Intel將成為蘋(píng)果調制解調器“新寵”？高通不再愛(ài)了？

　　據悉，自從iPhone發(fā)布以來(lái)，一直延用的是高通的調制解調器。即使蘋(píng)果開(kāi)始自己定制CPU核心，蘋(píng)果庫比蒂諾總公司仍然依賴(lài)高通為其生產(chǎn)移動(dòng)基帶。Intel迫切想要改變這種局勢，正努力地建立調制解調器方案來(lái)滿(mǎn)足蘋(píng)果的設計目標。

　　正如我們以前報道的，Intel是4G調制解調器業(yè)務(wù)幸存下來(lái)的為數不多的公司。當大多數的公司從事3G調制解調器業(yè)務(wù)的時(shí)候，他們已經(jīng)在這場(chǎng)比賽抑或是鞏固4G調制解調器的努力中落伍了。高通壓倒性地控制了大多數的市場(chǎng)，與此同時(shí)，Intel也在尋找些許市場(chǎng)勝利，但是不會(huì )超過(guò)高通。許多年前，Intel決定把調制解調器業(yè)務(wù)重點(diǎn)放在臺積電28nm制程節點(diǎn)上，而不是將技術(shù)重點(diǎn)放在14nm制程和4G調制解調器上。

　　有趣的問(wèn)題是，試想未來(lái)的iPhone 7將會(huì )采取哪種方案呢?Intel的XMM 7360采用的是臺積電制造的28nm芯片，但是如果Intel覺(jué)得只有為蘋(píng)果研發(fā)14nm制程方案方能贏(yíng)得其訂單，還是會(huì )不遺余力去做的。將移動(dòng)基帶降低到更低的工藝節點(diǎn)與在傳統的半導體上執行同樣的工作是大不相同的。模擬和射頻工藝節點(diǎn)要求從SoC其他更小節點(diǎn)實(shí)施中獲得不同功率和性能。

　　VentureBeat報道，目前Intel有1000多名員工正在從事調制解調器研發(fā)工作，旨在研發(fā)滿(mǎn)足蘋(píng)果的規格。如果能夠實(shí)現項目里程碑式的勝利，Intel聲稱(chēng)將會(huì )獲得這筆交易。毫無(wú)疑問(wèn)，Intel非常想成為蘋(píng)果調制解調器的供應商選擇，甚至只是作為某些市場(chǎng)的供應商之一，這兩種情況都會(huì )給Intel帶來(lái)所需的收入并提高企業(yè)知名度。理論上，贏(yíng)得蘋(píng)果的調制解調器訂單就能夠打開(kāi)為蘋(píng)果生產(chǎn)SoC的大門(mén)，盡管我們懷疑完成該項交易需要清除對雙方都不具吸引力的龐大的架構性障礙。

　　Intel和蘋(píng)果的“婚姻”可能出現的問(wèn)題就是，兩家公司在目標上的分歧。蘋(píng)果不愿分享其品牌空間，而Intel希望其受歡迎。蘋(píng)果可能想要研發(fā)自己的CPU構架，而Intel想要向蘋(píng)果出售其x86設計。蘋(píng)果想要向兩家公司外包其產(chǎn)品，正如蘋(píng)果的A9處理器由臺積電和三星兩家公司同時(shí)代工生產(chǎn)，而Intel對同時(shí)外包給兩家公司保持沉默。在Intel看來(lái)，最初Intel與AMD簽訂的x86授權協(xié)議就是錯誤的。

　　不過(guò)，金錢(qián)能解決的問(wèn)題就不是問(wèn)題了。“Intel為蘋(píng)果生產(chǎn)芯片”概念是如此重要以至于我們從未如此團結過(guò)。向蘋(píng)果銷(xiāo)售iPhone調制解調器將是Santa Clara的巨大勝利，不過(guò)整個(gè)設計卡殼的地方就是如何實(shí)現更小的數量級。