臺積電準備為蘋(píng)果生產(chǎn)定制的Mac處理器

日前，據國外媒體報道，多位知情人士今日稱(chēng)，蘋(píng)果公司計劃于明年開(kāi)始銷(xiāo)售搭載自家處理器的Mac電腦。

這些知情人士稱(chēng)，蘋(píng)果正在開(kāi)發(fā)三款Mac處理器，即所謂的“片上系統”（系統級芯片，SoC） 。這三款處理器基于下一代iPhone所采用的A14處理器，但要比iPhone和iPad處理器快得多。

知情人士還表示，蘋(píng)果明年至少將推出一款基于自家芯片的Mac電腦。由于蘋(píng)果在開(kāi)發(fā)多款面向Mac的處理器，意味著(zhù)將來(lái)會(huì )有更多的Mac產(chǎn)品線(xiàn)放棄使用英特爾處理器。

新的Mac處理器將由iPhone和iPad處理器代工廠(chǎng)商臺積電生產(chǎn)。其中一位知情人士稱(chēng)，與今年晚些時(shí)候即將發(fā)布的新一代iPhone一樣，這些Mac處理器也將采用5納米制造工藝。

當前，蘋(píng)果正在為自家產(chǎn)品設計更多的芯片，以獲得對其設備性能的更大控制權，并將其與競爭對手的產(chǎn)品區分開(kāi)來(lái)。分析人士稱(chēng)，讓Mac、iPhone和iPad運行相同的底層技術(shù)（處理器架構），會(huì )讓蘋(píng)果更容易統一其應用生態(tài)系統，更頻繁地更新電腦。此外，此舉還將降低對英特爾的依賴(lài)。

蘋(píng)果目前的移動(dòng)設備芯片擁有多個(gè)處理單元或內核，可以處理不同類(lèi)型的任務(wù)。例如，最新的iPad Pro擁有8個(gè)內核，其中4個(gè)用于性能密集型工作負載，另外4個(gè)內核用于處理低功耗任務(wù)，以保護電池壽命。

知情人士稱(chēng)，首批Mac處理器將有8個(gè)高性能內核，以及至少4個(gè)節能內核。將來(lái)，蘋(píng)果還計劃推出12個(gè)以上內核的Mac處理器。

分析人士稱(chēng)，蘋(píng)果自家Mac處理器很可能率先應用在一款新筆記本電腦中，因為其首批Mac處理器將無(wú)法與英特爾為高端MacBook Pro、iMac和Mac Pro臺式機所提供的處理器相媲美。

對于蘋(píng)果而言，放棄英特爾處理器是一個(gè)復雜的過(guò)程，需要蘋(píng)果的軟件、硬件和組件采購團隊密切合作。知情人士稱(chēng)，鑒于疫情所導致的在家辦公，以及亞洲供應鏈暫時(shí)中斷，蘋(píng)果的這一過(guò)渡可能會(huì )推遲。

雖然采用了統一的芯片設計，但Mac仍將運行MacOS操作系統，而不是iPhone和iPad使用的iOS系統。與此同時(shí)，蘋(píng)果正在開(kāi)發(fā)一些工具，以確保為老款Mac（基于英特爾處理器）開(kāi)發(fā)的應用程序仍能在新機器上運行。當前，蘋(píng)果擁有一項名為Catalyst的技術(shù)，允許軟件開(kāi)發(fā)人員為iPad開(kāi)發(fā)應用程序，并在Mac電腦上運行。 分析人士稱(chēng)，毫無(wú)疑問(wèn)，蘋(píng)果此舉將對英特爾的聲譽(yù)造成不小的打擊。早在2005年，蘋(píng)果聯(lián)合創(chuàng )始人史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs ）和英特爾時(shí)任CEO保羅·歐德寧（Paul Otellini）發(fā)布了第一批采用英特爾處理器的Mac電腦（之前使用IBM處理器）。

當時(shí)，蘋(píng)果的這一決定備受業(yè)界好評，最終也推出了一系列強大的電腦，如2006年的第一代Mac Pro，2010年的第二代MacBook Air和2012年更薄的MacBook Pro。

但近年來(lái)，Mac升級的速度有所放緩，部分原因是英特爾的芯片進(jìn)步速度放緩。這有時(shí)會(huì )導致Mac更新間隔數年，讓一些客戶(hù)感到不安。此外，英特爾還面臨著(zhù)制造方面的挑戰，蘋(píng)果將最近的Mac銷(xiāo)量下降歸咎于此。