VoIP應用增加測試的復雜化

　　從上世紀90年代中期一次不成功的啟動(dòng)中復蘇，VoIP現在重新成為電話(huà)應用的可行競爭者。在以數據為中心的互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議上發(fā)送對時(shí)間要求嚴格的語(yǔ)音流，需要開(kāi)發(fā)復雜的協(xié)議，從而導致網(wǎng)絡(luò )通信測試的戲劇性變化。

　　根據市場(chǎng)研究公司Frost & Sullivan的分析，VoIP給通信測試帶來(lái)的最大變化，是VoIP測試設備市場(chǎng)劇增。在他們題為《全球 VoIP測試設備市場(chǎng)》的研究報告中，分析師預測市場(chǎng)將從2004年的2.1258億美元增加到2008年接近6.4億美元，年增長(cháng)率超過(guò)30%。

　　該市場(chǎng)的膨脹包括研發(fā)和制造設備。但是，增長(cháng)最大的是系統監測和故障診斷設備，其年增長(cháng)率超過(guò)50%。隨著(zhù)VoIP網(wǎng)絡(luò )的膨脹，開(kāi)放源工具的可量測局限性已經(jīng)顯露出來(lái)。與數據通信能忍受延遲和變化的數據率不同，用戶(hù)可以很快的感覺(jué)到語(yǔ)音的任何延遲。這種定時(shí)靈敏度使監測和診斷大型網(wǎng)絡(luò )故障變得至關(guān)重要，目的是為用戶(hù)提供他們一直期望從電話(huà)系統獲得的服務(wù)質(zhì)量(QoS)。


圖1  在完整的系統環(huán)境中對VoIP和IPTV設計進(jìn)行評價(jià)

　　測試設備面臨的挑戰

　　測試設備供應商目前正面臨巨大的挑戰，因為VoIP標準仍然在演變，測試設備必須能解釋各種協(xié)議，并能檢測因不同協(xié)議實(shí)現方式引起的互操作性問(wèn)題。此外，設備還要便于使用。語(yǔ)音通信是對網(wǎng)絡(luò )的高度復雜的應用，不能等閑視之。測試設備越能化繁為簡(jiǎn)，就越好。

　　測試工程師也面臨一個(gè)挑戰，那就是將VoIP系統與傳統的時(shí)分復用開(kāi)關(guān)電路系統電話(huà)混合在一起。處理混合系統需要利用傳統的音頻電話(huà)和數據網(wǎng)絡(luò )測試設備，并掌握SS7和互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議。無(wú)論是VoIP設備上的工程師還是電話(huà)運營(yíng)商的工程師都僅僅對他們自己一方的知識和技術(shù)有所掌握，而融合VoIP和開(kāi)關(guān)電路電話(huà)則需要同時(shí)掌握兩者的知識。為了滿(mǎn)足上述要求，VoIP開(kāi)發(fā)商正在尋求測試設備供應商的幫助。越來(lái)越多的用戶(hù)表示他們需要專(zhuān)家及工具的幫助，以創(chuàng )建測試計劃和測試方法。

　　系統測試需要可量測性

　　在對VoIP測試設備的需求當中，處理兩種協(xié)議變化的能力和可量測性是基本需求，特別是可量測性。測試必須能夠在可變的負載級別上對混合了傳統電話(huà)、VoIP電話(huà)及數據通信的整個(gè)網(wǎng)絡(luò )進(jìn)行模擬。這就意味著(zhù)，如果要幫助評估針對大型企業(yè)環(huán)境的設備，一些VoIP測試設備則需要提高性能。例如，Spirent公司的Abacus 5000測試系統能夠在測試50,000個(gè)IP電話(huà)呼叫同時(shí)處理模擬、TDM和VoIP呼叫。

　　VoIP測試設備不僅要測試協(xié)議，還要評估語(yǔ)音的質(zhì)量。測試語(yǔ)音應用僅僅看IP層面是不夠的，QoS測試需要評價(jià)用戶(hù)的感覺(jué)?；旌想娫?huà)系統可能要長(cháng)期存在下去，在VoIP逐漸取代傳統電話(huà)的過(guò)程中，首先被取代的是企業(yè)用戶(hù)，然后才是住宅用戶(hù)電話(huà)系統。為了提供用戶(hù)級體驗的測試，測試工程師需要完全掌握VoIP和模擬測試設備，以實(shí)施混合系統中的端到端測試。

　　面臨更多的挑戰

　　盡管測試設備供應商正在響應測試混合系統的需求，但是，已經(jīng)涌現出了新的應用和挑戰。其中之一就是數據通信、VoIP電話(huà)和互聯(lián)網(wǎng)電視(IPTV)三重業(yè)務(wù)的組合。但攜帶語(yǔ)音，視頻信號需要非常復雜精密的協(xié)議，以獲得可與傳統有線(xiàn)電視和衛星電視媲美的用戶(hù)體驗。IPTV應用將持續給測試設備供應商帶來(lái)挑戰，并將各種挑戰交織在一起。

　　在此，挑戰將接踵而來(lái)。業(yè)內已經(jīng)出現了將有線(xiàn)和無(wú)線(xiàn)通信系統融合的趨勢，兩者融合對測試設備的影響，就像語(yǔ)音和數據融合對有線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的影響一樣。測試工程師需要掌握兩類(lèi)完全不同的網(wǎng)絡(luò )，而測試設備供應商也需要介入其中提供幫助。

　　所有這些變化將擴大對通信測試的需求。需要擴充實(shí)驗室設備和現場(chǎng)設備，并增強測試工程師的能力以掌握各種通信測試設備和協(xié)議。對于那些具有足夠積累的人來(lái)說(shuō)，這代表著(zhù)巨大的發(fā)展機會(huì )。