蘋(píng)果正研發(fā)衛星技術(shù) 可直接向iPhone發(fā)送數據

據國外媒體報道，知情人士今日稱(chēng)，蘋(píng)果公司擁有一個(gè)秘密研發(fā)團隊，致力于衛星和相關(guān)無(wú)線(xiàn)技術(shù)的研究，試圖找到將數據（如互聯(lián)網(wǎng)連接）直接傳輸到其設備上的新方法。

該知情人士稱(chēng)，蘋(píng)果目前擁有約12名來(lái)自航空航天、衛星和天線(xiàn)設計行業(yè)的工程師參與該項目，目標是在五年內部署他們的成果。知情人士還稱(chēng)，該項目仍處于早期階段，不排除將來(lái)被放棄的可能性。

至于衛星的明確方向和用途尚未敲定。雖然如此，蘋(píng)果CEO蒂姆·庫克（Tim Cook）還是對該項目表現出了興趣，并指出這是公司的優(yōu)先事項。

分析人士稱(chēng)，蘋(píng)果在通信衛星和下一代無(wú)線(xiàn)技術(shù)方面的研究意味著(zhù)，其目標可能是將數據傳輸到用戶(hù)的設備上，潛在地減輕對無(wú)線(xiàn)運營(yíng)商的依賴(lài)，或者在沒(méi)有傳統網(wǎng)絡(luò )的情況下將設備連接在一起。此外，蘋(píng)果還可以利用衛星，為其設備提供更精確的位置跟蹤，從而實(shí)現更好的地圖和新功能。

目前尚不清楚，蘋(píng)果是自己投入巨資部署這些衛星群，還是簡(jiǎn)單地利用地面設備從現有衛星獲取數據，并將其發(fā)送到自家移動(dòng)設備上。

在此之前，亞馬遜已表示計劃部署3000多顆衛星，為全球沒(méi)有互聯(lián)網(wǎng)或其他有需要的地方提供高速寬帶服務(wù)。但是，這個(gè)行業(yè)風(fēng)險較大，失敗的可能性較高。例如，銥星（Iridium）在1999年申請破產(chǎn)保護，Teledesic在十多年前就放棄了“從天而降的互聯(lián)網(wǎng)”計劃。而Facebook、SpaceX和亞馬遜的這一努力距離創(chuàng )收還有很長(cháng)的路要走。

衛星顧問(wèn)公司TMF Associates衛星專(zhuān)家蒂姆·法勒（Tim Farrar）稱(chēng)：“銥星、Globalstar和Teledesic等公司之前失敗的教訓是，要為數十億美元的衛星通信項目找到可行的商業(yè)計劃真的很難?！?/p>

近幾個(gè)月來(lái)，蘋(píng)果已經(jīng)開(kāi)始為該團隊招聘新的軟件和硬件專(zhuān)家，尋找在設計通信設備部件方面有經(jīng)驗的工程師。此外，蘋(píng)果還從航空航天和無(wú)線(xiàn)數據傳輸領(lǐng)域招聘了更多高管。

該團隊由邁克爾·特雷拉（Michael Trela）和約翰·芬威克（John Fenwick）領(lǐng)導，他們曾是航空航天工程師，在2014年將衛星成像公司Skybox Image出售給谷歌之前，他們曾幫助領(lǐng)導該公司。

知情人士稱(chēng)，該團隊最近還增加了無(wú)線(xiàn)行業(yè)的人員，包括工程師馬特·埃特斯（Matt Ettus）。埃特斯是無(wú)線(xiàn)技術(shù)領(lǐng)域最知名的人物之一，曾創(chuàng )建Ettus Research， 一家致力于銷(xiāo)售無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )設備的公司。

此外，蘋(píng)果還聘請了Aerospace 公司通信衛星專(zhuān)家阿什利·摩爾·威廉姆斯（Ashley Moore Williams）和Netflix前高管丹尼爾·埃利斯（Daniel Ellis）。

衛星技術(shù)方面的工作是蘋(píng)果正在進(jìn)行的幾個(gè)“特殊項目”之一。之前有報道稱(chēng)，蘋(píng)果還在研發(fā)虛擬現實(shí)（VR）頭盔，最早于2021年亮相。另外還有增強現實(shí)（AR）眼鏡、MicroLED屏幕和自動(dòng)駕駛汽車(chē)技術(shù)等。

根據提交給監管部門(mén)的文件顯示，在庫克的領(lǐng)導下，蘋(píng)果迅速擴大了研發(fā)預算。2019財年，蘋(píng)果的研發(fā)預算為160億美元，比上一財年增長(cháng)了14%。蘋(píng)果的主要目標之一是，將更多的技術(shù)帶到自家產(chǎn)品中，這也是此次衛星技術(shù)研發(fā)的最終目的。