谷歌圍剿自動(dòng)駕駛：憑什么干掉激光雷達九成成本？

　　3、工藝獲得突破

　　國內自動(dòng)駕駛公司馭勢科技CEO吳甘沙則告訴智東西，谷歌激光雷達成本進(jìn)展的最大可能是工藝上有了突破。

　　他認為谷歌的技術(shù)團隊，的確是擁有自主開(kāi)發(fā)激光雷達的實(shí)力的。谷歌自動(dòng)駕駛團隊在組建之初從卡耐基梅隆大學(xué)(CMU)的機器研究所(Robotics Insititute)搜羅了大量人才，而該研究所在激光雷達領(lǐng)域實(shí)力強勁，智東西記者也在其官網(wǎng)中發(fā)現了許多激光雷達研究項目。

　　同時(shí)谷歌從2015年底公開(kāi)招聘激光雷達技術(shù)人才，憑借其名氣，吸引到具有實(shí)力的大牛不成問(wèn)題。

　　同時(shí)谷歌之前雖然主要關(guān)注軟件層面，但長(cháng)期路測，也必然在激光雷達方面積累了豐富經(jīng)驗。加之實(shí)力強大的技術(shù)團隊，在激光雷達制造商取得突破也是順理成章。

　　而具體是在生產(chǎn)流程中的哪一個(gè)方面獲得突破，第一種路徑是開(kāi)發(fā)出了針對機械式激光雷達的自動(dòng)化生產(chǎn)工具，極大提高了生產(chǎn)效率。

　　第二種則可能是技術(shù)團隊重新設計了整個(gè)機械式激光雷達的結構，使其更易于生產(chǎn)、組裝。

　　對于谷歌生產(chǎn)固態(tài)激光雷達的可能，吳甘沙表示，現在固態(tài)激光雷達技術(shù)尚不成熟，短時(shí)間內應該無(wú)法制造高端規格的產(chǎn)品。另外從成本上來(lái)看，如果采用了固態(tài)技術(shù)，其成本價(jià)格應該遠遠低于7500美元。

　　在以上三種可能性中，具體情況究竟如何，Waymo方面捂得太嚴，需要根據其后續動(dòng)態(tài)確認。但不管是哪種可能，Waymo此次已經(jīng)亮出了自己的硬件實(shí)力，吸引了足夠多的眼球，讓人們對令人失望的谷歌自動(dòng)駕駛項目重拾了興趣。

　　谷歌自動(dòng)駕駛之痛：八年浮沉 未畢一功

　　再回顧谷歌的自動(dòng)駕駛項目，它已經(jīng)默默耕耘了八年，積累超過(guò)兩百萬(wàn)公里路測數據，然而在對手們都朝商業(yè)化大步邁進(jìn)的時(shí)候，谷歌卻沒(méi)給出什么振奮人心的消息。

　　一開(kāi)始的谷歌心比天高，想要在自動(dòng)駕駛時(shí)代開(kāi)辟汽車(chē)制造業(yè)務(wù)，造車(chē)與無(wú)人駕駛技術(shù)兩頭抓。然而能夠上市的車(chē)遲遲不見(jiàn)蹤影，無(wú)人駕駛技術(shù)也遠遠未能成熟，現實(shí)卻給了谷歌狠狠一擊，或者說(shuō)，是連環(huán)擊：

　　項目創(chuàng )始人塞巴斯蒂安·特龍、CTO克里斯·厄姆森、核心工程師安東尼?萊萬(wàn)多斯基相繼離職，緊隨這三人的，還有道·伯爾尼蒂、克萊爾·德勞萊、列奧·儂、朱家俊等一串名字，無(wú)一例外，都是谷歌自動(dòng)駕駛項目的高級技術(shù)人才。

　　遭此重創(chuàng )，谷歌也意識到，自動(dòng)駕駛項目遲遲無(wú)法商業(yè)化，無(wú)法投入實(shí)用，正在耗盡技術(shù)團隊的熱情和耐心。

　　谷歌首先放棄了單打獨斗，在去年年中宣布與FCA(菲亞特克萊斯勒)達成合作，在菲亞特提供的汽車(chē)上測試自動(dòng)駕駛系統。而在去年12月，谷歌又將自動(dòng)駕駛項目分離出去，建立了獨立公司W(wǎng)aymo。外界普遍將此解讀為谷歌正加速其自動(dòng)駕駛商業(yè)化進(jìn)程。

　　這樣，谷歌就再次做回了開(kāi)發(fā)安卓時(shí)候的角色——一個(gè)專(zhuān)注于軟件方面的系統服務(wù)供應商，這或許是它的強項。然而此時(shí)的谷歌比彼時(shí)要被動(dòng)得多，機密的自動(dòng)駕駛系統和路測數據既無(wú)法開(kāi)源，同時(shí)又缺乏足夠多的合作伙伴來(lái)獲得更多的數據，進(jìn)一步完善系統。

　　Waymo只能整天盯著(zhù)旗下數十輛自產(chǎn)試驗車(chē)和改裝的雷克薩斯RX450h，以及菲亞特提供的100輛Pacifica，苦哈哈地路測，跑數據。這位自動(dòng)駕駛行業(yè)最先起步的老大哥，仿佛一個(gè)中年農夫，眼巴巴地望著(zhù)自己滿(mǎn)地跑的雞崽，希望他們快快長(cháng)大，下出金蛋。

　　而此時(shí)的特斯拉在做什么?去年這家公司賣(mài)出了超過(guò)7萬(wàn)臺支持自動(dòng)駕駛的電動(dòng)車(chē)，早就憑借著(zhù)巨大的用戶(hù)數量，在數據收集上一騎絕塵了，并且憑借著(zhù)這些不斷累積的數據持續升級著(zhù)自家的自動(dòng)駕駛系統Autopilot。

　　頂級人才流失，自研量產(chǎn)車(chē)失敗，缺少更多合作伙伴，數據收集緩慢，谷歌的自動(dòng)駕駛項目陷入了泥淖。一種聲音始終不斷：谷歌的自動(dòng)駕駛落后了。

　　谷歌的野心：在汽車(chē)上再造一個(gè)系統帝國?

　　此時(shí)的Waymo宣稱(chēng)在關(guān)鍵組件上取得了突破，無(wú)疑是對外界質(zhì)疑的有力回擊，同時(shí)也給合作伙伴喂了一顆定心丸;另一方面，也意在展示，自己已在核心硬件上具有很強競爭力。

　　此前外界認為谷歌在自動(dòng)駕駛行業(yè)的商業(yè)模式主要有兩種：

　　一是自己造車(chē)，搭載自家自動(dòng)駕駛系統，類(lèi)似于特斯拉。

　　二是自動(dòng)駕駛系統的底層供應商，在谷歌放棄自主造車(chē)后，人們紛紛認為這就是谷歌今后在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的角色。

　　然而在現今競爭者眾多的形勢下，只有一套自動(dòng)駕駛軟件，對下游的客戶(hù)——汽車(chē)制造商們來(lái)說(shuō)，顯然不夠看。于是谷歌走出了第三條道路：軟硬件一體解決方案的提供者。

　　此前谷歌在自動(dòng)駕駛硬件方面并無(wú)太大建樹(shù)，雖然實(shí)現了其他傳感器的自主生產(chǎn)，但它們卻并不比別家的優(yōu)秀，而關(guān)鍵的激光雷達還得依賴(lài)于Velodyne。而Waymo現在已身攜自動(dòng)駕駛系統與激光雷達兩大核心技術(shù)，有能力提供一線(xiàn)水平的軟硬件一體的解決方案，對許多急于加速自家自動(dòng)駕駛進(jìn)程的汽車(chē)制造商們，這將是一個(gè)無(wú)法忽視的潛在合作伙伴。

　　就在去年12月前，本田宣布，正與Waymo進(jìn)行自動(dòng)駕駛項目合作的談判。Waymo在該次發(fā)布會(huì )上放出的利好消息，顯然直指本田，要在談判中增加自己的籌碼，同時(shí)也通過(guò)秀出實(shí)力增加對方合作的意愿。在此之外，這也能吸引更多尚未找到合作對象的汽車(chē)制造商。

　　有足夠的合作伙伴對無(wú)力造車(chē)的Waymo來(lái)說(shuō)，具有極大的意義——這意味著(zhù)更多的測試用車(chē)，更多的路測數據，更快的商業(yè)化進(jìn)程，這是一個(gè)越滾越大的雪球。