蘋(píng)果推進(jìn)生產(chǎn)線(xiàn)自動(dòng)化：目標減少50%的iPhone組裝人員

據The Information報道，近年來(lái)蘋(píng)果正在致力于推進(jìn)工廠(chǎng)自動(dòng)化部署，最終目標是將iPhone組裝人員數量減少最多50%。蘋(píng)果一直都在進(jìn)行iPhone組裝自動(dòng)化項目，iPhone 15系列的最終組裝就包括“大量”自動(dòng)化，但由于生產(chǎn)的復雜性，自動(dòng)化仍給蘋(píng)果帶來(lái)了挑戰。

iPhone組裝自動(dòng)化項目

蘋(píng)果最初的自動(dòng)化努力始于銷(xiāo)量低于iPhone的產(chǎn)品，如MacBook、iPad和Apple Watch，這些產(chǎn)品自動(dòng)化生產(chǎn)的風(fēng)險和資本密集度相對較低。iPhone則每年大約出貨2億部，占其銷(xiāo)售額的一半以上，其供應鏈中的大多數工人都參與到iPhone及其相關(guān)組件的組裝中。

為了做到生產(chǎn)線(xiàn)自動(dòng)化，蘋(píng)果已開(kāi)始收購機器學(xué)習初創(chuàng )公司，以幫助取代在裝配線(xiàn)上檢查產(chǎn)品的人員：今年，收購了加拿大初創(chuàng )公司DarwinAI，使用計算機視覺(jué)檢查印刷電路板等組件的缺陷；去年，收購了位于加州帕洛阿爾托的初創(chuàng )公司Drishti，幫助蘋(píng)果分析裝配線(xiàn)的視頻片段，實(shí)時(shí)識別生產(chǎn)瓶頸和問(wèn)題。

iPhone的組裝涉及各種模塊，如主邏輯板、揚聲器、接收器、按鈕、攝像頭、無(wú)線(xiàn)充電線(xiàn)圈、麥克風(fēng)和機身，在將組件插入主邏輯板之前，還需要固定金屬支架并圍繞組件布線(xiàn)柔性印刷電路板。過(guò)去一年中，蘋(píng)果與制造合作伙伴如富士康、立訊精密和和碩緊密合作，成功地自動(dòng)化了iPhone組裝的部分過(guò)程，包括機器能夠在沒(méi)有人工干預的情況下，精準地將金屬支架和柔性印刷電路板安裝到各個(gè)組件上。

供應鏈的消息人士透露，在自動(dòng)化組裝取得一些成功的基礎上，蘋(píng)果在今年也尋求將自動(dòng)化機器用于iPhone按鈕、接收器、揚聲器和主板的安裝。然而，當前iPhone組裝自動(dòng)化項目存在的最大問(wèn)題是“缺陷率較高”，機器在正確緊固這些部件時(shí)遇到了問(wèn)題，因為這些部件需要以特定的角度和細致的操作才能準確安裝，導致蘋(píng)果不得不取消今年iPhone 16系列的部分自動(dòng)化環(huán)節。

蘋(píng)果增加自動(dòng)化將如何影響市場(chǎng)

多年來(lái)，蘋(píng)果一直在嘗試對iPhone的制造進(jìn)行自動(dòng)化，這些項目先前因前期的建設成本高昂一度被擱置，制造合作伙伴也一直不愿意進(jìn)行此類(lèi)投資，特別是因為iPhone自動(dòng)化生產(chǎn)所需的自動(dòng)化設備費用每年可能花費數億美元。其他行業(yè)，如汽車(chē)制造業(yè)，傾向于在更長(cháng)的時(shí)間內生產(chǎn)相同的部分，可以將自動(dòng)化設備的成本分攤到十年甚至更長(cháng)時(shí)間。蘋(píng)果高管對自動(dòng)化iPhone生產(chǎn)的態(tài)度也很謹慎，擔心失敗的風(fēng)險太高，還很難證明可能只用一年就過(guò)時(shí)的機器的成本是合理的。

蘋(píng)果推動(dòng)自動(dòng)化的努力可能會(huì )為全球消費電子行業(yè)帶來(lái)變革。據前蘋(píng)果制造經(jīng)理透露，如果蘋(píng)果能夠進(jìn)一步實(shí)現iPhone生產(chǎn)的自動(dòng)化，它將能夠將更多制造業(yè)務(wù)從中國轉移到如越南和印度這樣的國家，這些國家經(jīng)驗豐富的制造工程師相對較少。更多地自動(dòng)化設備生產(chǎn)甚至可能最終幫助蘋(píng)果將更多制造業(yè)務(wù)帶回美國，盡管這可能不會(huì )帶來(lái)大量的工廠(chǎng)就業(yè)機會(huì )。

隨著(zhù)時(shí)間的推移，增加自動(dòng)化還可能對中國的制造業(yè)產(chǎn)生深遠的影響。蘋(píng)果似乎已經(jīng)減少了在中國生產(chǎn)產(chǎn)品的人員數量。據蘋(píng)果年度供應鏈報告中所公布的數據顯示，其制造合作伙伴中監控工作時(shí)間合規性的員工總數，從2022年的160萬(wàn)人，下降到2023年的140萬(wàn)人。這是十多年來(lái)蘋(píng)果首次報告該數字同比下降。盡管監督的工廠(chǎng)數量從一年前的300多增加到380多，工人數量卻在下降。