的進(jìn)一步商用。近期，發(fā)布了毫米波以及6GHz以下的射頻天線(xiàn)模組，加速推動(dòng)了5G手機商用的速度。

　　此外，高通同愛(ài)立信、諾基亞、中興等都進(jìn)行了5G IoDT(互聯(lián)互通)測試的合作。包括美國、中國、德國、韓國在內的主流運營(yíng)商都選擇使用X50 5G基帶芯片進(jìn)行5G測試。有超過(guò)18家OEM宣布將在5G產(chǎn)品中搭載X50基帶芯片。

　　此外，在射頻前端領(lǐng)域，高通經(jīng)過(guò)多年積累和準備，已經(jīng)擁有了從最開(kāi)始的包絡(luò )追蹤器，到天線(xiàn)調諧器、功率放大器和天線(xiàn)開(kāi)關(guān)，以及與TDK聯(lián)合組建合資公司RF360開(kāi)發(fā)的濾波器等一系列產(chǎn)品。經(jīng)過(guò)長(cháng)期戰略性的布局，高通終于在5G時(shí)代到來(lái)之時(shí)，擁有了一套完整的射頻前端產(chǎn)品線(xiàn)，可以覆蓋從基帶芯片到天線(xiàn)之間所有的模塊和芯片。

　　在5G時(shí)代，由于設計的原因，使得手機廠(chǎng)商很難將基帶芯片和射頻平臺分開(kāi)。因此具有這樣的能力之后，一方面將為OEM廠(chǎng)商大大節省設計成本和時(shí)間，另一方面，也意味著(zhù)巨大的市場(chǎng)空間。未來(lái)三年，小米、OPPO、vivo在射頻前段與高通簽訂了20億美元的采購協(xié)議意向。

　　出于市場(chǎng)競爭的目的，5G的競速使得各個(gè)國家的運營(yíng)商以及終端廠(chǎng)商都試圖率先發(fā)布相關(guān)產(chǎn)品。對此高通則表示，將全力支持這些廠(chǎng)商。

　　按照高通的計劃，5G手機最早應該在明年推出，此前有媒體報道稱(chēng)高通表示在今年年底一些激進(jìn)的OEM廠(chǎng)商將會(huì )推出5G手機，對此當事人高通工程技術(shù)高級副總裁Durga Malladi在接受集微網(wǎng)記者采訪(fǎng)時(shí)表示，他的原意是指今年年底高通的5G數據類(lèi)產(chǎn)品將會(huì )出現，比如CPE等。他表示，按照各個(gè)國家的節奏，韓國和美國等有可能是率先發(fā)布5G手機的國家。

　　商業(yè)模式：發(fā)明公司的邏輯

　　作為主要的兩大業(yè)務(wù)部門(mén)，芯片銷(xiāo)售(QCT)技術(shù)授權許可(QTL)一直為高通貢獻穩定的營(yíng)收。但高通的商業(yè)模式在近年來(lái)遭受到一些挑戰。

　　相對于芯片銷(xiāo)售，高通進(jìn)行技術(shù)許可已有超過(guò)27年的歷史。在高通看來(lái)，這樣的模式源于其對于移動(dòng)通信的基礎性和系統性貢獻，源于其作為發(fā)明創(chuàng )造公司的本質(zhì)，源于移動(dòng)通信技術(shù)商業(yè)化流程的機制。

　　高通一直強調創(chuàng )新的系統性，這意味著(zhù)思考問(wèn)題要采取系統性思維，不是簡(jiǎn)單的僅僅放在研發(fā)通訊技術(shù)本身，這也決定了研發(fā)技術(shù)上的復雜性。

　　高通工程技術(shù)副總裁范明熙介紹，一項技術(shù)或發(fā)明專(zhuān)利，從最初的仿真模擬，到提出理念給合作伙伴試驗，并根據反饋進(jìn)行優(yōu)化，再到產(chǎn)品開(kāi)發(fā)與測試，當技術(shù)驗證或稱(chēng)為標準之后，到前端跟運營(yíng)商，設備商、OEM廠(chǎng)商溝通定義產(chǎn)品，這期間經(jīng)歷復雜的過(guò)程。并且很多時(shí)候對于研發(fā)的投入也不是都能成功。

　　“如果單用資金或回報率來(lái)衡量研發(fā)的話(huà)，我可以說(shuō)，我們在研發(fā)上的大部分投入都是失敗的，因為我們很多投入的研發(fā)都沒(méi)有獲得資金回報，并沒(méi)有能馬上轉換成營(yíng)收?！狈睹魑跽f(shuō)。到目前，高通在研發(fā)上的累計投入已經(jīng)達到510億美元。

　　正是這樣的過(guò)程，使得部分人難以理解高通的專(zhuān)利價(jià)值。高通也往往因此遭到一些外界的誤解。

　　在高通高級工程副總裁兼技術(shù)許可業(yè)務(wù)(QTL)法律顧問(wèn)陳立人看來(lái)，移動(dòng)通信技術(shù)標準化的過(guò)程對知識產(chǎn)權有很強的依賴(lài)性。不同于現金貨物交易，是“一手交錢(qián)一手交貨”，而是需要花很長(cháng)時(shí)間才能真正使其實(shí)現商用。在此期間，往往要經(jīng)過(guò)多年研發(fā)投入，提交給標準化組織并與其他技術(shù)進(jìn)行比較，通過(guò)在技術(shù)上、成本上、效率上的比較來(lái)證明技術(shù)優(yōu)劣。被采納成為標準，才會(huì )被參照被做成與標準化相兼容的系統和產(chǎn)品。只有那些最終被采納并商業(yè)化的技術(shù)才能實(shí)現回報，再回流到研發(fā)環(huán)節。

　　高通總部的專(zhuān)利墻

　　“如果沒(méi)有了知識產(chǎn)權保護，我們的研發(fā)就會(huì )變成“無(wú)源之水”。如今的企業(yè)如果要做關(guān)鍵性技術(shù)研發(fā)，勢必要涉及到標準化以及與標準化相關(guān)的技術(shù)。歸根到底也就會(huì )需要知識產(chǎn)權保護，從而支持如此之高的研發(fā)成本?！标惲⑷苏f(shuō)。

　　這決定了移動(dòng)通信的標準化是一個(gè)長(cháng)期的過(guò)程，從另一個(gè)角度看也是一個(gè)大規模試錯的過(guò)程，決定了將會(huì )產(chǎn)生巨大的投入。如果沒(méi)有嚴格的知識產(chǎn)權保護，企業(yè)將無(wú)法進(jìn)行長(cháng)期可持續的研發(fā)與投入，持續保持領(lǐng)先的地位，特別是對于一家發(fā)明創(chuàng )造的公司而言。

　　如今，在全球范圍內高通已申請和獲得的專(zhuān)利達13萬(wàn)項，高通在全世界擁有的技術(shù)許可合作伙伴也到到345家。其中在中國，高通已與超過(guò)150家中國企業(yè)達成技術(shù)許可協(xié)議。在全球范圍內，通過(guò)高通技術(shù)許可生產(chǎn)的設備已超過(guò)100億臺。