瑞薩電子CEO：先保證活下去 再談夢(mèng)想

　　日本半導體業(yè)者瑞薩電子(RenesasElectronics)近日發(fā)布最新一季(2014年4~6月)財報，當季業(yè)績(jì)表現優(yōu)于該公司預測，半導體銷(xiāo)售額較上一季成長(cháng)4.9%，來(lái)到2,012億日圓(19.7億美元)，營(yíng)業(yè)收入(operatingincome)則較上一季的100億日圓成長(cháng)至270億日圓。

　　瑞薩這一季芯片銷(xiāo)售額與上一季、去年同期相較都呈現成長(cháng)，主要動(dòng)力來(lái)自汽車(chē)芯片以及通用產(chǎn)品;不過(guò)這樣的成長(cháng)表現并不能證明瑞薩已經(jīng)完全復蘇，瑞薩首席執行官作田久男(HisaoSakuta)在一場(chǎng)記者會(huì )上形容該公司仍是“住院觀(guān)察中的病人”。

　　瑞薩目前的管理團隊將注意力集中在公司毛利，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，如果沒(méi)有足夠的毛利支撐，一家公司就無(wú)法支付營(yíng)運等未來(lái)發(fā)展所需支出;作田表示，瑞薩目前最緊急的任務(wù)是“提升毛利率，為生存而奮斗”。他在記者會(huì )上接受提問(wèn)時(shí)，還反問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題：“如果你是客戶(hù)，你會(huì )跟一家有可能破產(chǎn)的公司做生意嗎?”

　　最近這幾季，瑞薩的毛利一直穩定成長(cháng)，主要原因包括日幣貶值、各項組織改造策略奏效(包括關(guān)閉晶圓廠(chǎng)、裁員)，以及將資源集中在某些產(chǎn)品線(xiàn)。瑞薩估計在本會(huì )計年度的下半年，毛利率可提升到38.3%;作田指出：“我們的目標是在三年內將毛利率進(jìn)一步提升至45%。”

　　先前擔任奧姆龍(Omron)總裁暨董事長(cháng)的作田，在記者會(huì )上還透露了一些瑞薩正在與客戶(hù)協(xié)商部分產(chǎn)品停產(chǎn)問(wèn)題的“殘酷細節”──他表示，除了繼續進(jìn)行組織改造，瑞薩亟需退出利潤不佳的產(chǎn)品線(xiàn)，就算那些產(chǎn)品可能仍是客戶(hù)有關(guān)鍵需求的芯片。

　　因為已經(jīng)關(guān)閉了旗下幾座晶圓廠(chǎng)，瑞薩無(wú)法再生產(chǎn)某些特定芯片產(chǎn)品;此外該公司也需要停止生產(chǎn)某些客戶(hù)需求已經(jīng)大量萎縮的產(chǎn)品。盡管停產(chǎn)特定零組件是讓瑞薩提升毛利的最關(guān)鍵步驟，這也是對客戶(hù)來(lái)說(shuō)最具爭議性(也是最不受歡迎)的策略。

　　瑞薩首席執行官作田久男

　　瑞薩大部分的車(chē)用芯片營(yíng)收，是來(lái)自于該公司與包括豐田(Toyota)等日本汽車(chē)大廠(chǎng)在內的長(cháng)期關(guān)系，因為汽車(chē)廠(chǎng)商往往需要長(cháng)期供應的、具備一定質(zhì)量的產(chǎn)品;因此瑞薩與客戶(hù)之間的停產(chǎn)協(xié)商不但不討喜，也不是簡(jiǎn)單任務(wù)。不過(guò)作田表示，與產(chǎn)業(yè)界人士的猜測相反，瑞薩與汽車(chē)廠(chǎng)商之間的協(xié)商已經(jīng)取得進(jìn)展。

　　“當然，我們也曾重復被(一些特定汽車(chē)廠(chǎng)商)告知，“不要再來(lái)找我們了”;”作田指出：“但到最后，我們的客戶(hù)還是會(huì )需要我們，我們也需要他們。我們一直懇求他們回到桌邊來(lái)談，也取得了進(jìn)展。”他表示，事實(shí)上瑞薩在非汽車(chē)相關(guān)領(lǐng)域遇到更多的困難。

　　停產(chǎn)部分產(chǎn)品的沖擊已經(jīng)顯現在瑞薩的財報數字上;瑞薩首席財務(wù)官柴田英利(HidetoshiShibata)表示，因為需要提前庫存準備停產(chǎn)的組件，該公司在最近一季已經(jīng)看到人為收入提升(artificialincomeboost)：“為了確保持續的正面結果，我們需要進(jìn)一步的改造。”

　　雖然與客戶(hù)之間的停產(chǎn)協(xié)商會(huì )很艱難，雙方都需要保持一定程度的相互尊重與信任。作田解釋?zhuān)瑢τ谛酒┴浬棠芫S持多長(cháng)時(shí)間的特定必須組件供應，以及客戶(hù)在某一段特定時(shí)期的實(shí)際芯片需求量是多少，雙方要取得共識。

　　作田表示，客戶(hù)會(huì )是根據未來(lái)產(chǎn)品銷(xiāo)售量預測來(lái)衡量，供貨商則是要留意其需求：“如果他們說(shuō)需要100顆芯片，我們會(huì )需要生產(chǎn)比那更多的芯片，因為客戶(hù)不能缺料;但如果有太多組件剩余未使用，誰(shuí)要買(mǎi)單?我們能跟客戶(hù)分攤這樣的風(fēng)險嗎?”

　　瑞薩在今年也決定出售旗下子公司瑞力(RenesasSPDrivers)，后者是一家LCD驅動(dòng)器/控制器芯片無(wú)晶圓廠(chǎng)設計公司，在市場(chǎng)上并不是熱門(mén)公司;但因為瑞力的產(chǎn)品進(jìn)駐了蘋(píng)果(Apple)iPhone、為瑞薩整體營(yíng)收貢獻不少，產(chǎn)業(yè)分析師也質(zhì)疑作田出售子公司的決定是否明智──事實(shí)上，瑞力是全球最大的中小尺寸LCD面板驅動(dòng)芯片供貨商，市占率高達30%。

　　對于放棄該項業(yè)務(wù)，作田表示：“確實(shí)，瑞力是有獲利能力的，但我的觀(guān)點(diǎn)是LCD驅動(dòng)芯片在未來(lái)還有許多需要做的;”而瑞薩已決定專(zhuān)注于汽車(chē)與工業(yè)電子，恐怕無(wú)暇兼顧非核心業(yè)務(wù)的瑞薩：“以長(cháng)期來(lái)看，我們恐怕無(wú)法維持瑞力目前的市占率水平。”

　　作田認為，能在瑞力發(fā)展最高峰的時(shí)候賣(mài)掉它是最好的，而美商Synaptics已決定以總價(jià)485億日圓(4.75億美元)買(mǎi)下其所有股份。其他瑞薩打算結束或是退出的業(yè)務(wù)包括光驅驅動(dòng)器、PC用SoC與低電壓功率MOSFET、LTE調制解調器芯片、手機用安全微控制器(MCU)、大尺寸顯示器驅動(dòng)IC，以及家用多媒體SoC、游戲機SoC等等。

　　車(chē)用芯片業(yè)務(wù)

　　在全球車(chē)用芯片市場(chǎng)，擁有38%市占率的瑞薩無(wú)疑是領(lǐng)導供貨商;該公司在工業(yè)用MCU市場(chǎng)上的排名也是數一數二。作田表示，根據市場(chǎng)研究機構Gartner的統計數據，“瑞薩的MCU銷(xiāo)售量在全球供貨商排行榜上，是最接近之競爭對手(Freescale)的一倍以上。”

　　作田指出，維持瑞薩在車(chē)用MCU市場(chǎng)的領(lǐng)導地位，是“最急迫的任務(wù)”。瑞薩的車(chē)用芯片業(yè)務(wù)中，有七成營(yíng)收來(lái)自于汽車(chē)控制芯片──包括動(dòng)力傳動(dòng)、汽車(chē)底盤(pán)/安全性，以及車(chē)身控制;其余則是應用于汽車(chē)信息/駕駛輔助等裝置。至于新崛起的先進(jìn)駕駛輔助系統(ADAS)市場(chǎng)，瑞薩到目前為止則很少談?wù)撓嚓P(guān)產(chǎn)品或是市占率。

　　針對瑞薩的車(chē)用市場(chǎng)策略，作田表示瑞薩期望能藉由確保車(chē)用芯片的“功能性安全(functionalsafety)”來(lái)增加產(chǎn)品價(jià)值，并將“安全性”整合到其汽車(chē)解決方案。舉例來(lái)說(shuō)，瑞薩在提供金融卡安全性功能方面有長(cháng)期經(jīng)驗，這在汽車(chē)解決方案將會(huì )很有幫助。

　　在被問(wèn)到瑞薩將如何在汽車(chē)儀表板以及車(chē)用資通訊娛樂(lè )系統領(lǐng)域與眾多新進(jìn)者──包括Nvidia、高通(Qualcomm)與英特爾──競爭時(shí)，作田表示：“我們會(huì )需要在一個(gè)更廣大的產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統中建立伙伴關(guān)系。”并指出，單一家芯片能在一個(gè)廣大的市場(chǎng)上創(chuàng )造明顯差異化的時(shí)代已經(jīng)不復存在。

　　在記者會(huì )上，作田的發(fā)言一直未偏離該公司提升毛利的承諾、以及將如何達成其目標的計劃;他完全沒(méi)有提到現今在芯片供貨商發(fā)表財報時(shí)，最常提到的物聯(lián)網(wǎng)(IoT)市場(chǎng)。對此作田表示：“我跳過(guò)這個(gè)題目，并不是因為它對我們不重要，而是我認為它已經(jīng)是既定的。”

　　作田認為，在正起飛的物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)，安全性是一個(gè)懸而未決的問(wèn)題：“瑞薩希望能在安全性與RF方面對物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)有所貢獻。”他指出：“我常被要求對員工談一些大方向、能協(xié)助他們夢(mèng)想偉大的題目;談夢(mèng)想很容易，但如果我們不執行計劃，就沒(méi)有夢(mèng)想可言。”

　　記者會(huì )結束之后，筆者恰好與作田搭同一部電梯;我問(wèn)他自一年前加入瑞薩以來(lái)有哪些讓他感到驚訝的大事，他用了一句日文“想定外(soteigai)”，也就是超出預料之外(這個(gè)詞在日本2011年311大地震與海嘯期間成為熱門(mén)的形容詞);他表示：“很多事情都出乎意料之外。”

　　日本產(chǎn)業(yè)界廣泛流傳，瑞薩衰弱不振的關(guān)鍵因素之一，是因為各個(gè)業(yè)務(wù)單位的管理階層架構太過(guò)繁復，因為該公司是由日立(Hitachi)、三菱(Mitsubishi)與NEC的半導體部門(mén)合并而成;作田是第一個(gè)在公開(kāi)場(chǎng)合指責這種非必要、多余之高昂固定成本的瑞薩CEO：“有這些不斷增加的固定成本，瑞薩就無(wú)法產(chǎn)生任何新的力量。”

　　我問(wèn)作田，三家母公司管理階層之間的派系斗爭是否讓他感到意外，他說(shuō)：“沒(méi)有，這是個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題。”他說(shuō)，讓他意外的事情是，要讓瑞薩完全復蘇的這個(gè)工作：“仍然讓人煩惱而且非常痛苦。”瑞薩目前針對受組織重整影響的員工提供優(yōu)退計劃，沒(méi)有公布人數無(wú)上限或目標，該公司將為9月份提出申請的員工設定退休日期。