拆解英特爾這顆心 是如何慢慢難以奔騰的？

　　當英特爾的新任 CEO 浮出水面后，美聯(lián)社指出，在“微特爾”掌控的個(gè)人電腦時(shí)代，英特爾這種換人思路能夠發(fā)揮正常效果。不過(guò)，面對智能手機和平板的威脅，英特爾這一次喪失了一個(gè)和傳統切割的機會(huì )。

　　一個(gè) PC 世界的核心主角，是怎么一步步走到現在，被移動(dòng)發(fā)展浪潮邊緣化的?

　　一、摩爾定律還能延續多久?

　　英特爾聯(lián)合創(chuàng )始人戈登·摩爾曾經(jīng)提出計算機界人人皆知的第一定律：摩爾定律。請各位看官允許我在這里再次引用一下：

　　當價(jià)格不變時(shí)，集成電路(IC)上可容納的電晶體數目，約每隔 24 個(gè)月(1975 年摩爾將 24 個(gè)月更改為 18 個(gè)月)便會(huì )增加一倍，性能也將提升一倍;或者說(shuō)，每一美元所能買(mǎi)到的電腦性能，將每隔 18 個(gè)月翻兩倍以上。

　　這個(gè)定律印證了幾十年來(lái)計算能力 25 萬(wàn)倍的增長(cháng)。不過(guò)問(wèn)題是，摩爾定律在接下來(lái)還會(huì )延續多久?

　　硅計算機已經(jīng)遇到材料瓶頸。Intel 在去年進(jìn)入 22nm 時(shí)代后，2014 年將進(jìn)入 14nm 時(shí)代，但是接下來(lái)呢?10nm 甚至 7nm、5nm 都還在早期理論研究階段。蝕刻技術(shù)跟上不說(shuō)，伴隨制程縮小對應的制造成本和漏電問(wèn)題已經(jīng)成為難以解決的難點(diǎn)，而后者是決定能否市場(chǎng)化的要素。比硅更適合的且可商用的材料人類(lèi)仍未找到，量子計算、生物計算也停留在概念階段。

　　Intel 一直按照它的“TICK-TOCK”路線(xiàn)對芯片技術(shù)進(jìn)行更新。TICK 年推出制程工藝更新的芯片，TOCK 年推出架構更新的芯片。歷史上也曾出現過(guò)遲到的情況進(jìn)而導致原定的奇數年 TICK，偶數年 TOCK 被打亂。工藝制程的技術(shù)難題可能會(huì )讓 INTEL 的下一個(gè)遲到的 TICK 發(fā)生在 2014 年或者 2016 年。

　　架構上的更新或許可以彌補制程、材料極限帶來(lái)的瓶頸。進(jìn)入 21 世紀后多核計算的興起便是“架構拯救摩爾定律的”實(shí)例。雙核、四核、八核甚至十六核;另外從 CPU 多核發(fā)展到 GPU 也可以多核;GPU 的主板集成到獨立再 CPU 集成的趨勢;INTEL 的 3D 工藝也是通過(guò)架構改變來(lái)一定程度延續摩爾定律。

　　二、反安迪比爾定律——安迪造了比爾吃不完

　　與其擔憂(yōu)摩爾定律的失效，不如讓我們仔細想想，摩爾定律是否有繼續延續的必要?計算機的性能快速增長(cháng)，還需要操作系統、軟件應用來(lái)消耗這個(gè)計算能力，增長(cháng)才有意義。

　　關(guān)于這個(gè)現象，業(yè)界有一個(gè)著(zhù)名的“安迪·比爾”定律：“安迪·格魯夫造什么，比爾·蓋茨用什么”。安迪是 Intel 的聯(lián)合創(chuàng )始人，也是第一位員工，第三任 CEO。

　　這個(gè)定律正揭示了“WIN-TEL”聯(lián)盟能主導 PC 市場(chǎng)數十年的根源。Windows 不斷升級換代，每更新一次系統對硬件的消耗就增長(cháng)數倍，這讓新系統用戶(hù)更換新機器。因此給了 HP、DELL、聯(lián)想等公司帶來(lái)利益，間接為 Intel 新的芯片提供了市場(chǎng);反過(guò)來(lái)，也推動(dòng)著(zhù) INTEL 必須不斷在摩爾定律下升級自己的芯片，才能滿(mǎn)足市場(chǎng)對計算能力的需求。

　　不過(guò)，從微軟 WIN8 的推出可以看到，安迪·比爾定律已無(wú)法再生效了。

　　Intel 在摩爾定律下推出的新的芯片帶來(lái)的性能，微軟根本無(wú)法消耗。這不是因為微軟操作系統采用的多么強大的新技術(shù)而不再吃性能，而是因為微軟從 WIN8 開(kāi)始，將自己的方向向云端操作系統、觸摸屏操作系統以及移動(dòng)操作系統轉換。最關(guān)鍵的是 WIN8 的硬件配置要求并未高于 WIN7，甚至比 WIN7 還低。這應該是 INTEL 最不想聽(tīng)到的微軟的進(jìn)步了。

　　操作系統另外一個(gè)陣營(yíng) Chrome OS(以及之前的 WEB OS)的“云端操作系統“的理念更是與 Intel 的未來(lái)沒(méi)什么關(guān)系。這類(lèi)操作系統的基礎是足夠快速和穩定的網(wǎng)絡(luò )，強調將計算能力和數據轉移至云端，而終端只需要負責輸入輸出即可，甚至存儲都不需要。既然這樣，運行 ChromeOS 的 PC 并不需要強大的計算能力，它需要突破的地方是網(wǎng)絡(luò )而不是本地終端的性能。而云端計算，除了有 IBM PowerPC 和 AMD 外，還有 ARM 陣營(yíng)的積極進(jìn)攻。

　　目前 Chrome OS 已有的產(chǎn)品 ChromeBook、ChromeBox(類(lèi)似 Mac Mini)使用的 CPU 參差不齊，既有使用 Intel 賽揚或 I5 處理器的，也有使用 ARM 的 SoC 處理器。整體來(lái)說(shuō)，使用 ARM 架構處理器的 Chrome Book 功耗更低。而得益于 Intel 的高中低垂直策略，搭載 I5 的 Chrome Book Pixel 售價(jià)高達 1299 美元(差不多可以買(mǎi)個(gè) Google Glass 玩了)，搭載 Core 處理器的與 Acer 合作的 ChromeC7 竟然只要 199 美元。

　　WINTEL 聯(lián)盟走向破裂仍然如預想地發(fā)生了。更恰當地說(shuō)，微軟和 Intel 這兩個(gè)昔日霸主以前是手牽手肩并肩，在新浪潮下，只能各顧各家各管各媽了。

　　WIN8 對 ARM 的支持僅僅是一個(gè)苗頭，如果下一代 Apple PC 產(chǎn)品如果再放棄 Intel 的話(huà)?不可想象 Intel 屆時(shí)會(huì )多么悲催。

　　當然 WIN8 吃不掉 Intel 增加的性能，Windows 上的應用還是有機會(huì )吃掉的。例如單機游戲、高清影音、開(kāi)發(fā)者電腦、專(zhuān)業(yè)繪圖電腦等。還有娛樂(lè )性強的智能電視，也會(huì )極大程度依賴(lài)本地計算能力。這是 Intel 高性能處理器的開(kāi)拓空間。在高端、專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域 Intel 有絕對優(yōu)勢。

　　三、被 Google 和 Apple 的移動(dòng)市場(chǎng)隔離在外

　　PC 市場(chǎng)的萎縮正是因為智能手機和平板的膨脹。

　　Google 安卓能顛覆 Windows，并不是憑借一己之力。而是通過(guò)建立 OHA(開(kāi)放手機聯(lián)盟)籠絡(luò )硬件商、芯片商、運營(yíng)商連中國移動(dòng)都不放過(guò)。一方面安卓免費，另外一方面其他成員則可以通過(guò)安卓賺到錢(qián)，開(kāi)發(fā)者也可以通過(guò)游戲、應用內收費獲利，形成了一個(gè)繁榮的生態(tài)圈。

　　ARM 陣營(yíng)顛覆 Intel 的做法與安卓有異曲同工之妙。ARM 做適合移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的芯片設計，但是并不生產(chǎn)芯片。而是向芯片商或者芯片生產(chǎn)企業(yè)出售授權或者版稅。在這個(gè)陣營(yíng)中，有微軟等系統商、三星等設備商、Apple，Google 等整合巨頭以及高通等芯片商。在市場(chǎng)上首先破了這個(gè)局。

　　在技術(shù)上，ARM 架構因為采用精簡(jiǎn)指令集(RISC)，與 Intel 的復雜指令集(CISC)相比更適合今天的移動(dòng)計算。ARM 架構在功耗、成本、多核并行計算方面具有優(yōu)勢。最重要的是，ARM 天生是面向 SoC 的(系統級芯片)，Intel 最近才宣稱(chēng)進(jìn)入這個(gè)時(shí)代。

　　SoC 的優(yōu)勢是可以“滿(mǎn)足個(gè)性化的芯片需求”，比如 Google Glass 的芯片處理速度要求不高，但是對網(wǎng)絡(luò )、拍照、錄像、輕巧和散熱則要求較高;而手機和各種嵌入式設備則又有其他一些要求。個(gè)性化和統一向來(lái)是矛盾的，ARM 付出的代價(jià)是兼容性問(wèn)題。例如蘋(píng)果的 A5 處理器是 ARM 架構，不能刷安卓系統。因為 A5 是基于 ARM 進(jìn)行過(guò)個(gè)性化定制的。而 X86 的優(yōu)勢則是一統天下，兼容性強，PC 重裝各種操作系統向來(lái)沒(méi)啥阻礙。

　　可惜，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)上一切都是碎片化的，用戶(hù)時(shí)間、設備外觀(guān)、體驗、系統，包括芯片。

　　這么看來(lái)，Intel 被隔離在移動(dòng)大墻之外也是必然的結果了。