節能，要達到什么程度才行

　　如果我們考察能量消耗方面的變化，以及從統計數據所做的預測，就會(huì )發(fā)現，我們已經(jīng)處在功耗文化演化的關(guān)鍵點(diǎn)上：從制造商到消費者，大家都在關(guān)心節能要達到什么程度才行？近日在舊金山召開(kāi)的Electronic Summit2008上，National Semiconductor公司（以下簡(jiǎn)稱(chēng)NS）全球伙伴關(guān)系市場(chǎng)行銷(xiāo)經(jīng)理Rick Zarr從模擬角度談了其看法。

　　•我們有時(shí)從系統架構層面來(lái)實(shí)現節能。一個(gè)實(shí)例是半導體的性能和溫度、電源電壓的關(guān)系。我們的設計出發(fā)點(diǎn)都是有效工作狀態(tài)，即最差的情形。半導體產(chǎn)品的性能各不相同，其中大部分是CMOS的數字化產(chǎn)品，其性能往往要高于你的設計目標。如果你能夠適應各種產(chǎn)品的性能特性，就能實(shí)現產(chǎn)品的整體性能的優(yōu)化。

　　•在芯片層面上，也可以采用新的設計哲學(xué)。當前設計方面的一個(gè)挑戰是，如何突破許多工程師們在思路上的線(xiàn)性化框架。我們希望突破我們目前所面臨的局部最優(yōu)化。工程師們必須把思路延伸到機箱之外。Mentor公司提出了一種可自適應的系統，這種系統在系統架構方面實(shí)現了閉環(huán)，其架構清楚地表明在每個(gè)時(shí)刻、需要何種水平的性能。NS公司現在具有可以在芯片級完成這一工作的產(chǎn)品，即電源電壓可自適應縮放的產(chǎn)品。但我們還需要在更高層次上的產(chǎn)品，此時(shí)軟件就將發(fā)揮其作用。

　　•散熱問(wèn)題，這與電源轉換效率有關(guān)。當我們接近理論極限時(shí)，設計的回報就很低。由于能量的轉換必然伴隨著(zhù)發(fā)熱，架構設計師和工程師研究我們消耗了多少能量，但是當我們執行完功能后還余下的那部分能量又該如何去除？這部分能量是無(wú)用的，以熱能的形式被排出來(lái)。如果你的應用空間固定，而冷卻的能力有限，即解決問(wèn)題的方法受到了約束，因此，這是一個(gè)很大的挑戰，對于那些要設法利用現有基礎設施的人們來(lái)說(shuō)尤為如此。

　　•關(guān)心微量節能。實(shí)際上，微量的節能也能帶來(lái)巨大的影響，因為它們的數量會(huì )隨著(zhù)用戶(hù)的人數而迅速成倍增長(cháng)。如果你能在保證性能的情況下，擠出一點(diǎn)功耗來(lái)，無(wú)數的功耗累積效果巨大。據美國能源部的一個(gè)統計表明，如果美國的每一戶(hù)家庭把一只燈泡用CFL（節能熒光燈）——其效率是白熾燈的兩倍——來(lái)取代的話(huà)，節約下來(lái)的能量將足以供300萬(wàn)戶(hù)家庭使用。這個(gè)例子說(shuō)明，設計工程師們面臨的挑戰，不僅是那些巨大的挑戰——如何用更低的功耗獲得更高的性能，也包括如何實(shí)現環(huán)保等。