英特爾在嘗試改變商業(yè)模式

　　今年4月、7月和10月，在英特爾第一、二、三財季財務(wù)報表發(fā)布后，媒體用《英特爾財報點(diǎn)燃技術(shù)行業(yè)希望之火》、《再創(chuàng )歷史紀錄!英特爾季報業(yè)績(jì)漲34%》、《英特爾第三季財報營(yíng)收111億美元 刷新歷史紀錄》這樣的贊美或帶感嘆號的標題進(jìn)行報道。在這一派大好的形勢下，探討英特爾會(huì )不會(huì )改變商業(yè)模式，難避?chē)W眾取寵之嫌。

　　長(cháng)久以來(lái)，英特爾的成功之路可以簡(jiǎn)單地描述為：用最好的芯片設計團隊、最新的生產(chǎn)線(xiàn)為用戶(hù)持續不斷地提供性能最佳的處理器，從而獲得最佳的商業(yè)回報。這在PC、服務(wù)器市場(chǎng)上迄今依舊是最佳的模式，因為用戶(hù)對PC和服務(wù)器這樣的通用計算平臺的主要需求是性能高、功能全，價(jià)格和功耗還居其次。

　　這一商業(yè)模式也是市場(chǎng)競爭的利器。英特爾工藝和內核每年交替升級的“鐘擺計劃”所需新建和升級生產(chǎn)線(xiàn)的費用每年高達數十億美元。在A(yíng)MD剝離制造業(yè)務(wù)之前，這種“嘀嗒”聲曾經(jīng)吵得AMD徹夜難眠。

　　然而，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)和消費電子數字化的浪潮帶來(lái)的嵌入式CPU市場(chǎng)需求要顯著(zhù)超過(guò)通用CPU。英特爾財報要想再創(chuàng )新高，必須進(jìn)入嵌入式CPU市場(chǎng)。

　　與通用CPU基于性能優(yōu)化不同，嵌入式CPU是基于應用優(yōu)化的，或者說(shuō)是按用戶(hù)需求定制的。嵌入式CPU把應用不需要的部分裁剪掉，再通過(guò)SoC技術(shù)把所需的外圍電路集成在一起，從而滿(mǎn)足用戶(hù)在體積、功耗和價(jià)格上的需求。

　　與特定應用的結合改變了嵌入式CPU廠(chǎng)商的商業(yè)模式。ARM公司就是典型的例子。ARM專(zhuān)注于內核、GPU、基帶、內存等嵌入式CPU所需的IP(知識產(chǎn)權)，而由多家CPU廠(chǎng)商來(lái)根據特定的應用需求購買(mǎi)相應的IP，再到相應的Foundry廠(chǎng)去代工制造芯片。iPad之所以續航時(shí)間長(cháng)達10個(gè)小時(shí)，就是因為蘋(píng)果購買(mǎi)了ARM的架構授權，為iPad量身定制了A4處理器。

　　批量大、品種少的通用CPU與批量小、品種多的嵌入式CPU在商業(yè)模式上有很大的差異。

　　嚴格意義上說(shuō)，車(chē)載信息設備更像是通用CPU，至少現在它對功耗、體積、成本都不敏感，因此，英特爾的凌動(dòng)CPU可以大顯身手，但在其他移動(dòng)領(lǐng)域則未必，英特爾第三季財報也指出，凌動(dòng)CPU和芯片組收入環(huán)比下滑4%。英特爾要在嵌入式CPU市場(chǎng)取得成功，也應該遵循“化整為零”的市場(chǎng)規則。

　　今年11月，英特爾與Altera公司合作，將其FPGA嵌入到凌動(dòng)CPU中;同月，英特爾又歷史性地開(kāi)放生產(chǎn)線(xiàn)，用22nm工藝為Achronix公司生產(chǎn)芯片。去年，英特爾宣布，將凌動(dòng)CPU交由臺積電生產(chǎn)，以便在凌動(dòng)中添加第三方的IP，遺憾的是合作沒(méi)有執行。無(wú)論如何，人們看到的是英特爾在嘗試著(zhù)改變。