無(wú)人駕駛改變世界，像當年的汽車(chē)一樣？

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　　19世紀末到20世紀初發(fā)明并流行起來(lái)的汽車(chē)，可以說(shuō)是現代工業(yè)社會(huì )最重要或最具標志性的發(fā)明之一。

　　汽車(chē)工業(yè)是鋼鐵、材料、石油、化工等一系列當時(shí)最前沿的工業(yè)技術(shù)的匯聚，因此帶動(dòng)了整個(gè)工業(yè)鏈條。同時(shí)，汽車(chē)工業(yè)也讓新的生產(chǎn)方式，即流水線(xiàn)生產(chǎn)方式發(fā)揚光大。另一方面，汽車(chē)重新定義了交通，重新塑造了“城市”的面貌，帶動(dòng)了人類(lèi)生活方式和交往方式的現代化。汽車(chē)成了“新時(shí)代”的標志，“想致富、先修路”的口號就暗示了現代化的富裕生活在很大程度上依賴(lài)于汽車(chē)及其公路。

　　在20世紀末到21世紀初，今日的前沿技術(shù)不再是煉油和內燃機，而是電子工業(yè)、互聯(lián)網(wǎng)、大數據、人工智能、共享經(jīng)濟等等，而“電動(dòng)汽車(chē)+無(wú)人駕駛”也恰好是這些新技術(shù)的匯聚點(diǎn)。那么無(wú)人駕駛技術(shù)能否像百年前的汽車(chē)那樣，再次成為新的生產(chǎn)方式和生活模式的模范代表，重新定義交通和城市呢？

　　《自動(dòng)時(shí)代——無(wú)人駕駛重塑世界》一書(shū)的書(shū)名就宣告了這一觀(guān)點(diǎn)——即正在進(jìn)行的無(wú)人駕駛革命，將和一百年前汽車(chē)工業(yè)一樣：重塑世界、引領(lǐng)新的時(shí)代。

　　當然，無(wú)人駕駛技術(shù)還沒(méi)有形成一款像當年的福特T型車(chē)那樣迅速普及的殺手級產(chǎn)品，還沒(méi)有真正進(jìn)入千家萬(wàn)戶(hù)。既然如此，我們現在就去追究無(wú)人駕駛的發(fā)展歷程，是不是有些太早了呢？并非如此，作者認為，汽車(chē)工業(yè)的一大弊病，恰恰是由于它發(fā)展得太快了，特別是在二戰之后，汽車(chē)及其相配套的交通系統迅速在全球普及，城市和鄉村都圍繞著(zhù)汽車(chē)改頭換面，不再給其它選項留有余地。汽車(chē)工業(yè)要求生活方式的改造，而新的生活方式又需要更多的汽車(chē)。不斷膨脹的需求掩蓋了缺陷和弊端，人們來(lái)不及思考汽車(chē)的未來(lái)，就已經(jīng)身處于汽車(chē)時(shí)代了。

福特T型車(chē)，系福特公司于1908年推出的第一款汽車(chē)產(chǎn)品，圖片來(lái)源：Wikipedia

　　而到了今天，隨著(zhù)城市擁擠、資源短缺、環(huán)境污染等各種危機的日益嚴峻，汽車(chē)低效率、不安全、高耗能的特點(diǎn)日益凸顯，作者認為，是時(shí)候重新評估汽車(chē)工業(yè)了。

　　第一作者伯恩斯曾是某傳統車(chē)企負責研發(fā)的副總裁，近年來(lái)一直負責谷歌無(wú)人駕駛汽車(chē)項目，他以第一人稱(chēng)視角講述了無(wú)人駕駛技術(shù)的研發(fā)歷程。這本書(shū)既不是專(zhuān)業(yè)技術(shù)性讀物，也不是一部典型的科普讀物，而是一部回憶錄形式的紀實(shí)文學(xué)。字里行間充滿(mǎn)了個(gè)人化的經(jīng)歷和體驗、各種行業(yè)八卦，以及對行業(yè)和整個(gè)“時(shí)代”的評論和反思。由于無(wú)人駕駛是一個(gè)尚未充分實(shí)現的革命，作者也沒(méi)有給出明確的定論。與其說(shuō)作者試圖定義未來(lái)，不如說(shuō)他更著(zhù)力于反思當下。

　　作者相信無(wú)人駕駛將會(huì )重新定義汽車(chē)工業(yè)與交往生活，因此他的視角始終并不局限于工業(yè)體系中的一個(gè)環(huán)節或生活中的一個(gè)側面，而是指向整個(gè)工業(yè)模式和生活模式。

　　無(wú)人駕駛技術(shù)從汽車(chē)配置、人機關(guān)系、技術(shù)突破、技術(shù)落地、技術(shù)推廣等方面來(lái)看，都是頗具代表性的。在這個(gè)意義上作者個(gè)人的體驗和八卦其實(shí)有“管中窺豹”的意義，反映出的其實(shí)是在新時(shí)代科研、工業(yè)、商業(yè)與大眾的之間的聯(lián)系形式。

　　對于無(wú)人駕駛技術(shù)所遭遇的困難與挑戰，作者也給出了許多思考。例如，許多人認為，在無(wú)人駕駛尚未實(shí)現完全自主的情況下，不如先發(fā)展“司機輔助系統”，只在道路平穩的時(shí)候開(kāi)啟智能系統，而在遇到復雜情況時(shí)再交還給駕駛員。而作者則明確反對這一妥協(xié)方案，他認為在實(shí)際應用場(chǎng)景中，一旦駕駛員發(fā)現機器可以應對大部分情況，那么他顯然不會(huì )時(shí)刻保持緊張以便及時(shí)應對突發(fā)情況，而是更可能松懈下來(lái)，以至于更難以應付突發(fā)狀況。

　　如果把“無(wú)人駕駛”看作一個(gè)漸進(jìn)的改良過(guò)程，那么妥協(xié)的、過(guò)渡的方案是值得支持的，但如果把它看過(guò)一場(chǎng)全方位的革命過(guò)程，那么我們確實(shí)可以放棄妥協(xié)，直奔主題。

　　我們不妨以汽車(chē)對馬車(chē)的替代為例，在汽車(chē)剛剛問(wèn)世之際，顯然，大部分地域其實(shí)并不適合汽車(chē)，比如許多狹窄的鄉間小道，只有野草而缺乏加油站的鄉鎮，都不適合汽車(chē)開(kāi)，而更適合馬車(chē)通行。那么我們該不該設計一種馬匹和汽車(chē)合體的兩用裝備呢？在平整的路面上由發(fā)動(dòng)機驅動(dòng)，而在崎嶇的地方又可以用馬來(lái)拉，這樣的兼容方案豈不是很好嗎？

　　但實(shí)際上這種兼容方案并沒(méi)有發(fā)展起來(lái)，因為在汽車(chē)不適應的地方，人們的做法不是召回馬匹，而是重新修建公路。

　　汽車(chē)的流行不僅依賴(lài)強大的發(fā)動(dòng)機，更是需要包括公路、加油站、交通法規等一系列配套環(huán)境的發(fā)展。

　　類(lèi)似地，要應付無(wú)人駕駛難以處理的復雜路況，除了進(jìn)一步改進(jìn)人工智能之外，最直接的辦法其實(shí)是粗暴而簡(jiǎn)單的——改變路況。如果說(shuō)汽車(chē)在由馬廄和土路組成的環(huán)境中表現不佳，出問(wèn)題的不是汽車(chē)，而是環(huán)境。那么，如果說(shuō)無(wú)人駕駛在時(shí)常遇到加塞和逆行的路況中表現不佳，或許也并不是證明無(wú)人駕駛技術(shù)不行，而恰恰證明了它要求重塑世界的革命性。

　　因此，如果我們認定無(wú)人駕駛是一個(gè)革命性的新技術(shù)，那么除了要推進(jìn)人工智能的研發(fā)之外，更需要去注意其它相關(guān)的配套設施、交通體系、生活習慣、倫理法規等等方面。

　　那么你也許要質(zhì)疑了，無(wú)人駕駛技術(shù)有那么重要嗎？圍繞這一技術(shù)而重塑整個(gè)世界是值得的嗎？這就要看作者的講述能否打動(dòng)你了。