新聞分析：WiMax遭遇兩面夾擊

　　由于Sprint Nextel和Clearwire中斷了在建立一個(gè)新的全國性WiMax無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )方面的合作伙伴關(guān)系，這種被大肆宣傳為將給手機互聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)革命性變化的技術(shù)的未來(lái)看起來(lái)是不穩定的。

　　上周五，Sprint Nextel和Clearwire宣布他們已經(jīng)解除了7月份簽署的一項聯(lián)合開(kāi)發(fā)WiMax無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的協(xié)議。這二家公司將共享資源，分擔建設4G手機網(wǎng)絡(luò )的成本。它們希望在未來(lái)數年能夠獲得約1億用戶(hù)。

　　盡管二家公司稱(chēng)它們將各自獨立地建設各自的網(wǎng)絡(luò )，但這一消息使人們懷疑它們是否有足夠的資金、股東的支持，真正完成網(wǎng)絡(luò )的建設。如果無(wú)法在美國建設一個(gè)全國性的網(wǎng)絡(luò )，WiMax革命可能會(huì )停滯不前。

　　Farpoint Group的首席分析師馬休斯表示，肯定會(huì )出現4G技術(shù)。但是，WiMax從來(lái)都不是具有無(wú)可比擬的優(yōu)勢的勝利者。作為一種技術(shù)，使用WiMax沒(méi)有什么錯，但我認為市場(chǎng)在相當長(cháng)的一段時(shí)間內將會(huì )慢慢發(fā)展。

　　但是，英特爾等公司表示，它們將繼續按原定計劃推出新的WiMax技術(shù)。英特爾的一名女發(fā)言人卡麗表示，我們將繼續推出新一代的迅馳芯片和面向超級移動(dòng)PC的芯片。我們對這一協(xié)議的中止感到失望，但我們承諾將繼續與二者進(jìn)行合作。

　　與它此前的許多其它技術(shù)一樣，WiMax成為了過(guò)度宣傳的犧牲品。由于傳輸速度超快，許多人將它稱(chēng)作是“類(lèi)Wi-Fi”。但與Wi-Fi信號只能傳輸25-100英尺不同和是，WiMax信號能夠傳輸數英里。由于WiMax使用比現有3G技術(shù)更寬的信道，它能夠以高得多的效率使用信道，降低每位數據的傳輸成本。

　　盡管沒(méi)有人懷疑WiMax是一種有用的技術(shù)，真正的問(wèn)題是它最適合哪一市場(chǎng)。例如，大多數無(wú)線(xiàn)專(zhuān)家認為WiMax在發(fā)展中國家非常有用，發(fā)展中國家基本上沒(méi)有無(wú)線(xiàn)和傳統的電信基礎設施。

　　但是，目前還不清楚這一技術(shù)能否成為美國等發(fā)達國家的一種主要無(wú)線(xiàn)技術(shù)。在發(fā)達國家，普通寬帶連接已經(jīng)相當普及、廉價(jià)，3G網(wǎng)絡(luò )已經(jīng)覆蓋了大多數的大城市。

　　思科認為WiMax更大的機會(huì )在于非洲、拉美等新興市場(chǎng)上。思科負責全球服務(wù)提供商營(yíng)銷(xiāo)的副總裁杰夫表示，我們收購Navini的目的是為新興市場(chǎng)建設WiMax網(wǎng)絡(luò )。在最發(fā)達的市場(chǎng)上，WiMax的使用是有選擇性的。但發(fā)展中市場(chǎng)是一個(gè)巨大的機遇，它們原來(lái)缺乏足夠的電信基礎設施，因此在這些市場(chǎng)上建設網(wǎng)絡(luò )要容易得多。

　　英特爾和摩托羅拉也在發(fā)展中市場(chǎng)上看到了機遇。但英特爾WiMax團隊的主管納當說(shuō)，在成熟市場(chǎng)上，WiMax也是一種有吸引力的技術(shù)。成熟市場(chǎng)也需要比3G能夠提供帶寬更大的帶寬。他說(shuō)，在一定時(shí)間，運營(yíng)商就會(huì )必須對它們的網(wǎng)絡(luò )進(jìn)行升級，WiMax的帶寬和效率使得它成為了它們升級網(wǎng)絡(luò )的一種好選擇。

　　事實(shí)上，專(zhuān)家表示，運營(yíng)商投資數十億美元建設的3G網(wǎng)絡(luò )不足以處理大量的無(wú)線(xiàn)數據流量。ABI Research的分析師菲利浦說(shuō)，3G是面向語(yǔ)音的。1個(gè)3G基站只能支持5個(gè)人同時(shí)傳輸數據。WiMax能夠提供更多的帶寬，當人們開(kāi)始使用傳輸更多數據的應用時(shí)，這一點(diǎn)將是十分重要的。

　　菲利浦預測說(shuō)，到2012年時(shí)，北美地區將有4500萬(wàn)人使用移動(dòng)WiMax技術(shù)。移動(dòng)WiMax技術(shù)在全球的用戶(hù)數量將達到2億人。

　　但是，WiMax的命運━━至少在美國，可能掌握在華爾街的手中。Sprint曾經(jīng)承諾在2010年前投資50億美元建設自己的WiMax網(wǎng)絡(luò )。上周五，Sprint重申了其立場(chǎng)。但自其CEO福希離職后，Sprint就面臨著(zhù)將更多資源用于其核心的無(wú)線(xiàn)業(yè)務(wù)的壓力。一些專(zhuān)家猜測Sprint將剝離WiMax業(yè)務(wù)部門(mén)，但是，有關(guān)該網(wǎng)絡(luò )的不確定性可能會(huì )放慢Sprint的部署速度。

　　Clearwire也表示會(huì )繼續建設它自己的WiMax網(wǎng)絡(luò )，但虧損日益嚴重的Clearwire可能無(wú)力承擔建設這一網(wǎng)絡(luò )所需要的費用。事實(shí)上，Clearwire承認，它的商業(yè)計劃要求它在近期，以及5年后進(jìn)行更多的融資。

　　如果沒(méi)有足夠的資金支持部署，隨著(zhù)其它技術(shù)的成熟，WiMax可能會(huì )遭到淘汰。WiMax只是數種基于OFDM的數項技術(shù)之一。與WiMax一樣，LTE、UMB等技術(shù)的數據速度更快，帶寬也更高。與WiMax一樣的是，這些技術(shù)也要求運營(yíng)商建設全新的網(wǎng)絡(luò )。迄今為止，只有WiMax實(shí)現了標準化，這使得它具有了領(lǐng)先優(yōu)勢。

　　Sprint一年前公布的消息有助于鞏固WiMax的地位。當英特爾、摩托羅拉等巨頭表示支持WiMax時(shí)，它的地位再次得到了鞏固。

　　LTE、UMB產(chǎn)品至少要到2012年才會(huì )上市銷(xiāo)售。英特爾則將在于明年下半年推出了迅馳筆記本電腦平臺中整合WiMax。包括東芝、聯(lián)想、松下在內的一些筆記本電腦廠(chǎng)商已經(jīng)表態(tài)將使用支持WiMax的芯片。

　　今年早些時(shí)候，WiMax被國際電信聯(lián)盟批準為4G技術(shù)，它的合法性得到了進(jìn)一步的確認，也為更大范圍的普及鋪平了道路。