美股評論：Atom是英特爾的未來(lái)

　　MarketWatch撰文稱(chēng)，誠然，英特爾第一季度的表現還是可圈可點(diǎn)的，他們本周發(fā)布的財報顯示，在電腦服務(wù)器、移動(dòng)電腦和臺式機芯片的強勢銷(xiāo)售推動(dòng)下，公司各種指標全線(xiàn)上揚，但是與此同時(shí)，一些細心的投資者也發(fā)現了值得他們?yōu)橹畱n(yōu)慮的瑕疵——低價(jià)格的Atom處理器銷(xiāo)售出現了下滑的跡象。

　　Atom是英特爾(INTC)較新的產(chǎn)品，是作為小型低價(jià)格移動(dòng)設備，比如上網(wǎng)本甚至智能電話(huà)的心臟而設計的。Atom的價(jià)格比英特爾那些更加復雜的移動(dòng)產(chǎn)品芯片要低很多，比如Core系列處理器。自從2008年上市以來(lái)，這種迷你處理器的銷(xiāo)售一直非常強勢，這主要當然是因為在經(jīng)濟衰退的環(huán)境當中，低價(jià)格的上網(wǎng)本正變得愈來(lái)愈受歡迎的緣故。

　　然而，在剛剛發(fā)布的這樣一份近乎完美的盈利報告當中，英特爾卻宣布，Atom的當季銷(xiāo)售額為3億5500萬(wàn)美元，較之去年第四季度的4億3800萬(wàn)美元下滑了19%——與此同時(shí)，針對筆記本、臺式機和服務(wù)器的高價(jià)芯片銷(xiāo)售卻開(kāi)始攀升。當然，若是和去年第一季度相比，Atom的銷(xiāo)售額還是增長(cháng)了62%。

　　英特爾周二的研討會(huì )上，在聽(tīng)完業(yè)績(jì)發(fā)布之后，Raymond James的分析師莫斯曼(Hans Mosesmann)當即發(fā)問(wèn)，“是不是上網(wǎng)本市場(chǎng)的成長(cháng)已經(jīng)開(kāi)始趨緩，或者上網(wǎng)本在整體移動(dòng)設備市場(chǎng)當中已經(jīng)趨于飽和?”對此，英特爾首席執行官奧特里尼(Paul Otellini)回答說(shuō)，他相信Atom的銷(xiāo)售下滑主要還是季節性因素及第四季度的強勢數據使然。

　　然而，外間對Atom的憂(yōu)慮其實(shí)是非常有道理的。這種芯片并非一種普通的產(chǎn)品，而是代表了英特爾目前最大的希望，是他們捕捉移動(dòng)電話(huà)市場(chǎng)機會(huì )的重要手段，由于過(guò)去的芯片設計都非?？粗貜姶蟮墓δ?，英特爾多年以來(lái)一直和這一市場(chǎng)緣慳一面。此外，英特爾也特別希望這種芯片能夠在那些新興的領(lǐng)域得到應用，比如平板電腦和電子書(shū)籍閱讀器市場(chǎng)。

　　現在，個(gè)人電腦行業(yè)向著(zhù)移動(dòng)化的轉型已經(jīng)成為一種潮流，而芯片應用于全世界80%個(gè)人電腦的英特爾自然需要以新的產(chǎn)品來(lái)因應這種變化。對于英特爾而言，Atom僅僅在上網(wǎng)本市場(chǎng)大展拳腳還是遠遠不夠的，畢竟上網(wǎng)本的流行很可能只是衰退的產(chǎn)物。

　　當然，一定程度上說(shuō)來(lái)，Atom銷(xiāo)售的下滑也可能是因為這種芯片將在今年下半年推出新版本的緣故，許多新的產(chǎn)品都將圍繞著(zhù)新版的芯片來(lái)設計。

　　德國銀行分析師西摩爾(Ross Seymore)周二表示，“在2010年下半年，Atom可能會(huì )在新產(chǎn)品的支持下實(shí)現銷(xiāo)售反彈，但是我們相信，與主流筆記本微處理器銷(xiāo)售相比，Atom的增長(cháng)將會(huì )遲緩許多。”

　　奧特里尼對分析師表示，在六月的第一周，“我們將有很多的客戶(hù)發(fā)布新的平板產(chǎn)品，而這些都是圍繞著(zhù)Atom，或者說(shuō)Moorestown版本Atom設計的。”各種操作系統都可以適用，這樣人們也就有了更多的選擇。英特爾希望Atom能夠與所有軟件配合，出現在各種移動(dòng)設備當中。與老版本相比，新版本芯片的能耗還要來(lái)得更低。

　　英特爾打算與之配套的操作系統當中，Android無(wú)疑是最重要者之一，它現在已經(jīng)成為了許多移動(dòng)設備的選擇。在北京舉行的開(kāi)發(fā)商研討會(huì )上，英特爾宣布，他們已經(jīng)開(kāi)發(fā)了一種適合在自己的Atom芯片上運作的Android系統。

　　在此之前，二月間，諾基亞(NOK)和英特爾曾經(jīng)決定讓他們各自的Linux系統整合為一，這一進(jìn)程完成之后，新系統將起名為MeeGo，也可以在大量移動(dòng)設備上運行。

　　顯然，英特爾是希望他們的Atom處理器能夠運作盡可能多的操作系統，以確保它應用于移動(dòng)設備的潛力最大化。目前，在移動(dòng)電話(huà)領(lǐng)域，更加主流的產(chǎn)品是來(lái)自ARM Holdings Plc(ARMH)，英特爾顯然有自己的顛覆計劃。不過(guò)，至少現在，Atom較之基于A(yíng)RM設計的芯片產(chǎn)品功能還是更為強大，因此價(jià)格也就更為昂貴。

　　其他新的競爭對手還有高通(QCOM)開(kāi)發(fā)的Snapdragon，以及一種來(lái)自Nvidia Corp。(NVDA)的新產(chǎn)品，在一月間的消費電子產(chǎn)品大展上，基于這兩者的移動(dòng)設備都有出現。同樣在這一展覽上，英特爾的奧特里尼展示了一部LG電子的電話(huà)產(chǎn)品。預計基于A(yíng)tom的LG電話(huà)今年下半年將會(huì )進(jìn)入市場(chǎng)。

　　目前，面對著(zhù)英特爾從核心的微處理器市場(chǎng)出發(fā)謀求進(jìn)一步多元化的努力，分析師的情緒其實(shí)多少有點(diǎn)復雜，他們一方面嗅到了希望的味道，而另外一方面卻又難以擺脫固有的偏見(jiàn)。2006年，在多年努力也難以在移動(dòng)電話(huà)市場(chǎng)獲得成功之后，英特爾將他們的通信芯片業(yè)務(wù)部門(mén)出售給了Marvell Technology Group Inc。(MRVL)。

　　現在的關(guān)鍵在于，雖然較小的設備確實(shí)要求低能耗，但是與此同時(shí)，對運算能力的要求也在持續強化，這或許就意味著(zhù)英特爾最終是可以找到自己的位置的。

　　“英特爾正在努力想要進(jìn)入智能電話(huà)市場(chǎng)。伴隨愈來(lái)愈多移動(dòng)設備進(jìn)入市場(chǎng)，也伴隨Atom芯片變得愈來(lái)愈小和愈來(lái)愈節能，他們總是能夠找到市場(chǎng)的入口的。”Enderle Group首席分析師安德魯(Rob Enderle)表示，“當然現在還沒(méi)有到那個(gè)時(shí)候，ARM方面也在盡其所能設置市場(chǎng)的障礙。不過(guò)，我們應該很快就會(huì )看到一些有趣的英特爾設備了。”

　　當然，英特爾芯片是否真的會(huì )最終成為這一市場(chǎng)上的贏(yíng)家，目前還有待于進(jìn)一步的觀(guān)察。只是，考慮到英特爾這一季度已經(jīng)達到160億美元的現金儲備，他們顯然有能力持續進(jìn)行研發(fā)投資，來(lái)改善自己的產(chǎn)品，直到讓Atom變得完美無(wú)瑕。