傳特斯拉再挖蘋(píng)果高管：或設計自主處理器

　　北京時(shí)間2月29日下午消息，如果說(shuō)特斯拉與蘋(píng)果之間真的在下一局棋，那么后者在人才方面顯然占據了上風(fēng)。就在幾周前傳出特斯拉聘請傳奇芯片架構師吉姆·凱樂(lè )(Jim Keller)為新任“自動(dòng)巡航硬件工程副總裁”后，現在又有報道稱(chēng)，曾經(jīng)在DEC Alpha、PA Semi以及蘋(píng)果擔任高管的彼得·巴農(Peter Bannon)也加盟了特斯拉。

　　在2012年從蘋(píng)果跳槽到AMD之前，凱樂(lè )和巴農曾經(jīng)領(lǐng)導蘋(píng)果的處理器開(kāi)發(fā)業(yè)務(wù)，這項業(yè)務(wù)始自蘋(píng)果2008年對芯片制造公司PA Semi的收購。他們二人領(lǐng)導了蘋(píng)果A4和A5處理器的開(kāi)發(fā)，該公司2010至2012年的多數移動(dòng)設備都使用這兩款處理器。凱樂(lè )隨后跳槽到AMD開(kāi)發(fā)Zen架構，但巴農仍然留在蘋(píng)果，并為其開(kāi)發(fā)了多款處理器，直到上周與凱樂(lè )一同加盟特斯拉。

　　有數十項與處理器相關(guān)的專(zhuān)利都將巴農列為發(fā)明人，但他只是特斯拉最近從蘋(píng)果挖來(lái)了眾多高管中的一位。

　　除了表明特斯拉與蘋(píng)果之間可能繼續爆發(fā)挖角大戰外，巴農加盟特斯拉也引出了一個(gè)非常有趣的問(wèn)題：特斯拉是否準備設計自己的處理器?

　　初看似乎不太可能，但這家汽車(chē)廠(chǎng)商現在已經(jīng)聘請了當今最優(yōu)秀的兩位處理器架構師。當然，他們的專(zhuān)業(yè)知識中的確包含一些對特斯拉其他部門(mén)有用的技能，但特斯拉完全有可能充分利用他們的核心技能。

　　在上周傳出特斯拉聘用凱樂(lè )的報道后，摩根士丹利分析師亞當·喬納斯(Adam Jonas)在特斯拉的第四財季財報中提到了此事，并詢(xún)問(wèn)特斯拉CEO，此舉是否意味著(zhù)該公司會(huì )開(kāi)發(fā)自己的處理器。當時(shí)的對話(huà)如下：

　　喬納斯：我想問(wèn)兩個(gè)問(wèn)題。首先，能否確認微處理器行業(yè)的傳奇人物吉姆·凱樂(lè )已經(jīng)加盟貴公司，領(lǐng)導特斯拉自動(dòng)巡航部門(mén)的硬件工程?這條消息是否屬實(shí)?另外，這是否意味著(zhù)特斯拉可能設計自己的芯片?

　　特斯拉CEO伊隆·馬斯克(Elon Musk)：我想大家都已經(jīng)知道凱樂(lè )加盟了特斯拉。我們一直都在聘請優(yōu)秀人才。吉姆是其中的一個(gè)代表，只不過(guò)有些人更受媒體關(guān)注。但我認為特斯拉正在以不可思議的速度吸納人才。至于第二個(gè)問(wèn)題，我只能說(shuō)：無(wú)可奉告。

　　特斯拉已經(jīng)證實(shí)了凱樂(lè )的加盟，但馬斯克拒絕對芯片問(wèn)題發(fā)表評論。不過(guò)，特斯拉最終仍有可能設計自己的芯片。

　　當特斯拉2012年推出Model S時(shí)，有報道稱(chēng)該公司使用了英偉達的Tegra處理器來(lái)為中控、信息娛樂(lè )、導航和儀表組件提供支持。這兩家公司去年還在Model X中延續了這一合作關(guān)系。

　　英偉達CEO黃仁勛是特斯拉的粉絲，他本人擁有3輛特斯拉汽車(chē)。在去年的一次活動(dòng)上，黃仁勛宣布開(kāi)發(fā)一個(gè)名為英偉達DRIVE PX的無(wú)人駕駛汽車(chē)計算平臺，而馬斯克也在那次活動(dòng)上與黃仁勛一同探討過(guò)無(wú)人駕駛汽車(chē)。馬斯克當時(shí)還盛贊英偉達的技術(shù)：

　　“英偉達的Tegra表現非常優(yōu)異，這對未來(lái)的無(wú)人駕駛汽車(chē)發(fā)展十分重要?！?/p>

　　特斯拉只是證實(shí)Tegra 3芯片將用于Model X，但還有傳言稱(chēng)，特斯拉將使用英偉達的DRIVE PX平臺支持特斯拉汽車(chē)的自動(dòng)駕駛功能，不過(guò)目前還沒(méi)有明確證據證明此事。

　　特斯拉目前正在使用Mobileye的EyeQ技術(shù)支持Autopilot的視覺(jué)系統。

　　彭博社去年末的一篇報道稱(chēng)，根據馬斯克與著(zhù)名黑客喬治·霍茨(George Hotz)之間的電子郵件對話(huà)可以推斷，特斯拉可能會(huì )替換Mobileye的技術(shù)——霍茨也在開(kāi)發(fā)自己的無(wú)人駕駛汽車(chē)平臺。

　　該報道傳出后，Mobileye的股價(jià)幾小時(shí)內就暴跌7%，但特斯拉后來(lái)出面澄清傳言，并發(fā)布聲明稱(chēng)：Mobileye的技術(shù)“在同行業(yè)中處于全球領(lǐng)先地位”，并表示將繼續使用該公司的EyeQ視覺(jué)芯片。

　　但特斯拉的這番言論是在聘用凱樂(lè )和巴農之前發(fā)表的，這一招聘決定肯定會(huì )令英偉達和Mobileye感到驚訝。雖然特斯拉不太可能啟動(dòng)芯片制造這樣耗費資源的項目，但該公司的確有可能自主設計芯片，然后將制造工作外包出去。

　　由于自動(dòng)巡航已經(jīng)成為特斯拉的“重中之重”，如果出于某種原因導致計算平臺成為自動(dòng)駕駛的障礙，就不難想象特斯拉可能自主開(kāi)發(fā)這樣的平臺。

　　值得注意的是，特斯拉還為自家的電動(dòng)車(chē)生產(chǎn)了很多組件，據估計，該公司目前的垂直集成率約為80%。

　　具體到特斯拉與蘋(píng)果之間的“挖角大戰”，目前似乎已經(jīng)有多位蘋(píng)果前高級工程師任職于特斯拉的工程團隊。除了凱樂(lè )和巴農外，還包括前蘋(píng)果合金專(zhuān)家、現特斯拉材料工程副總裁查爾斯·庫赫曼(Charles Kuehmann)，前蘋(píng)果Mac工程副總裁、現特斯拉工程副總裁道格·菲爾德(Doug Field)，前蘋(píng)果合金工程總監、現特斯拉產(chǎn)品副總裁里奇·海力