蘋(píng)果邁入“務(wù)實(shí)時(shí)代”？汽車(chē)與AR/VR頭盔項目或為證

12月12日消息，為了能在汽車(chē)和AR/VR頭盔市場(chǎng)占據一席之地，蘋(píng)果公司似乎改變了以往戰略，以更務(wù)實(shí)的態(tài)度開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品。

蘋(píng)果公司很少作為嘗鮮者率先進(jìn)入某個(gè)全新領(lǐng)域，比如索尼隨身聽(tīng)先于iPod誕生，Palm和黑莓在iPhone之前就占據了手機市場(chǎng)，微軟在iPad之前就推出了平板電腦，谷歌智能手表也早于A(yíng)pple Watch面世。

但后來(lái)居上的蘋(píng)果卻顛覆這些產(chǎn)品類(lèi)別。憑借iPod，蘋(píng)果以白色塑料和金屬設計以及點(diǎn)擊輪撼動(dòng)了播放器市場(chǎng)；iPhone和iPad幫助普及了全屏幕設備和應用商店；Apple Watch配備了先進(jìn)的健康傳感器和類(lèi)似手機的交互界面。即使蘋(píng)果未能“首發(fā)”的情況下，該公司仍走在了時(shí)代的前列。

然而，蘋(píng)果近來(lái)可能采取了一種全新的策略，即以實(shí)用性為中心。盡管蘋(píng)果準備進(jìn)軍虛擬現實(shí)/增強現實(shí)（VR/AR）頭盔以及電動(dòng)汽車(chē)兩大新市場(chǎng)，但該公司的目標卻不再像以前那樣具有顛覆性，而是從更務(wù)實(shí)的角度出發(fā)，并承諾推出實(shí)際產(chǎn)品。

蘋(píng)果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）以及他之前的史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）經(jīng)常說(shuō)，蘋(píng)果更關(guān)心的是在某個(gè)領(lǐng)域做得最好，而不是率先進(jìn)入。該公司通過(guò)開(kāi)發(fā)新的界面和以創(chuàng )新的方式應用新技術(shù)而獲得了優(yōu)勢。這在iPhone和iPad上都體現得淋漓盡致，iPhone用觸摸屏代替了實(shí)體鍵盤(pán)，iPad配備了更大的顯示屏和長(cháng)達10小時(shí)續航時(shí)間的電池。

但隨著(zhù)未來(lái)新產(chǎn)品的推出，蘋(píng)果似乎愿意做出更多妥協(xié)，以進(jìn)入全新產(chǎn)品市場(chǎng)。

打造“權宜之計”版VR/AR頭盔

首先，讓我們從蘋(píng)果即將推出的VR/AR頭盔開(kāi)始。這款設備采用的技術(shù)肯定非常先進(jìn)，包括配備高分辨率顯示屏、多個(gè)外部攝像頭和名為xrOS的新版iOS操作系統。其時(shí)尚的設計和強大的處理器應該會(huì )讓它超越Facebook母公司Meta Platform和索尼集團的同類(lèi)產(chǎn)品。

然而，蘋(píng)果并未指望VR/AR頭盔實(shí)現該行業(yè)的“圣杯”，即真正的增強現實(shí)。他們的夢(mèng)想是打造輕巧的眼鏡，既能為你的真實(shí)世界體驗增加數據和視覺(jué)效果，又不會(huì )顯得笨重或過(guò)于分散注意力。就目前而言，這項技術(shù)還不太成熟。有鑒于此，蘋(píng)果將轉而開(kāi)發(fā)混合現實(shí)（MR）技術(shù)，即VR與AR的混合。其設備核心將是VR系統，但使用攝像頭來(lái)創(chuàng )造準增強現實(shí)體驗。

大約七年前，當蘋(píng)果開(kāi)始進(jìn)入VR和AR市場(chǎng)時(shí)，人們希望AR眼鏡可以取代iPhone，將信息直接傳輸到用戶(hù)的視野中，讓他們撥打和接聽(tīng)電話(huà)，并提供內容。

庫克在2016年開(kāi)始宣傳這樣的愿景，他在接受采訪(fǎng)時(shí)表示，AR比VR更好，因為前者讓我們兩人都能夠坐下來(lái)，更有身臨其境的感覺(jué)。后來(lái)，庫克批評了VR護目鏡的想法，他說(shuō)：“很少有人認為被裝在什么東西里是可以接受的?！?/span>

然而，隨著(zhù)蘋(píng)果決定開(kāi)發(fā)一款采用這種方法的設備，庫克對VR的批評開(kāi)始平息下來(lái)，盡管這種封閉式頭盔設計曾被他認為是不可接受的。

庫克對VR態(tài)度發(fā)生轉變的原因很明顯：真正的AR眼鏡還需要很多年時(shí)間才能成為現實(shí)，必要的組件小型化、電池技術(shù)、鏡片、軟件支持和制造能力遠遠還沒(méi)有準備好進(jìn)入“黃金時(shí)間”。

或者，用庫克的話(huà)說(shuō)，在他嚴厲批評VR大約1年后，AR眼鏡技術(shù)“不存在以一種高質(zhì)量方式”實(shí)現其愿景的水平。所需的顯示技術(shù)，以及在用戶(hù)面部周?chē)胖米銐虻臇|西，都面臨著(zhù)重重艱巨挑戰。此外，視野，顯示器本身的質(zhì)量，也依然沒(méi)有達到預期標準。

蘋(píng)果沒(méi)有坐等到2025年左右，屆時(shí)真正的AR眼鏡可能成為現實(shí)，而是采取了更符合實(shí)際、可被視為“權宜之計”的戰略，即發(fā)布采用當今最好混合現實(shí)技術(shù)的初級設備。對蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，這似乎是個(gè)正確的決定，特別是考慮到它不想把這樣一個(gè)前途光明的硬件市場(chǎng)拱手讓給Meta的情況下。

汽車(chē)計劃的目標變得更容易實(shí)現

同樣的情況也發(fā)生在蘋(píng)果汽車(chē)項目上。當蘋(píng)果在2010年左右有意自主研發(fā)汽車(chē)時(shí)，自動(dòng)駕駛并不是其主要的優(yōu)先事項。該公司更專(zhuān)注于如何在設計、電池技術(shù)、硬件和軟件集成以及優(yōu)質(zhì)材料方面與底特律“三巨頭”以及特斯拉競爭。

但經(jīng)過(guò)幾年的開(kāi)發(fā)，蘋(píng)果高管認為，汽車(chē)需要有明顯的差異化才有推出的價(jià)值。于是蘋(píng)果開(kāi)始進(jìn)入自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，該公司希望短期內專(zhuān)注于推出一款擁有全自動(dòng)駕駛功能、沒(méi)有踏板或方向盤(pán)的汽車(chē)。然而，這種野心迅速引發(fā)了惡果，導致管理層更迭、裁員和項目重置。

在關(guān)鍵時(shí)刻，蘋(píng)果再次選擇了妥協(xié)，該公司擱置了推出全自動(dòng)駕駛汽車(chē)的計劃。相反，蘋(píng)果現在正在研制帶有方向盤(pán)和踏板的傳統電動(dòng)汽車(chē)。盡管它仍將有自動(dòng)駕駛能力，但主要適用于高速公路駕駛。

蘋(píng)果汽車(chē)將仍然能夠憑借獨特的功能和與該公司其他產(chǎn)品的集成而從激烈競爭中脫穎而出。自動(dòng)駕駛能力應該會(huì )逐漸改善，并擴展到新的地域，但該公司沒(méi)有坐等直接發(fā)布支持L5級自動(dòng)駕駛功能的汽車(chē)，那是汽車(chē)行業(yè)目前尚難以企及的巔峰。

盡管蘋(píng)果的未來(lái)主打產(chǎn)品類(lèi)別可能不會(huì )像iPod、iPhone和iPad那樣顛覆各自所在的市場(chǎng)，但它們也不太可能陷入困境，這要歸功于蘋(píng)果變得更加務(wù)實(shí)。

隨著(zhù)自動(dòng)駕駛雄心的縮減，蘋(píng)果將汽車(chē)發(fā)布推遲到2026年。顯然，蘋(píng)果的電動(dòng)汽車(chē)計劃又經(jīng)歷了一次根本性的轉變：從完全自動(dòng)駕駛汽車(chē)(可以在沒(méi)有司機干預的情況下將人從A地送到B地)轉變?yōu)殚_(kāi)發(fā)更傳統的汽車(chē)。在新計劃中，蘋(píng)果汽車(chē)仍配有方向盤(pán)和踏板，能在高速公路上自動(dòng)駕駛，但不支持城市街道自動(dòng)駕駛。

蘋(píng)果在多年致力于實(shí)現完全自動(dòng)駕駛的愿景后做出了這一改變，而這一愿景可能在幾十年內都不可行。除了這一根本性變化，該公司還將原計劃的發(fā)布時(shí)間推遲了大約一年，當前目標是以每輛車(chē)不到10萬(wàn)美元的價(jià)格銷(xiāo)售。同時(shí)，蘋(píng)果還在尋找合作伙伴來(lái)開(kāi)發(fā)其基礎平臺(包括轉向系統和汽車(chē)底盤(pán))。