英特爾在中國押注15億美元的理由

　　中國意欲擴展本土半導體產(chǎn)業(yè)的行動(dòng)突然看起來(lái)更加實(shí)際甚至頗具勝算，因為全球晶片龍頭英特爾(Intel)已經(jīng)公布了一項計畫(huà)，將投資90億人民幣(15億美元)取得中國官方投資機構紫光集團(TsinghuaUniGroup)旗下半導體業(yè)務(wù)約20%的股份(參考連結;紫光集團目前是中國晶片設計業(yè)者展訊(SpreadtrumCommunications)以及銳迪科(RDAMicroelectronics)的幕后老板。

　　中國正以銀彈攻勢積極進(jìn)軍全球半導體市場(chǎng)，在起步階段能拉攏到英特爾這個(gè)盟友，將有助于中國加速實(shí)現目標──至少比從無(wú)到有、直接與世界領(lǐng)先半導體廠(chǎng)商硬碰硬競爭快得多。而英特爾則是懷抱著(zhù)中國夢(mèng)，期望該公司的技術(shù)與晶片能進(jìn)入那個(gè)尚有幾百萬(wàn)消費者還沒(méi)有智慧型手機或平板裝置的肥沃市場(chǎng)。

　　英特爾的策略或可被視為天才之舉，該公司透過(guò)投資展訊/銳迪科協(xié)助中國建立本土手機晶片供應來(lái)源，因此當地的原廠(chǎng)、白牌廠(chǎng)商將有高通(Qualcomm)之外的其他選擇。中國似乎非常清楚英特爾的軟肋所在，該公司需要從中國與世界其他新興市場(chǎng)取得成長(cháng)動(dòng)力，也需要一個(gè)愿意協(xié)助將英特爾架構推向行動(dòng)裝置領(lǐng)域的夥伴，而中國正符合這些條件。

　　據英特爾表示，該公司與紫光集團雙方已經(jīng)簽署了一系列協(xié)議，內容包括透過(guò)合作開(kāi)發(fā)英特爾架構與手機通訊解決方案，在中國與其他市場(chǎng)推廣以英特爾為基礎之行動(dòng)裝置的供應與采用。雖然展訊不太可能放棄自家開(kāi)發(fā)的ARM架構手機晶片、改用英特爾的x86架構解決方案，但應該會(huì )被說(shuō)服新增一條x86架構產(chǎn)品線(xiàn)。

　　“展訊將合作打造并銷(xiāo)售以英特爾架構為基礎的系統單晶片(SoC);”英特爾指出：“首批產(chǎn)品預計將在明年下半年問(wèn)世，而該英特爾架構SoC將由雙方公司共同銷(xiāo)售。”而筆者認為，英特爾與中國的協(xié)議，會(huì )產(chǎn)生以下幾個(gè)不同層面的效果：

　　1.削弱高通的獨大地位

　　“高通之外的其他選擇”是紫光集團與英特爾合作的決策中，一個(gè)非常重要且清晰的概念;高通是當前全球手機晶片市場(chǎng)龍頭，近一年來(lái)，其技術(shù)授權方式與晶片組定價(jià)受到中國政府的調查。

　　中國晶片消耗量與產(chǎn)能之間的龐大差距，一直是該國政府所憂(yōu)慮的問(wèn)題，隨著(zhù)越來(lái)越多中國白牌制造商大量生產(chǎn)智慧型手機與平板裝置，并采用高通、聯(lián)發(fā)科(MediaTek)所開(kāi)發(fā)的晶片，中國政府也擔心中國本土晶片設計業(yè)者與晶圓代工廠(chǎng)越來(lái)越?jīng)]有成長(cháng)空間，英特爾正能協(xié)助減輕這樣的憂(yōu)慮。

　　2.符合中國的國家重點(diǎn)政策

　　中國最新的國家重點(diǎn)政策，是發(fā)展本土半導體產(chǎn)業(yè)，而且內容與過(guò)去明顯不同;該國現在仰賴(lài)私人資金挹注，并讓專(zhuān)業(yè)的投資人對那些亟需金援的無(wú)晶圓廠(chǎng)半導體業(yè)者、晶圓代工廠(chǎng)以及研究機構等下注。

　　據報導，將有6,000億人民幣(約980億美元)的資金流向中國各地方政府以及區域的私募股權投資機構，推動(dòng)收購活動(dòng);這并不包括在中國政府對國家IC產(chǎn)業(yè)的資助中。當地產(chǎn)業(yè)界人士指出，中國半導體產(chǎn)業(yè)越來(lái)越朝“市場(chǎng)導向”發(fā)展，英特爾與紫光集團正符合這樣的目標。

　　3.讓中國晶片業(yè)者跳脫“me-too”泥淖

　　現在可攜式裝置領(lǐng)域的大贏(yíng)家無(wú)疑是ARM，不只在中國市場(chǎng)、在世界其他地區亦然，而英特爾至今還沒(méi)有什么反攻的機會(huì )。不過(guò)對于容易陷入“me-too”產(chǎn)品泥淖的中國廠(chǎng)商來(lái)說(shuō)，因為所有人都在做ARM架構應用處理器，英特爾或許能帶來(lái)一些新鮮感。

　　市場(chǎng)研究機構JonPeddieResearch總裁JonPeddie表示，展訊一直以來(lái)主要是智慧型手機無(wú)線(xiàn)晶片供應商，盡管該公司有“挑戰聯(lián)發(fā)科”的雄心，再怎么樣也只能是一家“me-too”ARM客戶(hù)：“藉由英特爾架構與技術(shù)的支援，展訊有機會(huì )躍居第一線(xiàn)并給予高通、聯(lián)發(fā)科迎頭痛擊。”

　　4.英特爾有機會(huì )拓展晶圓代工業(yè)務(wù)

　　與紫光集團的合作，也有可能讓英特爾有機會(huì )──以長(cháng)期來(lái)看──從臺積電(TSMC)以及中芯國際(SMIC)手中搶到一些晶圓代工生意。雖然英特爾與紫光集團所簽署的“一系列協(xié)議”中是否包括晶圓代工內容尚不得而知，但有鑒于英特爾發(fā)展晶圓代工業(yè)務(wù)的積極性，該公司及早與中國無(wú)晶圓廠(chǎng)半導體業(yè)者打好關(guān)系是合理的策略。

　　英特爾在2010年于中國大連設置第一座晶圓廠(chǎng)，據了解，該12寸廠(chǎng)主要是以65奈米制程生產(chǎn)筆記型電腦、高性能桌上型電腦與伺服器晶片;不過(guò)產(chǎn)業(yè)觀(guān)察家最近指出，英特爾的那座廠(chǎng)房目前的產(chǎn)能利用率明顯低落。