為了手機里那只“貓” 蘋(píng)果高通爆發(fā)“七年之癢”

　　三、蘋(píng)果的硬件封閉生態(tài)野心

　　高通的麻煩并沒(méi)有結束，因為他們在基帶上的競爭對手不僅是英特爾，很可能還包括他們的客戶(hù)——蘋(píng)果。

　　在iPhone只賣(mài)200-300美元一臺的時(shí)代，高通抽成幾個(gè)百分點(diǎn)對蘋(píng)果來(lái)說(shuō)或許還能接受，然而當iPhone的價(jià)格向1000美元逼近的時(shí)候，再由高通按每臺手機售價(jià)收取專(zhuān)利費，那么累積起來(lái)這就是一個(gè)天文數字了。

　　以蘋(píng)果的強勢，怎會(huì )甘于淪為供應鏈的打工仔?為了向高通進(jìn)一步施壓，蘋(píng)果計劃在今年的iPhone 7S/iPhone 7SPlus中進(jìn)一步提高英特爾基帶的占比。

　　那么英特爾將會(huì )笑到最后?那倒未必。引入英特爾，更像是蘋(píng)果為了制衡高通、降低成本與風(fēng)險而采取的權宜之計。根據IHS的拆機測算，基帶部分在整部iPhone 7的硬件成本中占比達到了百分之15%，僅次于顯示屏。

　　在嘗到軟件系統封閉生態(tài)帶來(lái)的甜頭過(guò)后，蘋(píng)果正在向硬件的封閉之路進(jìn)發(fā)，蘋(píng)果很可能在悄悄地進(jìn)行基帶芯片的研發(fā)。

　　今年早些時(shí)候，蘋(píng)果先后傳出要自研GPU以及PMIC(Power management IC，電源管理芯片)的消息。iPhone向來(lái)對圖形性能和能量效率引以為傲，這兩種芯片絕對算是具有核心競爭力的硬件。而負責兩者研發(fā)的Imagination和Dialog似乎已無(wú)法滿(mǎn)足蘋(píng)果越來(lái)越高的要求，因此蘋(píng)果決定自己來(lái)。聞此噩耗的兩家公司立即被市場(chǎng)看空，股價(jià)隨之腰斬。相對于GPU和PMIC來(lái)說(shuō)，基帶芯片就更是核心中的核心了，蘋(píng)果沒(méi)有道理不自行研發(fā)。

　　微博上產(chǎn)業(yè)鏈的熱門(mén)爆料者“手機晶片達人”數月前則發(fā)文稱(chēng)，蘋(píng)果已經(jīng)悄悄研發(fā)基帶芯片5、6年之久，今年就會(huì )有LTE 4G基帶芯片的樣片，明年就將用在iPhone之上。由于蘋(píng)果優(yōu)秀的保密工作，目前可能存在的樣片還“不見(jiàn)天日”，但人員的流動(dòng)已經(jīng)提供了相當的證據。

　　2014年4月，蘋(píng)果的挖人動(dòng)作引發(fā)關(guān)注。兩名博通的基帶硬件工程師Paul Chang以及Xiping Wang跳槽至蘋(píng)果，當時(shí)謠傳蘋(píng)果將在2015年的iPhone上用上自家開(kāi)發(fā)的基帶芯片。最終謠言不攻自破，當年iPhone 6的基帶仍由高通提供。但近來(lái)由高通技術(shù)副總裁Esin Terzioglu親自在領(lǐng)英上公開(kāi)了跳槽，則讓蘋(píng)果自行開(kāi)發(fā)基帶芯片的可信度急劇提升。該副總裁自從2009年入職高通以來(lái)，一直負責領(lǐng)導高通QCT(Qualcomm CDMA Technologies，高通CDMA技術(shù)集團)的技術(shù)規劃工作，他的加入無(wú)疑會(huì )對蘋(píng)果的基帶開(kāi)發(fā)工作大有助益。

　　(圖為高通前技術(shù)副總裁Esin Terzioglu)

　　另外，智東西還發(fā)現Paul Chang與Xiping Wang兩人均于2016年12月從蘋(píng)果離職，前者加入了skyworks(思佳訊)，后者則進(jìn)入了特斯拉工作。聯(lián)系到蘋(píng)果汽車(chē)團隊造車(chē)受挫后的離職潮，蘋(píng)果的基帶芯片研制或許也遭受了打擊——基帶的研發(fā)，并不是一項比造車(chē)容易多少的工作。挖來(lái)高通的技術(shù)副總裁，對于在基帶領(lǐng)域缺少積累的蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，將是另一個(gè)破局點(diǎn)。

　　(Paul Chang的領(lǐng)英信息顯示，他已于2016年12月從蘋(píng)果離職)

　　作為最有希望沖擊萬(wàn)億市值的科技公司，蘋(píng)果顯然希望能將來(lái)自供應鏈的不確定性和利潤分流降到最低，基帶理所應當成為下一個(gè)突破點(diǎn)。當然，這跟蘋(píng)果現任CEO庫克的管理風(fēng)格也高度相關(guān)——庫克素以對供應鏈的強勢把控著(zhù)稱(chēng)。在庫克治下，iOS的封閉生態(tài)邏輯正在向iPhone的硬件延伸。當然，由于硬件的實(shí)現難度和成本比軟件更高，蘋(píng)果不太可能任何部件都由自己生產(chǎn)。但若不出意外，我們未來(lái)將目睹蘋(píng)果的核心硬件自產(chǎn)率不斷上升。

　　某種意義上，高通只是另一個(gè)Imagination或者Dialog。并且，按照蘋(píng)果對自主研發(fā)的狂熱，高通也不會(huì )是最后一個(gè)。