Intel研發(fā)48核芯片：5年手機或成超級電腦

　　英特爾認為，從現在算起的五年以后，手機就會(huì )兼飾“超級計算機”的角色。這是英特爾“Single-chip Cloud Computer”(單芯片云計算電腦)實(shí)驗項目的目標。目前，這家公司正在研究可能用于這種芯片的移動(dòng)應用，同時(shí)還在開(kāi)發(fā)一些相關(guān)工具，這些工具能讓開(kāi)發(fā)者更加容易地利用這種技術(shù)，而無(wú)需成為超級計算專(zhuān)家。

　　換而言之，在A(yíng)RM正尋求將手機芯片置入超級計算機的同時(shí)，英特爾則正在做相反的事情。移動(dòng)硬件與數據中心硬件之間的界限正在變得模糊，這乍一看起來(lái)可能讓人覺(jué)得古怪，但如果退一步來(lái)看看更加遠大的前景，那么這就是很有意義的一件事情。一流的數據中心運營(yíng)需要移動(dòng)硬件的超低能耗特性，而移動(dòng)世界則渴求用戶(hù)能從更大的系統中獲得的計算能力。

　　英特爾實(shí)驗室(Intel Labs)的技術(shù)專(zhuān)家肖恩·凱爾(Sean Koehl)稱(chēng)，該公司在2009年就首次討論了有關(guān)48核芯片的問(wèn)題，這種技術(shù)是在單一芯片上構建一個(gè)處理器“網(wǎng)絡(luò )”，每個(gè)節點(diǎn)都將擁有兩個(gè)核。這些節點(diǎn)彼此之間會(huì )進(jìn)行通信，就像數據中心世界里一個(gè)群集中的節點(diǎn)互相通信那樣。“我們認為，在一個(gè)芯片中擁有一種架構，這種架構類(lèi)似于圍繞芯片所構建之架構，這可能會(huì )帶來(lái)一些優(yōu)勢。”他解釋道。

　　自2004年前后開(kāi)始，英特爾實(shí)驗室就一直都在展開(kāi)有關(guān)多核芯片的工作，這種芯片最開(kāi)始的應用很可能是被用于服務(wù)器和超級計算機中。這經(jīng)常都會(huì )被稱(chēng)作是“高性能計算”(high-performance computing)技術(shù)，這種技術(shù)依賴(lài)于并行處理，也就是計算機系統中能同時(shí)執行兩個(gè)或更多個(gè)處理機的一種計算方法。英特爾實(shí)驗室目前正在研究的就是，這種方法對移動(dòng)計算來(lái)說(shuō)是否也是有意義的。

　　雖然今天大多數的重要大數據應用都是服務(wù)器上運行并向客戶(hù)交付信息的，但凱爾指出，實(shí)際上在很多情況下混合模式才是最有意義的，比如說(shuō)機器視覺(jué)應用等。

　　在擴增實(shí)境應用中——比如說(shuō)谷歌(微博)眼鏡——用戶(hù)可能會(huì )向在手機拍攝的視頻中加入某些信息，比如說(shuō)鑒別攝像頭指向的人臉，或是一幢建筑物中容納的公司名稱(chēng)等。這種處理在服務(wù)器上能最好地完成，但有些應用則更加適合客戶(hù)端——比如說(shuō)iPhone。這種任務(wù)可能包括在特定的框架中鑒別人臉或建筑物的所在地等。讓服務(wù)器來(lái)判定特定的信息——例如誰(shuí)的臉部或哪幢建筑物等——可能會(huì )是最好的，但客戶(hù)端也需要做很多工作。

　　其他應用則包括為游戲渲染3D圖像等?？茽栔赋?，移動(dòng)并行應用最終有可能會(huì )在數量上超越傳統的“串口”應用。

　　對開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)，他們所面臨的一種挑戰是，在設計應用時(shí)需要開(kāi)始考慮并行的問(wèn)題。目前，科爾正在開(kāi)展不同級別的教育項目來(lái)促進(jìn)并行教育，其中包括在高中開(kāi)設這種教育項目等。不過(guò)，英特爾同時(shí)也在致力于開(kāi)發(fā)一些工具，能讓開(kāi)發(fā)者更加簡(jiǎn)單地開(kāi)發(fā)并行應用。

　　舉例來(lái)說(shuō)，去年英特爾推出了Parallel JavaScript工具，這種工具是JavaScript的延伸版，能讓開(kāi)發(fā)者輕松利用多核技術(shù)，而不需要重新學(xué)習開(kāi)發(fā)技能?？茽柋硎?，Mozilla已經(jīng)同意于明年某個(gè)時(shí)候在其火狐瀏覽器中為Jarallel JavaScript提供支持。

　　就目前而言，ARM在移動(dòng)芯片的世界中占據著(zhù)主導地位，設計用于iPhone和大多數Android設備的核心芯片架構。但是，這家公司也正在緩慢地進(jìn)軍服務(wù)器領(lǐng)域。周二ARM宣布推出一種名為Atlas的最新芯片，希望能加快向進(jìn)軍服務(wù)器市場(chǎng)的步伐。英特爾則下定決心要維護自己對服務(wù)器市場(chǎng)的掌控權，同時(shí)也希望在智能手機領(lǐng)域中收復“失地”。換而言之，一場(chǎng)龍爭虎斗即將上演。