Lucid公司創(chuàng )新多GPU并聯(lián)解決方案商機無(wú)限

　　據國外媒體報道，一家以色列的無(wú)晶圓廠(chǎng)半導體設計公司Lucid推出了其多圖形處理單元(GPU)并聯(lián)解決方案——Hydra Engine，按照該方案獨創(chuàng )的圖形任務(wù)在多顯卡之間的動(dòng)態(tài)分配方式來(lái)極大提高整個(gè)PC的圖形性能。

　　Hydra Engine方案通過(guò)集成在主板芯片組上的功耗僅5瓦特的Logix's Hydra 100芯片和相關(guān)驅動(dòng)來(lái)實(shí)現。這款內部結構包括一顆RISC處理器以及專(zhuān)用處理電路的芯片能夠將多種獨立顯卡產(chǎn)品在同一PC平臺上的并聯(lián)，以此在很大程度上提升整個(gè)系統的圖形性能。然而該方案僅限于同一品牌顯卡產(chǎn)品，操作系統不允許不同廠(chǎng)商的顯卡驅動(dòng)程序同時(shí)運行，因此ATI和英偉達的顯卡不能同時(shí)并聯(lián)。

　　這個(gè)方案非常神奇。你可以在一個(gè)PC系統里最多并聯(lián)四個(gè)圖形處理單元(以下簡(jiǎn)稱(chēng)GPU)，這就意味著(zhù)主板上將會(huì )最多安裝四塊同一品牌的獨立顯卡。在Hydra Engine的幫助下，你無(wú)需扔掉以前的那款經(jīng)典的ATI 2600系列顯卡來(lái)為新買(mǎi)性能強勁的ATI 4850顯卡挪位。新方案下的并聯(lián)將會(huì )使得這兩塊顯卡通力合作，共同提升PC系統的圖形性能水平。Logix's Hydra 100芯片能夠動(dòng)態(tài)地實(shí)時(shí)讀取GPU的使用時(shí)間、顯存利用量、顯存剩余的圖形紋理結構(textures left in GPU memory)、像素陰影帶寬(pixel shader bandwidth)以及其他的GPU實(shí)時(shí)工作狀態(tài)下的數據。此外令眾人瞠目結舌的是，這塊芯片還能動(dòng)態(tài)地計算出PC系統內每個(gè)GPU的性能水平，這就意味著(zhù)Hydra Engine方案能夠少分配一些圖形處理任務(wù)給性能較弱的ATI 2600系列顯卡，相應地卻分配更多的任務(wù)給性能強勁的ATI 4850顯卡。

　　舉例來(lái)說(shuō)，如果系統要求各個(gè)并聯(lián)的GPU合作在一幀圖像上渲染100萬(wàn)個(gè)像素點(diǎn)，假若GPU1(顯卡1)的性能是GPU2(顯卡2)的三倍，那么按照這種動(dòng)態(tài)智能的分配邏輯，75萬(wàn)像素點(diǎn)渲染任務(wù)將交給顯卡1而剩下的25萬(wàn)像素點(diǎn)渲染任務(wù)則留給了顯卡2。除渲染像素點(diǎn)之外，諸如幾何圖形和其他圖形處理任務(wù)分配也按照該邏輯來(lái)進(jìn)行。圖像幀在不斷飛快地變化，Hydra 100芯片將會(huì )實(shí)時(shí)動(dòng)態(tài)地根據變化衡量每個(gè)圖形處理動(dòng)作的任務(wù)量，之后將按照性上述邏輯分配圖形處理任務(wù)。

　　上圖所示為Hydra Engine調試方式DEMO演示，其中圖示渲染了部分游戲場(chǎng)景。左圖是一個(gè)GPU渲染了地板和部分窗戶(hù)的顯示效果，而右圖則是另一個(gè)GPU渲染的效果，除地板之外的所有場(chǎng)景渲染效果，因此地板顯示成黑色。這是基于單次圖形幀變化的圖形任務(wù)分配渲染效果的演示對比。

　　單幀圖形渲染任務(wù)被劃分完成之后，就會(huì )通過(guò)PCI-E總線(xiàn)傳輸到Hydra 100芯片，隨后又被Hydra 100分配到多顆GPU中。每個(gè)GPU完成自己的圖形處理任務(wù)后，會(huì )把一部分顯示結果，也可能是一些像素交還Hydra 100芯片，該芯片再把這些信息交給其中一顆GPU做最后的混合輸出。這種效果就如上圖所示。

　　Hydra 100芯片初始狀況下最高支持32 PCIe 2.0連接，也可以將該連接分成兩條PCI-E x16連接或者四條PCI-E x8連接，最高支持4個(gè)不同的GPU并聯(lián)工作。此外在新驅動(dòng)支持下，也能以Radeon HD 4870 X2配置形式支持八個(gè)GPU并聯(lián)工作。

　　如果你認為這還不夠的話(huà)，Lucid能夠實(shí)現更多有趣的多顯卡工作技巧。多顯示屏加速(Multi-monitor acceleration)就是其中之一，你可以實(shí)現在一個(gè)PC平臺上一個(gè)輸出顯示器看電影，另一個(gè)輸出顯示器上打游戲的“壯舉”。Hydra 100芯片能夠使得多個(gè)GPU在一個(gè)顯示器上加速游戲畫(huà)面的同時(shí)向另一個(gè)顯示器輸出高品質(zhì)視頻畫(huà)面(甚至是高清視頻)。只要你能想到的，Hydra幾乎都能做到。

　　如果你手上有任何四個(gè)同品牌的GPU產(chǎn)品(同一品牌四種型號相同或不同顯卡產(chǎn)品皆可)，Hydra Engine將會(huì )使得這幾個(gè)GPU高效地協(xié)同合作起來(lái)。如果你一年之后買(mǎi)了另一個(gè)性能更強勁的顯卡，那么無(wú)需扔掉老顯卡，用Lucid公司的Hydra Engine的多GPU并聯(lián)工作模式方案將顯卡們聯(lián)合起來(lái)吧！這或將成為未來(lái)筆記本以及高端PC產(chǎn)品的賣(mài)點(diǎn)，那些對于圖形性能永不滿(mǎn)足的又不想扔掉老顯卡的用戶(hù)對此一定樂(lè )此不彼。

　　據了解Hydra 100芯片將會(huì )在今年年末推出，但是沒(méi)有價(jià)格信息。Lucid不會(huì )單獨銷(xiāo)售它們，通過(guò)將Hydra 100芯片集成到主板銷(xiāo)售上來(lái)展開(kāi)與各大芯片組廠(chǎng)商的合作將無(wú)疑是一個(gè)好的辦法。Hydra Engine方案必將是那些追求圖形性能游戲發(fā)燒友未來(lái)的福音。