2007年單核消亡雙核普及 三大懸疑共存
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這是劃時(shí)代的一年。而未來(lái)的幾年里，我們將要一一關(guān)注的是——
Gartner也預計，至2007年年底，雙內核處理器將完全普及。也就是說(shuō)，單核處理器將在2008年消亡。從現在，到2007年年底，雙核依然面臨著(zhù)眾多未知數。
誰(shuí)將是最大贏(yíng)家？
Intel特意趕在4月18日發(fā)布了其用于桌面PC的雙內核處理器——Pentium D及Pentium 至尊版。
三天后，4月21號，AMD發(fā)布了面向服務(wù)器的雙內核Opteron處理器，AMD宣稱(chēng)，先期為可支持8路系統的800系列，5月末會(huì )有低端的支持1到2路系統的200系列。
在X86架構雙內核產(chǎn)品發(fā)布上，Intel似乎搶了“頭彩”，但實(shí)際上它多少也會(huì )有些無(wú)奈：服務(wù)器用戶(hù)對雙內核技術(shù)的需求要比桌面PC用戶(hù)強烈，或者說(shuō)前者可更快、更明顯地感受到雙內核技術(shù)所帶來(lái)的性能提升，因為原有支持SMP的軟件可以照常使用在單路或多路雙內核處理器系統上并發(fā)揮雙核的優(yōu)勢，大量的多任務(wù)、高密度計算也將充分挖掘雙內核的潛力，而桌面計算領(lǐng)域還沒(méi)有什太多迫切需要雙內核支撐的多線(xiàn)程應用及現成的針對雙內核處理器進(jìn)行優(yōu)化的應用軟件，可AMD恰恰先在利潤豐厚高達61億美金的X86服務(wù)器層面引入了雙內核技術(shù)。果然，5月11日，AMD推出了雙核皓龍。
雙核乃至多核，對長(cháng)期以來(lái)跟隨在Intel后面的AMD是一個(gè)機會(huì )。
實(shí)際上，AMD早在設計K8內核之初，就已經(jīng)預留了對雙內核的支持，所以現在我們看到的雙內核Opteron處理器的管腳數目、甚至封裝形式都與原有的單內核Opteron處理器一致。也許正是因為有了這樣的底氣，AMD才在5月11日祭出了“真雙核”的說(shuō)法。
不過(guò)這種說(shuō)法多少有些一廂情愿，因為不同廠(chǎng)商的雙內核設計方式說(shuō)到底也是殊途同歸，不存在真偽問(wèn)題，“真雙核”真正要表達并可為更多人接受的含意應當是：在架構上可以更有效地發(fā)揮雙內核的優(yōu)勢。
理論分析和初步的測試已經(jīng)驗證了這一含意：AMD的雙內核設計是兩個(gè)處理器內核通過(guò)共同的系統請求接口和交換矩陣電路，與集成的內存控制器和1至3條HyperTransport通路相連，在形成多路系統時(shí)，不存在對系統總線(xiàn)帶寬和內存帶寬的爭搶瓶頸，目前在8路系統以下，越是多路則越能體現AMD雙內核架構優(yōu)勢；根據不同的應用，多路雙內核Opteron系統的性能表現要大大超越多路單核系統。
也正是因為基于K8架構的雙內核優(yōu)勢將更顯著(zhù)地體現于多路系統，所以AMD搶先在服務(wù)器處理器上引入雙內核技術(shù)。Intel也并不諱言，坦稱(chēng)在這方面“落后AMD 9個(gè)月”。
但業(yè)內人士認為，“這一次Intel也十分敏銳和有策略”，Intel先選擇桌面和移動(dòng)處理器“動(dòng)手”，率先發(fā)布，既避開(kāi)了AMD的鋒芒，有搶了哪怕可能只是名義上的“頭彩”，也具有揚長(cháng)避短的意義：在單處理器的桌面和筆記本電腦平臺，Intel雙內核處理器在架構上的瓶頸并不明顯，相應應用更不容易激發(fā)這種潛在瓶頸；由于可引入AMD處理器不具備的超線(xiàn)程技術(shù)（Pentium至尊版），而此技術(shù)本身就具有一定的多線(xiàn)程處理能力，所以盡管效能不如雙內核技術(shù)，但至少有錦上添花之效。
讓AMD在此事件上占領(lǐng)先機的還有讓Intel感到些許難受的說(shuō)詞，“雙內核Opteron的功耗較低，且在封裝接口上與單核版本一致，用戶(hù)由單內核系統升級為雙內核系統時(shí)，不需要改動(dòng)電源、處理器插槽等，只需刷新BIOS即可完成，不必擔心以往投資的浪費（對主板廠(chǎng)商等也是如此）”。
不過(guò)可以肯定的是，AMD與Intel都認同，X86處理器的性能提升已不能指望主頻，因為那會(huì )帶來(lái)功耗、成本的上升，而性能提升幅度卻較有限，所以轉向雙內核乃至多內核才是未來(lái)處理器的發(fā)展方向。
因此無(wú)論是服務(wù)器型、桌面型還是移動(dòng)型，二者的處理器都將向雙核過(guò)渡，只是時(shí)間表有所不同，除了如上述的AMD、Intel分別先在服務(wù)器、桌面平臺“動(dòng)手”外，AMD的桌面型雙內核處理器Athlon 64 X2將于6月份上市，雙內核移動(dòng)處理器預計于2006年推出；Inte將于年底發(fā)布雙內核安騰處理器，雙內核Xeon處理器將于2006年第一季度推出，代號“Yonah”的雙內核移動(dòng)處理器預計今年年底推出，2006年初實(shí)現量產(chǎn)。當然產(chǎn)品定位也有所不同，AMD Athlon 64 X2處理器主要面向準專(zhuān)業(yè)市場(chǎng)與數字媒體應用，但AMD認為多線(xiàn)程游戲在短期內不是桌面PC的應用模式，所以Athlon 64 FX系列尚不會(huì )加入雙內核技術(shù)，而Pentium D及Pentium 至尊版則把游戲也作為一個(gè)重要的應用。
AMD、Intel分別在不同的產(chǎn)品領(lǐng)域打響了雙內核的“第一槍”，但最終誰(shuí)能取得豐碩的戰果則是另一回事，雙核并不是處理器的全部，處理器的性能也不是決定市場(chǎng)成敗的惟一因素，操作系統與應用軟件的支持、下游廠(chǎng)商的合作、需求環(huán)境、營(yíng)銷(xiāo)策略等等都將起到重要作用，在明年年中微軟發(fā)布推“長(cháng)角”系統之后乃至等到明年年底或許才可以看出一些眉目。
那么，誰(shuí)將是雙核時(shí)代的最大贏(yíng)家？Intel、AMD抑或是另有高手？
如何站隊？
雙內核要想真正在快車(chē)道上飛馳起來(lái)，還要得益于A(yíng)MD與Intel的競爭：目前X86雙核處理器的良品率還比單內核產(chǎn)品低不少，但隨著(zhù)工藝的成熟、65nm制程的引入、成本的下降，二者雙核產(chǎn)品價(jià)格終究要向單核產(chǎn)品靠攏乃至雙核取代單核——事實(shí)上，Intel將雙核Xeon發(fā)布推到明年，也與考慮到屆時(shí)65nm轉換完成、成本及功耗更容易控制有關(guān)，而AMD為搶占X86服務(wù)器市場(chǎng)而先推出90nm制程的雙核Opteron，也屬韜略之舉。
Intel 看來(lái)對于雙內核的普及更顯得樂(lè )觀(guān)，認為至2006年年底，70%的服務(wù)器芯片、至少80%的臺式機、筆記本電腦芯片都將是雙內核型的。
而相應的，在服務(wù)器領(lǐng)域，由于兩個(gè)X86巨頭及IBM、HP、Sun等都在力推X86雙內核，所以X86服務(wù)器會(huì )更多地侵蝕部分原屬于RISC領(lǐng)地的高端服務(wù)器市場(chǎng)，一些原來(lái)的高端用戶(hù)可能也會(huì )更多地傾向采用由低端X86服務(wù)器構建的集群系統。
Intel剛剛啟動(dòng)了軟件開(kāi)發(fā)支持項目即軟件聯(lián)盟，與開(kāi)發(fā)商共同解決面臨多核、64位計算時(shí)出現的問(wèn)題，這顯然也有一些搶占市場(chǎng)的味道；AMD則與全球的微軟技術(shù)中心（MTC）展開(kāi)合作，使采用Opteron系統的企業(yè)用戶(hù)可以獲得充分的優(yōu)化支持。
曙光是AMD的“鐵哥們”，在國內的服務(wù)器廠(chǎng)家幾乎都充當Intel的“超級Fans”的時(shí)候，曙光率先與AMD在64位上展開(kāi)合作，開(kāi)始AMD在國內服務(wù)器市場(chǎng)上的“破冰之旅”。在A(yíng)MD發(fā)布雙核技術(shù)的Opteron 200和Opteron 800系列處理器后，曙光公司第一時(shí)間內發(fā)布了10款從2路到4路到8路等適應不同應用需求的雙核服務(wù)器新品，并于5月份開(kāi)始排產(chǎn)供貨。
曙光與AMD的淵源上溯當年AMD大中華區總裁郭可尊曾經(jīng)在中國國家智能計算機研究中心和中科院計算所的任職，而中科院計算所正是曙光的股東。在5月11日的AMD雙核芯片的發(fā)布會(huì )上，曙光公司總裁歷軍以及銷(xiāo)售總監等出席了大會(huì )。歷軍說(shuō)，針對雙核服務(wù)器的推廣，曙光已經(jīng)制定出一系列的措施和計劃，包括在曙光的雙核升級計劃當中，曙光將為不同行業(yè)的不同客戶(hù)提供雙核服務(wù)器的試用，針對不同應用領(lǐng)域開(kāi)發(fā)雙核的解決方案，建立行業(yè)的解決方案中心。雙核升級計劃還包括各類(lèi)的促銷(xiāo)活動(dòng)和體驗行動(dòng)。
除曙光以外，更多的業(yè)內廠(chǎng)商是“腳踩多只船”。
惠普剛剛推出了基于雙核的服務(wù)器產(chǎn)品。當記者問(wèn)到未來(lái)惠普服務(wù)器當中Intel和AMD各占多大比例時(shí)，惠普亞太區工業(yè)標準服務(wù)器產(chǎn)品部產(chǎn)品董事長(cháng)Tony Parkinson 說(shuō)，惠普采用AMD的“皓龍”和雙核并不意味著(zhù)“顧此失彼”?；萜胀瑫r(shí)采用Intel和AMD處理器，最后的贏(yíng)家將是客戶(hù)，“因為客戶(hù)將有更多的選擇?！?
SUN、IBM也宣布支持AMD雙核皓龍處理器，并已經(jīng)推出相應服務(wù)器。但IBM代表缺席大會(huì )，AMD相關(guān)人員稱(chēng)IBM代表本已經(jīng)確認到會(huì )，但臨時(shí)有重要的客戶(hù)會(huì )議不能參加。
“全球前四大服務(wù)器廠(chǎng)家中有三家已經(jīng)和AMD合作?！盇MD公司大中華區副總裁王正福不無(wú)自豪地對記者說(shuō)。這確實(shí)很大的進(jìn)展，原來(lái)僅僅聞名于DIY市場(chǎng)的AMD，去年在中國的品牌臺式機上取得大幅度的進(jìn)展，今年則期望于在企業(yè)級市場(chǎng)有所作為，打破Intel處理器上壟斷的地位。
戴爾是四大服務(wù)器廠(chǎng)家中唯一沒(méi)有采用AMD處理器的廠(chǎng)家?！按鳡枮槭裁床缓虯MD合作？”王正福笑著(zhù)說(shuō)，“那你得去問(wèn)問(wèn)戴爾?！钡餐嘎?，AMD一直在不斷的與戴爾做溝通。
根據相關(guān)人士透露，為與國內其他服務(wù)器企業(yè)建立合作關(guān)系，AMD中國區的高層不止一次拜訪(fǎng)過(guò)浪潮等公司。而從這次AMD雙核芯片發(fā)布會(huì )各家服務(wù)器廠(chǎng)家出席人員的名單可以看出，浪潮、方正、微軟等廠(chǎng)家高層的名字列入了VIP名單中，聯(lián)想、華為等也派人出席了大會(huì )。這些企業(yè)的重心也許還在Intel那邊，但有一只腳已經(jīng)開(kāi)始試探性的伸向AMD。
除惠普、IBM、Sun外，Cray、Supermicro、Egenera等多家國際計算機廠(chǎng)家亦同時(shí)推出了基于A(yíng)MD雙核處理器的系統。而包括Solaris 10和兼容雙核心的Linux操作系統，都針對AMD64位雙核心進(jìn)行了專(zhuān)門(mén)的優(yōu)化。包括操作系統、開(kāi)發(fā)軟件、數據庫、IT基礎設施和圖形設計工具供應商在內的30多個(gè)戰略性軟件合作伙伴表示對雙核皓龍的問(wèn)世表示支持。
在兩大處理器廠(chǎng)家紛紛奔向雙核的時(shí)候，整機廠(chǎng)家的站位將導致兩家力量的此消彼長(cháng)，但從目前來(lái)看，大部分的廠(chǎng)家遵循的是“不把雞蛋放在同一個(gè)籃子里”。
將面臨哪些困難？
事實(shí)上，雙核處理器技術(shù)還給軟件廠(chǎng)商帶來(lái)了一個(gè)必須面對的問(wèn)題，即如何計算軟件授權。按CPU個(gè)數收取軟件授權費用是一種很常見(jiàn)的方式，計算的方式通常是統計系統中插有CPU的插槽個(gè)數，對于單核處理器，插槽個(gè)數就是CPU個(gè)數。而雙核處理器事實(shí)上是兩個(gè)處理器，按照以往的計算方式是否合適？
對于軟件廠(chǎng)商發(fā)放軟件許可證是應當依據內核還是芯片數量，各廠(chǎng)商策略不一：微軟是一如既往的看法，無(wú)論是多核、單核系統，高端產(chǎn)品還是低端產(chǎn)品，64位架構還是32位架構，都依芯片數量發(fā)放許可；Sun對低端產(chǎn)品也明顯傾向依照芯片數量，AMD態(tài)度較明確，即建議以芯片數量為依據，Intel傾向于依照處理器插座，實(shí)際也是異曲同工，IBM態(tài)度不十分明確，但其低端X86系統也較傾向以芯片數量為據，BEA則采取根據應用效能的提升進(jìn)行判定的方法，甲骨文也傾向按照內核數量發(fā)放?？梢钥闯?，Sun、IBM及AMD、Intel都欲盡量降低門(mén)坎，力推雙核X86系統的普及。
這對于為數不少的打算采用雙核產(chǎn)品的用戶(hù)是個(gè)好消息。這也成軟件廠(chǎng)商為雙核技術(shù)的發(fā)展和普及贈送的一份厚禮。不過(guò)，并不是所有的軟件廠(chǎng)商都同意使用這種方式，其實(shí)也還是個(gè)未知數。
另外，X86雙核處理器平臺在硬件上已經(jīng)打好基礎，已經(jīng)就緒的微軟64位操作系統也可對其提供相應優(yōu)化，剩下的問(wèn)題就是應用軟件的支持了——這在服務(wù)器領(lǐng)域不是大問(wèn)題。但是，從目前的用戶(hù)需求和應用環(huán)境來(lái)看，雙核CPU在桌面系統中仍然難以發(fā)揮優(yōu)勢。由于目前多數桌面應用在開(kāi)發(fā)時(shí)沒(méi)有為多處理器的環(huán)境優(yōu)化。在運行游戲等耗費資源的單進(jìn)程應用時(shí)，CPU的頻率要比個(gè)數更管用。但從長(cháng)遠來(lái)看，雙核技術(shù)進(jìn)入桌面也是必然的，用戶(hù)需要運行的基本應用越來(lái)越多，通常，殺毒軟件、個(gè)人防火墻等都需要占用大量CPU計算資源，而用戶(hù)在進(jìn)行數據或文字處理工作時(shí)往往還要打開(kāi)瀏覽器、即時(shí)通信和郵件程序，在這種情況下，多個(gè)頻率較低的處理器要比單個(gè)高頻率處理器的效率高得多。
微軟已經(jīng)正式發(fā)布了WindowsAMD64位操作系統，發(fā)布了桌面的64位操作系統跟服務(wù)器的64位操作系統，微軟將全面支持64位平臺和多核技術(shù)。微軟相關(guān)人士表示，Windows2006版本都會(huì )全面支持64位和多核技術(shù)。
那么，對于雙核處理器，桌面應用軟件的全面支持還需要多長(cháng)時(shí)間？
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