老對手“芯”戰爭 AMD殺回x86服務(wù)器市場(chǎng)叫板英特爾

　　蟄伏數年之后，AMD又回來(lái)了。憑借著(zhù)新發(fā)布的數據中心處理器EPYC系列，AMD再次殺入了英特爾幾乎獨霸的x86商用處理器市場(chǎng)，繼續以高性?xún)r(jià)比給這個(gè)相殺相守幾十年的老對手制造麻煩。

　　基于AMD全新EPYC芯片的處理器

　　巨頭陰影下的同門(mén)兄弟　　

這家公司堪稱(chēng)硅谷的一個(gè)另類(lèi)。在芯片巨頭英特爾的巨大陰影和強勢打壓下，始終扮演挑戰者角色的AMD卻一路堅持了近半個(gè)世紀。過(guò)去的數十年時(shí)間，AMD迎來(lái)過(guò)高光時(shí)刻，更經(jīng)歷過(guò)艱難挫折;每每看似風(fēng)雨飄搖之際，卻總能迎來(lái)柳暗花明。企業(yè)生命力之頑強，就像是一只打不死的小強。

　　或許很多人并不知道，英特爾和AMD本是同門(mén)兄弟，創(chuàng )始人都來(lái)自于傳奇的仙童半導體，AMD只比英特爾晚創(chuàng )辦了一年時(shí)間。在PC芯片市場(chǎng)，AMD一直扮演著(zhù)英特爾麻煩制造者的角色，以高性?xún)r(jià)比產(chǎn)品持續給芯片巨頭施壓市場(chǎng)壓力，甚至一度迫使英特爾借助壟斷地位實(shí)施非競爭措施。

　　2006年第一季度，AMD曾經(jīng)拿到50%的市場(chǎng)占有率，這也是AMD的最高光時(shí)刻。隨后英特爾憑借著(zhù)酷睿處理器大獲成功，重新拉大了兩家公司的份額差距，而AMD始終處于被動(dòng)守勢，市場(chǎng)份額一路下滑到只有20%。

　　禍不單行，后PC時(shí)代的到來(lái)不僅給英特爾帶來(lái)了沖擊，更進(jìn)一步加大了AMD的生存壓力。PC市場(chǎng)難以逆轉地陷入了整體萎縮，全球出貨量已經(jīng)連續五年出現下滑。在這段時(shí)間，AMD的營(yíng)收也持續下滑，連續數年陷入虧損，市值最低的時(shí)候只有不到20億美元，不斷成為被巨頭收購的傳言主體。

　　爭議收購顯現戰略意義

　　在A(yíng)MD看似隨著(zhù)PC市場(chǎng)一道沒(méi)落的時(shí)候，卻因為十年前的一筆收購交易而重新獲得了生機。2006年AMD斥資54億美元收購了GPU提供商ATI。這筆交易讓資金有限的AMD承受了沉重的債務(wù)負擔，直接影響了隨后三年的財報和股價(jià)。

　　然而，這筆看似賠錢(qián)的爭議收購，卻給AMD帶來(lái)了獨特的戰略地位。AMD成為了市場(chǎng)上唯一一家同時(shí)提供獨立GPU、CPU和芯片組的公司。雖然此后AMD試圖整合CPU和GPU的APU產(chǎn)品戰略并沒(méi)有取得預期之中的商業(yè)成功，但GPU市場(chǎng)卻成為AMD在CPU市場(chǎng)下滑的一個(gè)救生筏。

　　在A(yíng)MD最低谷的那幾年，源自ATI的Radeon成為了AMD的士氣擔當。值得一提的是，2012年基于GCN架構的Radeon HD7970成為了首款基于28nm工藝的顯卡，成為了AMD當年在獨立顯卡領(lǐng)域銷(xiāo)量壓倒英偉達的王牌。這款顯卡也是當時(shí)開(kāi)始大紅大紫的比特幣市場(chǎng)的“礦機”的最佳選擇。

　　雖然在GPU市場(chǎng)同樣面臨著(zhù)英偉達的激烈競爭，也一直面臨著(zhù)功耗的問(wèn)題，但相對于CPU市場(chǎng)英特爾的碾壓，AMD至少在這里找到了更多的市場(chǎng)份額和銷(xiāo)量。這次德州發(fā)布會(huì )上，AMD高端尤其提到了蘋(píng)果iMac和MacBook Pro采用AMD顯卡的重要意義。

　　游戲市場(chǎng)成翻身倚靠

　　2014年，美籍華人女性蘇姿豐出任AMD歷史上首任女性CEO，開(kāi)始了AMD的扭轉戰略。她也是美國半導體行業(yè)歷史上的首位女性CEO。游戲主機市場(chǎng)則成為AMD翻身的關(guān)鍵領(lǐng)域。索尼PS系列和微軟Xbox系列游戲主機都采用了AMD的定制APU芯片，這兩大熱門(mén)游戲主機的增長(cháng)和熱賣(mài)，也給AMD帶來(lái)了急需的營(yíng)收和市場(chǎng)。

　　從2016年第二季度開(kāi)始，AMD的營(yíng)收在持續下滑數年之后重新開(kāi)始增長(cháng)。有趣的是，鑒于A(yíng)MD幾乎主導了游戲主機市場(chǎng)的Soc產(chǎn)品，現在要預測微軟索尼的新游戲主機上市，更有效的辦法是去看AMD的財報預測。

　　而在新興的VR市場(chǎng)，AMD也和英偉達展開(kāi)了激烈爭奪。除了為Oculus等VR主機提供顯卡之外，各大巨頭都在研發(fā)推廣的脫離電腦主機的獨立頭顯更可能成為AMD融合CPU和GPU概念產(chǎn)品的自留地。

　　或許正因為這些未來(lái)市場(chǎng)需求的預期，AMD的股價(jià)也從不到2美元的低點(diǎn)一路飆升到目前的接近14美元，市值也從不到20億美元迅猛上漲到接近140億美元。AMD，這個(gè)打不死的小強，又一次活了過(guò)來(lái)。

　　重回x86服務(wù)器市場(chǎng)

　　在憑借著(zhù)游戲市場(chǎng)和VR市場(chǎng)重新恢復元氣之后，AMD今年的一項重大挑戰就是重新回到x86服務(wù)器市場(chǎng)，在這個(gè)英特爾占據絕對主導的領(lǐng)域找到自己的生存空間，進(jìn)一步提振自己的營(yíng)收和利潤。早在去年，AMD就已經(jīng)宣布了自己在服務(wù)器芯片領(lǐng)域的新戰略，并開(kāi)始與服務(wù)器廠(chǎng)商開(kāi)始積極協(xié)同研發(fā)。

　　AMD并不是首次殺入服務(wù)器市場(chǎng)，實(shí)際上他們一直在這個(gè)市場(chǎng)里，但市場(chǎng)份額卻幾乎可以忽略不計，甚至不到1%。上一次AMD發(fā)布服務(wù)器芯片產(chǎn)品還是2013年。此次AMD花了足足五年時(shí)間打造EPYC服務(wù)器芯片，

　　雖然IBM等廠(chǎng)商一直在努力制造威脅，但目前全球服務(wù)器芯片市場(chǎng)依然是英特爾的自留地。IDC的數據顯示，去年x86芯片占據全球服務(wù)器銷(xiāo)量的比例高達98%，而英特爾幾乎獨占了x86服務(wù)器芯片領(lǐng)域。

　　在服務(wù)器芯片市場(chǎng)的突破，不僅能給AMD帶來(lái)新的營(yíng)收來(lái)源，更能提振AMD的利潤。英特爾在服務(wù)器芯片領(lǐng)域的利潤率高達49%，遠遠其在高于PC芯片領(lǐng)域不到30%的利潤率。相比之下，AMD最新財季的利潤率甚至只有23%。

　　更為重要的是，相對于持續萎縮的PC市場(chǎng)，服務(wù)器芯片市場(chǎng)的未來(lái)卻可能迎來(lái)新一波增長(cháng)。云計算服務(wù)的潮流，人工智能領(lǐng)域的爆發(fā)，這些都需要高性能服務(wù)器的基礎設施支持。而這也是IBM和谷歌這樣的巨頭先后進(jìn)入人工智能領(lǐng)域服務(wù)器芯片市場(chǎng)的重要原因。

　　高性?xún)r(jià)比沖擊英特爾

　　相比IBM、谷歌、高通這些巨頭，AMD在服務(wù)器芯片市場(chǎng)的突破優(yōu)勢依然還是x86陣營(yíng)。全球最大的兩家服務(wù)器制造商惠普和戴爾，其絕大多數產(chǎn)品都采用x86芯片，而AMD是除了英特爾之外唯一一家同樣采用x86架構的芯片廠(chǎng)商。

　　市場(chǎng)研究機構Linley Group分析師林里·格溫納普(Linley Gwennap)認為，“只要AMD的服務(wù)器芯片性能接近英特爾，他們的價(jià)格就足以和英特爾展開(kāi)競爭，吸引到服務(wù)器廠(chǎng)商的支持。“

　　實(shí)際上，AMD周二發(fā)布的EPYC霄龍7000系列性能表現令人意外，搭載EPYC的單插槽和雙插槽系統在諸多指標上明顯高于英特爾。搭載EPYC 7601的雙插槽服務(wù)器系統在SPEClint rate 2006的評分達到2360，同一芯片的單插槽服務(wù)器系統評分達到1200，均是x86服務(wù)器系統的最高表現。

　　EPYC的性能亮點(diǎn)還包括：從8核到32核均采用擴展性高的片上系統設計，每個(gè)核心支持兩個(gè)高性能線(xiàn)程;全系列產(chǎn)品均擁有8個(gè)內存通道;在用于雙插槽服務(wù)器時(shí)，16個(gè)內存通道上支持多達32個(gè)DDR4雙列直插內存模塊，總內存容量高達4TB;全線(xiàn)產(chǎn)品前所未有地支持集成、配備128個(gè)PCle 3通道的高速I(mǎi)/O;高度優(yōu)化的緩存結構，實(shí)現高性能、低能耗運算。

　　重回服務(wù)器領(lǐng)域打造生態(tài)平臺

　　雖然AMD基于ZEN核心架構的服務(wù)區芯片性能令人印象深刻，但要在英特爾主導的服務(wù)器市場(chǎng)實(shí)現突破，打造生態(tài)平臺更是AMD的又一大挑戰。AMD不僅需要保證自身處理器的及時(shí)出貨，更必須獲得各大服務(wù)器廠(chǎng)商的支持。

　　在此次發(fā)布會(huì )上，AMD拉來(lái)了足夠重量級的合作伙伴來(lái)為自己站臺?；萜?、戴爾、華碩、幾架、英業(yè)達、聯(lián)想、曙光、超微、泰安和緯創(chuàng )等服務(wù)器廠(chǎng)商一道發(fā)布了基于霄龍7000系列處理器的服務(wù)器產(chǎn)品;微軟、紅帽、VMware等主要虛擬機管理和服務(wù)器運行系統供應商，三星電子、賽靈思、Mellanox等服務(wù)器生態(tài)硬件廠(chǎng)商都表示會(huì )優(yōu)化支持EPYC。

　　值得一提的是，數據中心服務(wù)領(lǐng)域的七大巨頭微軟、百度、Dropbox、彭博社等也都旗幟鮮明地表示了對AMD EPYC芯片系列的支持。AMD此前已經(jīng)與微軟達成合作，微軟的下一代超大規模云硬件設計Project Olympus將引入AMD下一代那不勒斯(Naples)服務(wù)器芯片。

　　在A(yíng)MD周二正式發(fā)布EPYC服務(wù)器芯片之后，公司股價(jià)也從發(fā)布之前的12美元上漲到目前的14美元，漲幅超過(guò)了17%。雖然AMD目前140億美元的市值依然遠遠無(wú)法與英特爾相比，但對AMD這樣的小公司來(lái)說(shuō)，能夠在經(jīng)歷多年低谷之后，重新恢復競爭力，對英特爾帶來(lái)挑戰，就已經(jīng)是個(gè)不小的成功。

　　硅谷，不僅需要有英特爾這樣的行業(yè)巨頭，也同樣需要AMD這樣的行業(yè)攪局者。