“贏(yíng)在中國”ARM架構服務(wù)器處理器僅有的未來(lái)

隨著(zhù)IBM的Power架構逐漸從服務(wù)器處理器市場(chǎng)淡出，X86架構基本成為服務(wù)器處理器市場(chǎng)絕對的統治者，Intel也順勢依靠服務(wù)器處理器方面的壟斷地位和高額利潤，在幾年前成功將自己的營(yíng)收突破了500億美元大關(guān)。鑒于A(yíng)MD前幾年在服務(wù)器市場(chǎng)表現低迷，幾乎90%的服務(wù)器處理器市場(chǎng)被Intel所統治，利潤嘛，自然是讓其賺的盆滿(mǎn)缽盈，三年間該公司總價(jià)值超過(guò)400億的大手筆收購說(shuō)有一半來(lái)自于服務(wù)器市場(chǎng)的盈利也毫不過(guò)分。

隨著(zhù)云計算和人工智能成為近兩年的熱點(diǎn)，計算能力的需求讓服務(wù)器處理器市場(chǎng)保持旺盛的增長(cháng)勢頭，如此高額利潤的市場(chǎng)，自然其他處理器架構不會(huì )輕易認輸投降，特別是中國市場(chǎng)飛速增長(cháng)的潛力引來(lái)八方覬覦。中國每年要購買(mǎi)500萬(wàn)片以上的服務(wù)器芯片，花費超過(guò)40億美金，占全球1/4的市場(chǎng)份額，采購金額卻是全球的1/3，在服務(wù)器芯片市場(chǎng)，中國用戶(hù)深受卡脖子之痛，有一種被一家獨大所籠罩的窒息感和恐懼感。尤其是在蓬勃發(fā)展的云計算、大數據產(chǎn)業(yè)過(guò)程中，一旦出現如中興禁售事件，如此龐大的市場(chǎng)和緊密關(guān)聯(lián)的產(chǎn)業(yè)耦合，受影響的就不是中興一家公司了，而是整個(gè)以服務(wù)器平臺為基礎設施的信息化產(chǎn)業(yè)，從電子終端、外賣(mài)服務(wù)到共享單車(chē)的眾多行業(yè)將處于停滯，甚至消失。最根本的問(wèn)題就是一家壟斷，無(wú)他選擇！除去價(jià)格壟斷之外，在黨政軍等敏感應用領(lǐng)域，中國政府要求核心器件必須自主可控，這就為國產(chǎn)服務(wù)器芯片提供了大展拳腳的機會(huì )，不過(guò)對完全自主研發(fā)處理器架構和產(chǎn)品來(lái)說(shuō)，龍芯艱辛之路也警示我們，從頭開(kāi)始研發(fā)處理器，缺乏生態(tài)系統的支持，短時(shí)間內是無(wú)法滿(mǎn)足關(guān)鍵領(lǐng)域的產(chǎn)品應用的先進(jìn)性需求的。因此，合作是唯一的出路。

中國市場(chǎng)有需求，中國政府有訂單，中國企業(yè)有資金，缺乏的就是如何進(jìn)行技術(shù)合作實(shí)現自主可控的服務(wù)器芯片了。一方面，昔日市場(chǎng)領(lǐng)導者Power架構在IBM的支持下并沒(méi)有完全繳械投降，針對中國市場(chǎng)他們選擇提供服務(wù)器內核授權的形式，通過(guò)國內的合作伙伴進(jìn)行二次開(kāi)發(fā)實(shí)現IBM Power架構芯片的國產(chǎn)化，這種產(chǎn)品的性能基本達到國外主流Power產(chǎn)品的標準，而且完全滿(mǎn)足Power架構的生態(tài)需求，提供了一條比較完整的解決辦法。另一方面，近期A(yíng)MD在服務(wù)器市場(chǎng)隨著(zhù)全新的Ryzen架構的卓越表現開(kāi)始回暖，同時(shí)他們也開(kāi)始將部分內核專(zhuān)利授權給中國的公司，兼容X86架構的處理器自然在生態(tài)系統上沒(méi)有任何問(wèn)題，AMD就是希望曲徑通幽快速拿下大量中國市場(chǎng)的訂單。

上面兩種內核的合作模式可以快速幫助中國企業(yè)推出服務(wù)器成品，但畢竟兩種處理器內核都對方完全開(kāi)發(fā)然后授權的，我們并沒(méi)有完全掌控內核的技術(shù)能力，而且兩家公司不算專(zhuān)門(mén)的IP授權公司，中國企業(yè)合作推出的產(chǎn)品從另一個(gè)角度上完全是跟他們自己的產(chǎn)品競爭，只是借用中國企業(yè)的名義才能拿到政府及軍用市場(chǎng)訂單這條規則讓他們曲線(xiàn)救國罷了，真正要開(kāi)發(fā)內核掌握在自己手里的服務(wù)器處理器，目前最靠譜的方式，還是依靠成熟的ARM架構來(lái)自己研發(fā)處理器。

ARM架構相比大家都很了解了，起碼目前在智能手機AP和MCU兩個(gè)端計算的核心器件領(lǐng)域占有了統治性地位，作為專(zhuān)利授權公司ARM和處理器制造商不會(huì )存在任何競爭關(guān)系。但ARM架構在服務(wù)器市場(chǎng)的血淚史則不是很多人知道的。

當年ARM基本占據移動(dòng)處理器市場(chǎng)80%份額以后，他們就希望進(jìn)軍桌面以及服務(wù)器市場(chǎng)，桌面市場(chǎng)因為PC逐年下滑所以暫時(shí)擱淺，但服務(wù)器市場(chǎng)的蓬勃發(fā)展是ARM無(wú)法錯過(guò)的新增長(cháng)點(diǎn)。雖然ARM架構在單核處理器的復雜運算性能上，似乎和CISC架構的X86存在相當大的差距，但如果單以處理器能力功耗比，ARM做處理器并非不可能，只是多加幾個(gè)內核提升運算能力即可彌補不足。傳統MIPS架構服務(wù)器處理器那個(gè)時(shí)候正是被X86打得節節敗退之際，老牌服務(wù)器處理器廠(chǎng)商Cavium成為最早一批希望試水ARM服務(wù)器的廠(chǎng)家并且推出了流片，不過(guò)最終因為種種原因后來(lái)放棄。隨后通信處理器巨頭Broadcom高調宣布拿下ARM架構，即使剛剛50多億買(mǎi)入服務(wù)器處理器公司，還是計劃大力發(fā)展ARM架構服務(wù)器處理器，但這個(gè)計劃隨著(zhù)公司被收購半途而廢。在A(yíng)RM架構移動(dòng)處理器端積累大量經(jīng)驗的高通希望借助經(jīng)驗大展拳腳，擴展自己的業(yè)務(wù)范圍，結果今年年初同樣宣布ARM服務(wù)器項目終止，不過(guò)留下高通和貴州政府合資的華芯通繼續苦苦支撐。

幾大芯片巨頭的競相放棄，基本宣告了ARM服務(wù)器處理器在其他地方很難開(kāi)展下去，面對Intel生態(tài)系統的強勢以及CPU+FPGA的combo chip的戰略，ARM服務(wù)器處理器唯一能夠繼續發(fā)展的星星之火只能指望在中國開(kāi)啟燎原之旅了。華芯通的堅守就是其中的證明，當然在國內專(zhuān)注ARM服務(wù)器處理器廠(chǎng)商還有產(chǎn)品已經(jīng)被納入政府采購名單的天津飛騰。

依托國防科大的研發(fā)實(shí)力，借助中國電子的產(chǎn)業(yè)支持，飛騰處理器是目前ARM架構服務(wù)器處理器中發(fā)展比較突出的。天津飛騰信息技術(shù)有限公司首席科學(xué)家竇強介紹，2017年推出的飛騰FT2000+，64個(gè)內核，工藝從28nm提升到16nm，處理器主頻1.8-2.3GHz，以標準spec測試的實(shí)測性能和intel 2013年主流志強處理器性能相當。服務(wù)器的存儲、數據庫和中間件適配都已完成，實(shí)際應用的產(chǎn)品性能表現穩定。談到其他方面，竇強也承認目前Intel的異構處理器架構相當領(lǐng)先，不過(guò)飛騰也開(kāi)始研究處理器+FPGA等的服務(wù)器架構，已經(jīng)取得一些進(jìn)展。在支持虛擬化方面，飛騰服務(wù)器已經(jīng)得以實(shí)現。下一步飛騰的目標是做多路，因為目前的FT2000+只能支持單路，無(wú)法滿(mǎn)足更大規模的需求，未來(lái)將擴展到兩路甚至是8路，實(shí)現整個(gè)系統512核，以匹配高端服務(wù)器的處理器需求。

談到未來(lái)，竇強明確表示，ARM核處理器的市場(chǎng)目前看只有中國最有希望，因為中國是最需要自主可控芯片的，而拿到ARM架構授權的飛騰這樣的企業(yè)能夠脫離其他人的控制獨立設計服務(wù)器處理器。同時(shí)，ARM核處理器的生態(tài)目前非常貧乏，只有一家公司是遠遠不夠的，目前主要還愿意投入在這方面的也只有數家中國公司了，因此ARM服務(wù)器生態(tài)在中國是最可行的。更為重要的是，中國現在大量投建大型數據中心，這方面在運算能力功耗比方面以及大規模處理任務(wù)方面，ARM核服務(wù)器也是有優(yōu)勢的，因為ARM核可以更好的做陣列處理方式，并且更好的動(dòng)態(tài)分配處理器性能。

當然，這些技術(shù)方面的問(wèn)題并非重點(diǎn)，真正決定ARM核服務(wù)器未來(lái)的，還是要看中國市場(chǎng)的需求量以及服務(wù)器處理器能否快速接近X86產(chǎn)品的性能。政策是有了，技術(shù)突破就交給企業(yè)和科研機構來(lái)解決，ARM核服務(wù)器，贏(yíng)的機會(huì )現在看只有依靠中國伙伴了！