無(wú)線(xiàn)通信技術(shù)助力智能家居發(fā)展，蘋(píng)果加入Thread Group意欲何為

外媒報道，蘋(píng)果最近加入了智能家居網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò )標準Thread Group，成為該機構的董事會(huì )成員。眾所周知，在智能家居無(wú)線(xiàn)通信領(lǐng)域，Thread與Z-Wave、Zigbee和藍牙等主流網(wǎng)絡(luò )協(xié)議長(cháng)期存在競爭關(guān)系，蘋(píng)果此次舉措，是否意味著(zhù)Thread將在A(yíng)pple智能家居中的占據什么位置?未來(lái)智能家居無(wú)線(xiàn)通信哪個(gè)標準將會(huì )勝出?

智能家居需要更有效的無(wú)線(xiàn)連接

隨著(zhù)物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的到來(lái)，作為最貼近人們生活的物聯(lián)網(wǎng)應用領(lǐng)域，智能家居受到業(yè)界各方力量的關(guān)注和角逐。所謂的智能家居是指通過(guò)物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)將家中的各種設備(如音視頻設備、照明燈、窗簾、安防設備、家電等)連接到一起，并利用語(yǔ)音、手機APP、智能面板等手段達到對這些設備的智能化控制，從而為人們提供全屋智能家居生活服務(wù)。由此可見(jiàn)，智能家居的基礎是物聯(lián)網(wǎng)(IoT)設備的互聯(lián)互通，隨著(zhù)越來(lái)越多的物聯(lián)網(wǎng)設備進(jìn)入智能家居市場(chǎng)，更加有效和更加高效的無(wú)線(xiàn)通信技術(shù)就變得越來(lái)越重要。

隨著(zhù)無(wú)線(xiàn)通信技術(shù)的不斷發(fā)展，無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )技術(shù)逐漸成為智能家居網(wǎng)絡(luò )技術(shù)的平臺，大大推動(dòng)了智能家居產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展。人們開(kāi)始通過(guò)個(gè)人信息終端的智能互聯(lián)，組建個(gè)人化的家居信息網(wǎng)絡(luò )。

目前主流無(wú)線(xiàn)通信技術(shù)各有千秋

市面上被應用到智能家居領(lǐng)域的無(wú)線(xiàn)通信協(xié)議主要有WiFi、藍牙、ZigBee、Z-Wave，另外，2014年初谷歌收購了恒溫器知名公司Next后，牽頭創(chuàng )立了一種無(wú)線(xiàn)網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò )標準Thread，主要參與成員包括三星、ARM和高通等公司。從目前來(lái)看，這幾種無(wú)線(xiàn)通信協(xié)議各有千秋。

WiFi是國內最被廣泛認知的一種網(wǎng)絡(luò )，目前內置WiFi模塊的智能設備占據大半壁江山，但是因為智能家居設備需要低功耗、高傳輸率和高穩定性，而WiFi雖然具有高傳輸率，比較適合傳輸大量的數據，但WiFi的功耗比較大，其安全性也未達到應有的強度，極易造成網(wǎng)絡(luò )癱瘓，而且網(wǎng)絡(luò )不太穩定，因此，才給了ZigBee、Z-Wave、Thread、超低功耗藍牙等無(wú)線(xiàn)通信的用武之地，不過(guò)由于低功耗WiFi的面世有效彌補了WiFi在功耗方面的不足，其在家居無(wú)線(xiàn)市場(chǎng)中的地位短時(shí)間內不容動(dòng)搖。

ZigBee是一種基于IEEE802.15.4標準、使用2.4GHz頻段的低功耗無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )協(xié)議，可提供更快的數據傳輸速率是其特色，但支持距離僅有10米，不過(guò)可以通過(guò)更多的連接來(lái)擴大距離。而Z-Wave則是使用900MHz頻率的射頻無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )，室內信號覆蓋可達30米、室外100米，由于900MHz不會(huì )與WIFI及藍牙沖突，所以Z-Wave被普遍認為是更穩定的選擇。

Thread是一種新型物聯(lián)網(wǎng)連接標準，其透過(guò)支持網(wǎng)絡(luò )協(xié)議(IP)，Thread設備可以和其他IP可尋址的設備利用IoT進(jìn)行通信，而不需要依賴(lài)昂貴和復雜的網(wǎng)關(guān)(gateway)，從而擴大了它們的范圍和可用性。其另一個(gè)優(yōu)勢是，采用mesh方式支持高達250個(gè)設備，在單一節點(diǎn)失效時(shí)，mesh網(wǎng)絡(luò )能可重新路由數據封包來(lái)達到自我修復，以冗余方式提供保護。另外，Thread具有可擴展性，可以擴充網(wǎng)絡(luò )的覆蓋范圍。此外，Thread兼容Zigbee技術(shù)，并且它是開(kāi)放的通信標準，開(kāi)發(fā)者可以參考源代碼，增加更多專(zhuān)屬功能。

顯然，不論是哪種無(wú)線(xiàn)通信技術(shù)，都有各自的優(yōu)勢和技術(shù)缺陷，似乎哪個(gè)無(wú)線(xiàn)通信技術(shù)都無(wú)法成為未來(lái)的標準。相對來(lái)講，谷歌的Thread看似更具前景，但目前也并沒(méi)有獲得壓倒性的設備支持，推廣力度有待加強。

蘋(píng)果加入Thread Group意欲何為?

之前蘋(píng)果曾經(jīng)表態(tài)，蘋(píng)果的HomeKit不打算兼容任何標準，需要底層設備來(lái)加入HomeKit平臺，此次蘋(píng)果高調加入了智能家居網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò )標準Thread Group，那么是基于怎樣的思考?將對未來(lái)智能家居無(wú)線(xiàn)通信走勢產(chǎn)生什么影響?

據有業(yè)界分析師透露，Thread通過(guò)專(zhuān)用IP網(wǎng)絡(luò )來(lái)使智能家居設備相互連接，不會(huì )對電池壽命造成巨大沖擊，這對于HomeKit設備來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的優(yōu)勢。因為，目前Apple只允許某些產(chǎn)品使用電池供電，要求其他產(chǎn)品不斷接通電源，這或許是對蘋(píng)果最接地氣的誘惑了。

另外，有跡象表明，蘋(píng)果此次舉措是為加速HomeKit生態(tài)圈的擴張，主要是增加對第三方設備的支持。眾所周知，前些年，HomeKit生態(tài)發(fā)展并不如意，遠遠落后谷歌Home和亞馬遜的Echo的發(fā)展速度，同時(shí)，谷歌是Thread的創(chuàng )建者，谷歌和Next產(chǎn)品早已采用Thread技術(shù)，亞馬遜通過(guò)收購Ring進(jìn)入智能家居市場(chǎng)后，也成為 Thread Group的成員，兩大科技巨頭的加入，明顯對發(fā)展不太順利的蘋(píng)果造成心理恐慌。

此外，從之前蘋(píng)果在正式采用技術(shù)之前加入了某組織窺見(jiàn)一斑。例如，蘋(píng)果公司在推出iPhone 8,8 Plus和X之前加入了無(wú)線(xiàn)充電聯(lián)盟，這是第一款集成感應充電的iPhone。由引可見(jiàn)，蘋(píng)果很大可能計劃在未來(lái)版本的HomeKit中使用Thread技術(shù)。

最后，無(wú)線(xiàn)設備兼容趨勢或許也是重要因素，目前飛利浦Hue使用ZigBee，Nest使用Thread(ZigBee)，三星的SmartThings兼容ZigBee和Z-Wave，ZigBee和Z-Wave設備又無(wú)法相通。此次蘋(píng)果加入Thread意味著(zhù)其正在積極了解其他智能家居無(wú)線(xiàn)通信技術(shù)標準選項，通過(guò)與其他無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )合作來(lái)迅速擴大HomeKit生態(tài)圈，或許是蘋(píng)果未來(lái)的市場(chǎng)戰略。Zigbee聯(lián)盟中國成員組主席宿為民博士表示，Zigbee正在尋求與其他無(wú)線(xiàn)通信聯(lián)盟的合作，以打破無(wú)線(xiàn)通信領(lǐng)域的生態(tài)壁壘?？磥?lái)，無(wú)線(xiàn)通信標準的互相兼容將是未來(lái)走向。