Epyc處理器能幫AMD拿下10%的服務(wù)器市場(chǎng)？

　　在早期的基準測試中，AMD的Epyc服務(wù)器芯片看起來(lái)比英特爾最新的Xeon芯片有很強的競爭力;AMD想快速滲透入服務(wù)器市場(chǎng)并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單;綜合來(lái)看，AMD能夠開(kāi)發(fā)的利基市場(chǎng)并不小。

　　第一份有分量的關(guān)于A(yíng)MD的Epyc服務(wù)器CPU和英特爾最新的Skylake-SP CPU的比較審查結果表明，AMD的Epyc很有競爭力，理論上來(lái)講，它會(huì )因為更高的性?xún)r(jià)比或者能效比取得勝利。

　　這里有一些需要澄清的疑問(wèn)。需要指出的是，Epyc和英特爾產(chǎn)品的主要差異在于它采用了將多顆桌面級芯片互聯(lián)的方式生產(chǎn)出一顆服務(wù)器芯片，因為較小的硅片的生產(chǎn)良率更高，因此這種方法與英特爾的單芯片方法相比具備明顯的成本優(yōu)勢。

　　不過(guò)，理論上來(lái)講，這種互聯(lián)方式可能會(huì )對性能產(chǎn)生很大的影響。采取這種互聯(lián)方式，不僅需要在桌面級芯片內消耗更多延遲，還會(huì )在各個(gè)桌面級芯片之間消耗更大的延遲。英特爾把AMD的Epyc服務(wù)器芯片稱(chēng)之為“4個(gè)桌面級芯片膠囊”，很形象地說(shuō)明了這一點(diǎn)。

　　然而，Epyc服務(wù)器芯片的基準測試結果并沒(méi)有顯示出這種延遲劣勢。在我看來(lái)，很可能是大部分基準測試的建立方式導致了并不能捕捉到明顯的延遲。這些基準測試執行互相獨立的多項任務(wù)，而獨立往往意味著(zhù)并行化，這些任務(wù)的性質(zhì)決定了他們并不需要進(jìn)行太多的“內核”通信，特別是不會(huì )經(jīng)常調用需要AMD的多個(gè)桌面級芯片之間進(jìn)行通信的場(chǎng)景。

　　因此，Epyc在現實(shí)世界中的表現是否依然非常具有競爭力尚有待觀(guān)察。無(wú)獨有偶，英特爾也曾經(jīng)表示，客戶(hù)們會(huì )享受到比基準測試結果更出色的性能。

　　服務(wù)器CPU的使用方式也有很大影響。一般來(lái)說(shuō)，服務(wù)器很大一部分工作負載需要數據庫，Oracle和微軟在數據庫軟件領(lǐng)域占據主導地位。

　　現在，數據庫軟件是怎么收取授權費用的呢?它是按照CPU的內核數收費的，更準確地說(shuō)，每?jì)蓚€(gè)內核收一次費用，因為Oracle是每個(gè)內核打五折，而微軟則是兩個(gè)內核捆綁銷(xiāo)售。

　　對AMD來(lái)說(shuō)，問(wèn)題來(lái)了：

　　1、英特爾的單核性能依然領(lǐng)先，在使用數據庫的應用中這種優(yōu)勢更為明顯，因為數據庫應用經(jīng)常出現延遲問(wèn)題。確實(shí)如此，因為AMD的產(chǎn)品策略基本上就是堆砌更多的內核或者以更低的價(jià)格銷(xiāo)售。

　　2、和芯片價(jià)格相比，按內核數量收取的數據庫軟件授權費非常之高。比如，Oracle Enterprise Edition每個(gè)單元(兩個(gè)內核)的授權費用高達47500美金，當然，大量授權時(shí)，授權費用還可以打折，但是這部分費用依然超過(guò)了最貴的CPU售價(jià)。比如，英特爾Xeon Skylake-SP產(chǎn)品線(xiàn)中最貴的CPU售價(jià)13000美金，但是這款CPU有28個(gè)內核，想運行Oracle Enterprise Edition，授權費在50萬(wàn)美金以上。那么，如果AMD的芯片比英特爾芯片多出兩個(gè)內核就可以提供相同的性能的話(huà)，多出來(lái)的數據庫軟件授權費就足以消除其芯片價(jià)格的任何可能成本優(yōu)勢。

　　由于服務(wù)器這種定價(jià)機制的特殊性，AMD本來(lái)似乎可以以性?xún)r(jià)比取勝，但是最終卻并不一定是最具有吸引力的CPU。

　　不過(guò)，這個(gè)事情還有另外一個(gè)角度。有業(yè)內分析師提到，當前計算的趨勢是云計算，沒(méi)有SQL甚至沒(méi)有SSD和大型內存數據庫，這樣就減少了對商業(yè)數據庫的需求。

　　因此，這種趨勢有利于A(yíng)MD。如上所述，數據庫軟件的授權方式對依賴(lài)更多而且更慢的內核的AMD很不利。開(kāi)源運動(dòng)的發(fā)展使得很多相關(guān)數據庫要么免費，要么價(jià)格遠低于上述數字。這種走勢會(huì )自動(dòng)抹除AMD的劣勢。當然，當運行新型軟件時(shí)，AMD芯片的延遲問(wèn)題究竟如何還有待觀(guān)察。

　　最后，有許多工作負載不會(huì )受到數據庫軟件授權或延遲問(wèn)題的影響，在這種任務(wù)類(lèi)型里，AMD的競爭優(yōu)勢是顯而易見(jiàn)的。

　　功耗因素

　　在早期測試中，AMD的Epyc顯示出比Intel的Skylake-SP產(chǎn)品線(xiàn)更低的功耗。這無(wú)疑又是AMD的加分項，因為不僅僅節省電費、冷卻系統成本，還會(huì )進(jìn)一步降低數據中心的其它相關(guān)成本。

　　數據中心通常放置在既可以方便使用廉價(jià)電力又可以借助環(huán)境冷卻的地方，因此，功耗也是最終客戶(hù)一個(gè)非常重要的考慮因素。

　　整體視角

　　把以上因素結合在一起，AMD似乎在以下的情境中占不到上風(fēng)：

　　1、觸發(fā)延遲問(wèn)題的復雜應用或使用場(chǎng)景。在現實(shí)世界中，這是很有可能發(fā)生的情景;

　　2、需要使用授權版數據庫軟件的數據庫密集型任務(wù);

　　AMD可能會(huì )在以下的情景中取得勝利：

　　1、使用開(kāi)源數據庫的大型云服務(wù)提供商或者客戶(hù)(亞馬遜、谷歌、微軟和Facebook)。這些客戶(hù)們不僅使用服務(wù)器處理自己的工作任務(wù)，還向很多更依賴(lài)于開(kāi)源軟件及軟件架構的新興公司提供服務(wù)。

　　2、高度并行化(但是不適合GPU計算)的工作任務(wù)，或者線(xiàn)程的獨立性足夠強，不會(huì )觸發(fā)延遲問(wèn)題。

　　3、一般來(lái)說(shuō)，當電力或者冷卻需求超過(guò)了其它考慮因素時(shí)，AMD也很受歡迎。

　　綜合考量這些因素，AMD似乎可以在服務(wù)器市場(chǎng)拿下一部分市場(chǎng)份額-也許是10%。

　　結論

　　雖然在許多基準測試和評測中，AMD的Epyc芯片看起來(lái)相當具有競爭力，但它的現實(shí)表現究竟如何仍然存在很大的未知數。這種未知因素來(lái)自于A(yíng)MD所選用的架構，這種架構有成本優(yōu)勢，但是有時(shí)可能會(huì )對性能產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性的影響。同樣，英特爾依然在單核性能上領(lǐng)先，這使得在綜合考慮CPU價(jià)格和數據庫軟件授權費用時(shí)，英特爾芯片在大部分依賴(lài)于數據庫的工作任務(wù)中成為更便宜的選擇，

　　然而，還有很多使用場(chǎng)景既不會(huì )觸發(fā)延遲問(wèn)題從而影響性能，也不用涉及數據庫軟件授權。這些使用場(chǎng)景實(shí)際上正是當前數據中心領(lǐng)域最主要的市場(chǎng)增量，AMD的Epyc在這里很有競爭力。

　　雖然很難通過(guò)分析得出市場(chǎng)份額數據，但是，這些有利于A(yíng)MD的利基市場(chǎng)可能會(huì )使AMD最終拿下10%的服務(wù)器市場(chǎng)。英特爾2016年數據中心營(yíng)收為158億美金，考慮到AMD產(chǎn)品售價(jià)更低，打個(gè)7折，10%的市場(chǎng)意味著(zhù)AMD能夠在這個(gè)細分市場(chǎng)取得11億美元營(yíng)收，這個(gè)數字占到AMD 2017財年總營(yíng)收的22.8%。2018財年，AMD的營(yíng)收預計將增長(cháng)10.6%，AMD在服務(wù)器市場(chǎng)的成績(jì)能夠幫助它實(shí)現這個(gè)目標。