英特爾ARM競爭全面升級 芯片行業(yè)面臨重新洗牌

　　美國《圣何塞信使報》網(wǎng)絡(luò )版今天撰文稱(chēng)，英特爾與ARM之間的競爭正愈演愈烈，隨著(zhù)惠普和戴爾等重要客戶(hù)考慮轉投ARM陣營(yíng)，加之Wintel陣營(yíng)也出現裂痕，英特爾在芯片市場(chǎng)的主導地位開(kāi)始動(dòng)搖，這個(gè)行業(yè)也因此面臨重新洗牌。

　　重要客戶(hù)流失

　　英特爾的重要客戶(hù)和合作伙伴正在探尋一種完全不同于現在的芯片設計，預示著(zhù)一場(chǎng)備受關(guān)注的科技行業(yè)混戰即將拉開(kāi)序幕，分析師稱(chēng)這最終恐怕會(huì )吹響電腦行 業(yè)變革的號角。同時(shí)，英特爾和其他芯片廠(chǎng)商之間的競爭對消費者而言是個(gè)福音，因為可供他們選擇的電子產(chǎn)品會(huì )越來(lái)越多，而設備廠(chǎng)商也會(huì )面臨降價(jià)的壓力。

　　惠普和戴爾正考慮在其部分設備上采用英國芯片設計廠(chǎng)商ARM的芯片。英特爾的營(yíng)收有三分之一來(lái)自于惠普和戴爾。ARM芯片設計相比英特爾x86架構能效更高。英特爾的長(cháng)期盟友微軟最近還宣布，將銷(xiāo)售采用ARM芯片架構的平板電腦。

　　一些分析師認為，蘋(píng)果可能也會(huì )在筆記本電腦產(chǎn)品中使用ARM芯片。實(shí)際上，iPhone、iPod和iPad等蘋(píng)果暢銷(xiāo)產(chǎn)品都已搭載ARM芯片，只不過(guò)蘋(píng)果筆記本電腦產(chǎn)品仍使用英特爾芯片。

　　主導地位削弱

　　面對競爭對手咄咄逼人的架勢，英特爾當然不會(huì )坐以待斃，這家芯片巨頭正在努力開(kāi)拓PC以外的市場(chǎng)領(lǐng)域，同時(shí)進(jìn)軍由競爭對手控制的智能手機和其他移動(dòng)設備市場(chǎng)。但部分業(yè)內人士指出，如果出現客戶(hù)大批流失的現象，英特爾對芯片市場(chǎng)的主導地位恐怕會(huì )受到削弱。

　　市場(chǎng)研究機構TechKnowledge Strategies分析師邁克·費巴斯(Mike Feibus)說(shuō)：“事情正開(kāi)始變得越來(lái)越有趣了。我們所認為的一切理所當然的事情正在悄然發(fā)生變化。”

　　曾幾何時(shí)，當電腦是一種大而笨重的設備、手機僅僅用來(lái)聊天時(shí)，英特爾的日子遠比現在逍遙。英特爾處理器采用一種名為x86的設計架構，完全統治了PC市場(chǎng)，微軟Windows操作系統只運行于x86芯片。

　　但芯片行業(yè)正在發(fā)生一場(chǎng)變革。市場(chǎng)研究機構Gartner預計，今年全球PC銷(xiāo)量預計同比增幅不到5%，與此同時(shí)智能手機和平板電腦銷(xiāo)量同比增長(cháng)分別 達到39%和98%。然而，智能手機和平板電腦幾乎全部采用ARM處理器，這主要是因為ARM處理器的功耗最低，而這是一個(gè)讓英特爾難以抹去的優(yōu)勢。

　　英特爾最近宣布，三款智能手機、20多款平板電腦和各類(lèi)超極本將會(huì )采用英特爾芯片。與此同時(shí)，Nvidia、德州儀器、高通、三星等ARM陣營(yíng)則借助于采用其芯片的新一代Windows操作系統，正積極尋求進(jìn)軍服務(wù)器和PC市場(chǎng)，而這也是英特爾的傳統勢力范圍。

　　競爭全面升級

　　雖然分析師預計兩大芯片陣營(yíng)的競爭將在未來(lái)兩年升級為一場(chǎng)全面戰爭，但英特爾發(fā)言人喬恩·卡維爾(Jon Carvill)表示，英特爾對此并不感到太擔心。他說(shuō)：“我們認為，英特爾應與客戶(hù)合作開(kāi)發(fā)硬件和軟件質(zhì)量最優(yōu)的最具競爭力的產(chǎn)品，而不必害怕競爭對手 可能或不可能進(jìn)入我們的傳統市場(chǎng)。”

　　盡管如此，市場(chǎng)研究機構Insight 64分析師內森·布魯克伍德(Nathan Brookwood)仍然指出，英特爾肯定不敢對客戶(hù)流失的可能性掉以輕心。他說(shuō)，“他們當然會(huì )感到擔心”，英特爾前CEO安迪·格羅夫(Andy Grove)對待競爭近乎偏執的態(tài)度在英特爾公司內部“依舊有市場(chǎng)”。

　　雖然微軟公布了其ARM平板電腦計劃，但英特爾在上個(gè)月的較量中扳回一城：惠普宣布其新款平板電腦和服務(wù)器不會(huì )采用ARM芯片。不過(guò)，惠普高管表示他們仍然可能會(huì )在其他平板電腦和服務(wù)器中使用ARM芯片。

　　此外，根據摩根大通分析師發(fā)布的最新研究報告，戴爾也有可能在其平板電腦產(chǎn)品采用ARM芯片，而蘋(píng)果筆記本電腦搭載ARM芯片的可能性也“非常高”。實(shí)際上，戴爾此前就表示會(huì )考慮在其服務(wù)器中采用英特爾競爭對手的芯片。

　　戴爾和蘋(píng)果拒絕對摩根大通分析師的報告內容發(fā)表評論。

　　消費者受益

　　PC和服務(wù)器使用的處理器絕大部分來(lái)自于英特爾，隨著(zhù)近年來(lái)AMD等其他x86芯片廠(chǎng)商陷入困境，蘋(píng)果對這一領(lǐng)域的統治不斷得到增強。因此，分析師認為設備廠(chǎng)商希望探尋另一個(gè)芯片來(lái)源，希望通過(guò)競爭壓低芯片價(jià)格。

　　市場(chǎng)研究機構Mercury Research分析師迪恩·麥卡倫(Dean McCarron)認為，設備廠(chǎng)商頻繁與ARM陣營(yíng)合作，恐怕僅僅是個(gè)開(kāi)始。他說(shuō)，“我們現在看到的情況還只是設備廠(chǎng)商在進(jìn)行某種實(shí)驗”，但對于英特爾而 言，“這個(gè)階段正在為蠶食它的市場(chǎng)份額埋下伏筆。”

　　由于A(yíng)RM芯片功耗低，相比x86架構芯片，采用前者的設備電池壽命更長(cháng)，但后者的計算能力更為強大。不過(guò)，隨著(zhù)ARM開(kāi)始研制功能愈加強大的芯片，同時(shí)英特爾努力降低其芯片的功耗，兩種芯片架構之間的差異正逐步縮小。

　　現如今，筆記本電腦、平板電腦、電子書(shū)閱讀器、超極本等電子設備在商店中可謂琳瑯滿(mǎn)目，有的采用英特爾芯片，有的則采用ARM 芯片。摩根大通在研究報告中指出，這恐怕給消費者出了一個(gè)難題：“我們認為他們面對這種狀況可能都懵了。”

　　市場(chǎng)研究機構Linley Group分析師林利·格溫納普(Linley Gwennap)指出，在短期內或許真的會(huì )給消費者帶來(lái)困惑，但這種趨勢最終會(huì )讓那些對科技產(chǎn)品感興趣的買(mǎi)家受益匪淺。他說(shuō)，隨著(zhù)設備廠(chǎng)商充分挖掘芯片行 業(yè)競爭激烈帶來(lái)的機遇，“最終會(huì )有助于壓低產(chǎn)品價(jià)格，為消費者帶來(lái)更多的選擇。”