iPhone 7中的FPGA芯片將是蘋(píng)果AI之路上的關(guān)鍵

　　據外媒報道，iPhone 7上市都快一個(gè)月了，拆解網(wǎng)站如iFixit和Chipworks早已將它大卸八塊。在內部零配件上，恐怕現下最令人驚訝的就是蘋(píng)果用了高通和英特爾兩個(gè)公司的基帶。

　　不過(guò)，這密密麻麻的內部零配件中，有一個(gè)小芯片卻被人們忽視了，它就是FPGA，也就是所謂的現場(chǎng)可編程門(mén)陣列，而這顆芯片未來(lái)可進(jìn)行重新編程和配置。最重要的是，此類(lèi)芯片在數據中心一直是機器學(xué)習的發(fā)動(dòng)機。此外，這也是iPhone首次用上FPGA芯片。

　　“蘋(píng)果此舉非常有趣，也絕對的一反常態(tài)，”研究公司Tirias Research首席分析師克萊維爾說(shuō)道。“蘋(píng)果喜歡出人意料，要知道給手機加FPGA會(huì )增加制造成本，而這種芯片在手機內還比較少見(jiàn)。”

　　蘋(píng)果這次可是前瞻性十足，克萊維爾認為FPGA芯片的出現說(shuō)明蘋(píng)果準備用它來(lái)運行機器學(xué)習算法，也許庫克還憋著(zhù)什么高級的健康監測功能的大招沒(méi)發(fā)呢。除此之外，它可能還會(huì )成為未來(lái)iPhone上AR或VR功能的圖形處理增強包。當然，這款FPGA可能只是臨時(shí)解決方案，未來(lái)蘋(píng)果可能會(huì )打造專(zhuān)用的芯片。

　　由于蘋(píng)果三緘其口，我們暫時(shí)不知這塊芯片的作用，蘋(píng)果是否啟用了它也是個(gè)謎。由于FPGA可重新編程或配置，因此未來(lái)蘋(píng)果可能會(huì )通過(guò)固件升級來(lái)激活其新功能。

　　克萊維爾表示：“業(yè)界越來(lái)越看重FPGA了。”此前，英特爾花167億美元收購了FPGA主要制造商之一的Altera。同時(shí)，微軟也在該領(lǐng)域投入了巨大精力。

　　當然，蘋(píng)果也不是首個(gè)將FPGA整合進(jìn)手機的廠(chǎng)商，三星在Galaxy S5(2014)時(shí)代就用上了Lattice公司的FPGA。三星并未解釋這塊芯片的用途，而且在Galaxy S6上它也悄悄消失了，因此內置FPGA的手機確實(shí)是鳳毛麟角。

　　在iPhone 7中，蘋(píng)果融入了大量人工智能技術(shù)。舉例來(lái)說(shuō)，雙攝像頭拍出的背景虛化照片就是計算機視覺(jué)算法的杰作。蘋(píng)果在A(yíng)I的研發(fā)上不愿與谷歌(微博)走相同的路線(xiàn)，它們更加注重設備本身，而非云計算，而這種做法的優(yōu)勢就是更加安全，因為數據無(wú)需上傳至云端。