臺積電真的超越英特爾？大客戶(hù)這樣吐槽……

　　剛結束的臺積電第二季法說(shuō)，困擾業(yè)界、媒體多時(shí)的半導體制程“魔術(shù)數字”問(wèn)題，首度公開(kāi)。業(yè)者透露，聯(lián)發(fā)科內部有一套換算方式：臺積電的十六奈米等于英特爾的二十奈米、十奈米等于英特爾的十二奈米……

　　7月14日，臺積電2016年第2季法說(shuō)，以電話(huà)會(huì )議方式參加的美國分析師Arete researchz分析師 Brett Simpson，問(wèn)了一個(gè)突兀的問(wèn)題。他竟然要臺積電共同執行長(cháng)劉德音比較一下英特爾預計明年量產(chǎn)的十奈米制程，與臺積電兩年后量產(chǎn)的七奈米制程，性能特征上的差距。

　　“你得去問(wèn)我們的顧客，”劉德音有點(diǎn)不快的說(shuō)，“我無(wú)法為他們回答?！?/p>

　　若是在幾年前，不會(huì )出現這種提問(wèn)。根據半導體業(yè)界遵循了30年的摩爾定律，7奈米制程領(lǐng)先10奈米一個(gè)技術(shù)世代，制出的電晶體縮小一半，效能、耗電等各項指標都會(huì )大幅超越10奈米。兩者根本毫無(wú)比較的必要。

　　這位分析師的問(wèn)題，首度將困擾業(yè)界、媒體多時(shí)的半導體制程“魔術(shù)數字”問(wèn)題，提到公開(kāi)場(chǎng)合。他暗示，臺積電尚未量產(chǎn)的7奈米與英特爾的10奈米制程，屬于同一個(gè)技術(shù)世代，因此可以相提并論。

　　若干臺積電客戶(hù)認同此說(shuō)法。他們也指出，臺積電目前量產(chǎn)的最尖端制程──獨吃蘋(píng)果A10處理器的16奈米制程，僅相當于英特爾的20奈米制程。

　　不到一個(gè)月前，《天下》當面詢(xún)問(wèn)臺積電大客戶(hù)、世界最大IC設計公司高通技術(shù)長(cháng)葛羅布(Matt Grob)這個(gè)問(wèn)題。他毫不遲疑的大聲說(shuō)“沒(méi)錯!(YES)”。

　　不只臺積電，三星與格羅方德的制程數字都經(jīng)過(guò)不同程度的“美化”?！斑@些晶圓代工業(yè)者都想辦法把數字弄得愈小愈好，”葛羅布說(shuō)。

　　他表示，結果是讓業(yè)界“非常非常困擾?！奔词故歉咄▋炔康臅?huì )議簡(jiǎn)報，都不能直接套用晶圓代工廠(chǎng)公告的技術(shù)數字，而必須經(jīng)過(guò)換算?！拔覀円獑?wèn)清楚，這個(gè)矽晶圓上到底可以放多少個(gè)邏輯電路?”葛羅布說(shuō)。

　　一位資深業(yè)者透露，聯(lián)發(fā)科內部也有一套換算方式：臺積電的16奈米等于英特爾的20奈米、10奈米等于英特爾的12奈米。接下來(lái)未定，但看來(lái)“臺積電的7奈米，比英特爾的10奈米要好一點(diǎn)，”他說(shuō)。

　　一位前臺積高階主管，曾向《天下》透露，始作俑者是三星，而時(shí)間點(diǎn)則是在整個(gè)產(chǎn)業(yè)導入全新的鰭式場(chǎng)效電晶體(FinFET)時(shí)，約在2、3年前。

　　臺積電最早采用FinFET的16奈米制程，原本計畫(huà)跟隨英特爾，稱(chēng)為20奈米FinFET。因為該制程的電晶體最小線(xiàn)寬(half-pitch)與量產(chǎn)的前一代20奈米傳統電晶體制程差不多，只是換上全新的FinFET電晶體。

　　但客戶(hù)向臺積電主管反應，同樣的制程，三星已搶先命名為“14奈米”。如果臺積電真叫“20奈米”一定吃悶虧。

　　臺積電從善如流，不久后改名，但只敢叫16奈米?！拔覀冎辽儆悬c(diǎn)良心，不敢(像三星)那樣隨便叫，”這位前臺積高層苦笑著(zhù)。

　　命名慣例打亂之后，首先延伸出來(lái)的問(wèn)題是，外行人很難搞得清楚，英特爾、臺積電、三星這半導體三雄的技術(shù)競賽，究竟誰(shuí)輸誰(shuí)贏(yíng)?

　　例如，英特爾原先預期將在今年秋天問(wèn)世的10奈米制程處理器，不久前宣布將會(huì )延后到17年的下半年推出。因此，量產(chǎn)時(shí)間極可能落后也將在同一年量產(chǎn)的臺積電“10奈米”制程。

　　當時(shí)部分媒體都以“臺積電超車(chē)英特爾”大幅報導。但業(yè)內人士都心知肚明，其實(shí)，彼“10奈米”不等于此“10奈米”，目前，臺積電仍落后英特爾一個(gè)技術(shù)世代以上。

　　只不過(guò)，這個(gè)“臺灣希望”正迎頭趕上?！斑^(guò)去英特爾對臺積電有較大的技術(shù)領(lǐng)先，”高通營(yíng)運長(cháng)戴瑞克說(shuō)，“我們認為這些差距正在縮小，而且還會(huì )持續縮小?！?/p>