蘋(píng)果砸中閃存

　　iPhone、iPad等蘋(píng)果i家族產(chǎn)品的熱銷(xiāo)，正引發(fā)連鎖反應。

　　7月28日，閃存企業(yè)SanDisk全球高級副總裁兼零售業(yè)務(wù)部總經(jīng)理Shuki Nir在上海接受本報記者專(zhuān)訪(fǎng)時(shí)表示，蘋(píng)果產(chǎn)品的熱銷(xiāo)消耗了整個(gè)閃存芯片市場(chǎng)不少庫存，目前行業(yè)正處于供不應求的局面。

　　受此拉動(dòng)，閃存芯片巨頭們普遍迎來(lái)了一個(gè)靚麗的財季。

　　近期陸續出爐的最新一季財報顯示，在iPhone以及iPad的拉動(dòng)下，閃存芯片近期需求及價(jià)格大幅上升，英特爾、三星、美光、海力士、東芝、SanDisk等閃存芯片主要提供商在當季的銷(xiāo)售及利潤都超過(guò)預期實(shí)現大幅增長(cháng)，從而成為“蘋(píng)果效應”下的重要受益者。

　　在此情況下，閃存業(yè)者都加大了對制造的投資，對未來(lái)市場(chǎng)發(fā)展更為樂(lè )觀(guān)。市場(chǎng)調研機構Gartner近期發(fā)布的一項數據顯示，2010年將成為閃存芯片市場(chǎng)騰飛的起點(diǎn)。

　　未來(lái)3年，全球閃存市場(chǎng)的需求將從目前的1000億GB(用來(lái)衡量存儲容量的單位)躍升至7000億GB，將成為未來(lái)半導體工業(yè)發(fā)展中的重要亮點(diǎn)。

　　蘋(píng)果效應

　　閃存是一種數據存儲器，智能手機、數碼相機、手持攝像機、平板電腦等消費數碼產(chǎn)品是其重要的銷(xiāo)售大戶(hù)。由于其制造工藝非常復雜，目前只有少數幾家芯片廠(chǎng)商能夠設計及生產(chǎn)這種產(chǎn)品。

　　過(guò)去幾個(gè)季度，由于全球經(jīng)濟危機的影響，閃存需求大降，價(jià)格波動(dòng)劇烈，相關(guān)制造商也因此備受煎熬。

　　這種情況在今年初得到了改善。根據咨詢(xún)機構iSuppli提供的數據，今年第一季度NAND型閃存市場(chǎng)的總營(yíng)收為43.6億美元，雖然只比去年第四季度增長(cháng)了0.6%，但這對閃存業(yè)已經(jīng)是個(gè)好消息，因為從歷史同期來(lái)看，第一季度的營(yíng)收通常會(huì )因為季節性因素而環(huán)比下降。

　　這種增長(cháng)趨勢在二季度得到了進(jìn)一步鞏固，其中很大程度得益于iPad以及iPhone的銷(xiāo)售。iSuppli分析師Rick Pierson接受記者采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，在各大閃存芯片廠(chǎng)商中，蘋(píng)果公司是重點(diǎn)，該公司旗下的iPad和iPhone智能手機產(chǎn)品由于均采用了大容量NAND閃存設計，因此吃掉了全球相當多的NAND閃存芯片庫存。

　　iSuppli在一份報告中表示，隨著(zhù)各大廠(chǎng)商已經(jīng)開(kāi)始備戰下半年的開(kāi)學(xué)和圣誕節旺季，全球NAND閃存芯片將會(huì )在第三季度出現供不應求的局面。

　　閃存供應商的實(shí)際銷(xiāo)售情況也從側面印證了這一情況。Shuki Nir說(shuō)，從SanDisk的銷(xiāo)售情況來(lái)看，智能手機是增長(cháng)最快的領(lǐng)域。在SanDisk公司第二季度銷(xiāo)售中，用于智能手機的閃存產(chǎn)品出貨量占到48%，全年的出貨量基本也是這一狀況，維持了50%左右比例水平。SanDisk是全球閃存零售市場(chǎng)最大的供應商，同時(shí)也與東芝公司合作，提供內嵌式閃存OEM業(yè)務(wù)。

　　智能手機拉動(dòng)

　　Shuki Nir進(jìn)一步分析說(shuō)，iPhone帶動(dòng)了智能手機市場(chǎng)的快速發(fā)展。隨著(zhù)智能手機的普及，人們對手機功能的需求越來(lái)越多，間接帶動(dòng)了對閃存的需求。另一方面，手機沒(méi)辦法像PC一樣擁有一個(gè)較大的硬盤(pán)存儲，因此閃存在存儲中發(fā)揮的功能將越來(lái)越重要。

　　事實(shí)上，從蘋(píng)果發(fā)布的幾代手機的成本結構來(lái)看，閃存單位成本雖然在逐步縮小，但是其所占總成本比例卻在一直上升。2007年蘋(píng)果發(fā)布2.5G版本iPhone時(shí)，閃存的成本大約為60美金，占總成本的37.5%，到2009年蘋(píng)果發(fā)布3GS版本iPhone時(shí)，閃存的成本雖降至不足40美金，但比例卻升至40%。

　　另一個(gè)可能撬動(dòng)更多閃存消費的因素是其自身技術(shù)的更新和演進(jìn)。目前，包括蘋(píng)果在內，其智能手機中所配用的閃存與普通手機里的并沒(méi)有太大的區別，仍然使用的是普通規格的閃存，這種閃存在讀寫(xiě)性能方面較為一般。不過(guò)這種情況在未來(lái)一段時(shí)間內有望改觀(guān)。Shuki Nir表示，包括SanDisk在內的閃存芯片廠(chǎng)商會(huì )為手機制造性能更好、可媲美PC用閃存性能的閃存芯片，這方面已經(jīng)有相關(guān)產(chǎn)品和計劃。

　　閃存業(yè)加大投資

　　由于閃存芯片制造耗費巨額資金，制造商在進(jìn)行投資時(shí)都非常謹慎，除非他們能看到一定的穩定需求。當制造商調整投資節奏的時(shí)候，行業(yè)內就會(huì )出現閃存芯片短缺和過(guò)剩的現象。一旦出現過(guò)剩，閃存價(jià)格就會(huì )大幅跳水，從而影響芯片廠(chǎng)商的利潤。不過(guò)現在看來(lái)，制造商們并不擔心這種情況短期內會(huì )出現。

　　基于對市場(chǎng)的樂(lè )觀(guān)預期，各大閃存制造商都開(kāi)始加大對閃存制造的投資。Shuki Nir表示，SanDisk將與東芝在日本現有的閃存工廠(chǎng)附近再興建一個(gè)新的閃存制造工廠(chǎng)——Fab5，這一項目本月開(kāi)始啟動(dòng)。巧合的是，英特爾本月也與美光公司宣布，在新加坡開(kāi)始建設新的NAND閃存芯片制造工廠(chǎng)。更早之前，美光收購了英特爾的閃存制造部門(mén)Numonyx半導體。三星明年也會(huì )有新的韓國工廠(chǎng)上線(xiàn)。

　　Shuki Nir說(shuō)，除了在制造領(lǐng)域的投資，SanDisk還計劃在零售渠道進(jìn)行投入，特別是包括中國在內的“金磚四國”。據其透露，該公司去年開(kāi)始在中國進(jìn)行渠道布局，一年以來(lái)，主要銷(xiāo)售城市已經(jīng)從最初的4個(gè)發(fā)展為目前的18個(gè)，未來(lái)計劃拓展到31個(gè)城市，將產(chǎn)品覆蓋中國的主要二、三線(xiàn)城市。