英特爾與蘋(píng)果合作背后 摩爾定律走向終結？

　　6月19日消息，據國外媒體報道，上周蘋(píng)果公司宣布將在新一代iPhone上采用Intel得調制解調器芯片，而不再采用高通的產(chǎn)品。這是關(guān)于計算機行業(yè)的重要一課，意味著(zhù)計算機行業(yè)發(fā)展長(cháng)期以來(lái)所遵循的摩爾定律即將終結。

　　目前在計算機行業(yè)，計算機的心臟——微處理器芯片的小型化已經(jīng)達到了極限，這在行業(yè)內部已經(jīng)是一個(gè)公開(kāi)的秘密。設備越小，對誤差越敏感，需要的制造工藝精度也就更高，隨之而來(lái)的是成天文數字上漲的制造成本。業(yè)內的幾家主要芯片制造商都在處理器芯片市場(chǎng)投入數十億美元用于芯片小型化以及性能提高的研發(fā)，然而收效甚微。當計算機的運行速度不再像過(guò)去一樣飛速增長(cháng)，那么從虛擬現實(shí)設備到物聯(lián)網(wǎng)以及人工智能等所有所有技術(shù)的飛速發(fā)展都將成為歷史，而機器也不可能很快取代人類(lèi)。

　　1965年，Intel聯(lián)合創(chuàng )始人戈登·摩爾(Gordon Moore)提出了一個(gè)關(guān)于計算機運行能力的大膽預測。他指出，當價(jià)格不變時(shí)，集成電路上可容納的元器件的數目，約每隔18-24個(gè)月便會(huì )增加一倍，性能也將提升一倍。Intel以摩爾定律為其命名。

　　我們可以取一張紙，對折一次，兩次、三次……紙張的厚度隨著(zhù)每次對折而成倍增加。如果你能夠將一張紙對折42次，那么它的厚度將會(huì )超過(guò)地球到月球的距離。這就是為何今天的iPhone手機所擁有的計算能力可以等效1965年阿波羅登月計劃中整個(gè)登月飛船的計算能力。沒(méi)有摩爾定律，就沒(méi)有谷歌搜索、沒(méi)有Facebook社交網(wǎng)絡(luò )，沒(méi)有打車(chē)服務(wù)Uber，也沒(méi)有今天日新月異的信息時(shí)代生活。而整個(gè)硅谷僅僅是一座山谷。

　　但現在，經(jīng)歷了50年的飛速發(fā)展之后，摩爾定律正在終結，計算機發(fā)展的步伐正在逐步放緩。

　　四個(gè)月前Intel在一份監管文件中也指出了芯片發(fā)展正在逐步放緩。其最新研發(fā)的晶體管寬度僅為100個(gè)原子。組成晶體管的原子數量越少，在制造中就越難操作。如果按照現有速度發(fā)展，那么到2020年初，晶體管的寬度僅有10個(gè)原子大小。在這種規模，晶體管的電子屬性將會(huì )被量子不確定性所打破，這也就意味著(zhù)所有的電子設備將變得不可靠。換句話(huà)說(shuō)，工程師以及科學(xué)家已經(jīng)觸到了現代物理學(xué)的極限。

　　目前，三星、微軟以及Intel等科技公司已經(jīng)開(kāi)支了逾370億用于保持摩爾定律。硅谷分析師林利·格文納(Linley Gwennap)指出，“從經(jīng)濟角度看，摩爾定律已經(jīng)結束了。”

　　幸運的是，原始計算能力并不代表一切。汽車(chē)行業(yè)的變革就可以說(shuō)明這一點(diǎn)。電動(dòng)汽車(chē)公司特斯拉所推出的Model S并不比豐田的TM Lexus快，但其在電動(dòng)引擎、汽車(chē)電池組以及許多方面都取得了巨大的創(chuàng )新。在計算機世界，盡管硬件的計算能力發(fā)展速度驚人，但軟件開(kāi)發(fā)并未能與其保持同步。負責微軟Word以及Excel開(kāi)發(fā)的計算機技術(shù)專(zhuān)家查爾斯·西蒙尼(Charles Simonyi)曾在2013年指出，軟件開(kāi)發(fā)未能充分利用硬件的發(fā)展進(jìn)步，業(yè)內僅僅是通過(guò)硬件發(fā)展的速度來(lái)掩蓋軟件設計缺陷。

　　隨著(zhù)摩爾定律的終結，半導體制造行業(yè)不會(huì )再像之前一樣具備每?jì)赡臧l(fā)展規劃的明晰路線(xiàn)?，F有行業(yè)秩序的變革會(huì )開(kāi)創(chuàng )一個(gè)新時(shí)代，技術(shù)創(chuàng )新的內容將更加細致，結構化程度進(jìn)一步降低，同時(shí)這種創(chuàng )新也越來(lái)越復雜。軟件公司將試水硬件業(yè)務(wù)，而硬件制造廠(chǎng)商也將選擇合適的產(chǎn)品應用。事實(shí)上，Facebook以及亞馬遜等公司已經(jīng)在建設自己的數據中心，微軟也開(kāi)始制造自己的芯片，而Intel也在轉型移動(dòng)設備。

　　摩爾定律長(cháng)達50年的傳奇發(fā)展不僅代表了這個(gè)世界數代人的努力，也是關(guān)于行業(yè)發(fā)展的重要一課。行業(yè)競爭并不像拳擊比賽，在常規時(shí)間整個(gè)市場(chǎng)或許風(fēng)平浪靜。但是一旦發(fā)生改革，就會(huì )開(kāi)啟新的機會(huì )窗口。

　　摩爾定律的終結并不是計算機行業(yè)的世界末日，但會(huì )要求整個(gè)行業(yè)用新的方式開(kāi)發(fā)出更好的設備。著(zhù)名物理學(xué)家霍金最近指出，“超級智能機器的出現將是人類(lèi)的末日。”從這個(gè)方面講，這是一個(gè)好消息，因為它的到來(lái)已經(jīng)被客觀(guān)推遲。