挑戰英特爾 AMD要走小型化芯片制造商之路

    一直以來(lái)飽受詬病的AMD芯片制造能力如今正在逐步改變，正走出一條與英特爾完全不同的小型化芯片制造商之路。 

    近期，AMD公布了一系列未來(lái)運營(yíng)計劃，其中包括在2007年之前提升PC和服務(wù)器領(lǐng)域的芯片產(chǎn)品功能。并且與以往不同的是，在接受分析家采訪(fǎng)的同時(shí)，AMD此次公布了諸多產(chǎn)品生產(chǎn)流程中的具體信息。 

    最近一段時(shí)間以來(lái)，AMD在PC以及服務(wù)器芯片市場(chǎng)的運營(yíng)能力之強大有目共睹，先后簽下了包括惠普、Sun等重量級制造商。不過(guò)芯片巨頭的野心遠遠不僅如此。據公司商務(wù)計算副總裁馬特-謝爾先生透露，在2007年以前，AMD將會(huì )逐步擴充自己的芯片產(chǎn)品線(xiàn)，并且在明年將會(huì )發(fā)布整合可視化和安全特性的新型芯片。 

    與此同時(shí)，公司表示計劃在2006年上半年在德國德累斯頓建立一座新的的芯片制造工廠(chǎng)，將目前的工廠(chǎng)數量擴充到四座。據悉德累斯頓新制造工廠(chǎng)將完全支持300毫米晶圓和先進(jìn)的65納米制造工藝，因此生產(chǎn)效率將得以大幅度提高。毫無(wú)疑問(wèn)，芯片制造工藝提高帶來(lái)的制造精度提高可以在同等原料上出產(chǎn)更多的芯片產(chǎn)品，不過(guò)AMD的老對手英特爾目前已經(jīng)開(kāi)始采用300毫米硅晶和65納米兩項最新技術(shù)。 

    雖然在芯片性能方面AMD的產(chǎn)品比起老牌勁旅英特爾已經(jīng)不落下風(fēng)，甚至隱隱然已經(jīng)有超越后者的趨勢，然而眾多大型芯片采購者仍然對其抱有懷疑的態(tài)度。實(shí)際上比起英特爾的巨大規模，AMD的小本經(jīng)營(yíng)是否能夠保證穩定的出貨量確實(shí)讓外界感到憂(yōu)慮。作為AMD邏輯技術(shù)和制造部門(mén)副總裁的達恩-奧斯安德斯先生在公司內部的地位一直就不算很高，這主要也源于飽受指責的AMD生產(chǎn)流程。 

    “一般來(lái)講大型電腦制造商都不傾向于選擇AMD的芯片，”加州一家咨詢(xún)公司副總裁單-哈特撤爾特先生如是說(shuō)。早在1998年到1999年的時(shí)候，AMD就曾經(jīng)因為芯片發(fā)布延遲而引起了一系列的恐慌，因此如今大型采購商的憂(yōu)慮不無(wú)道理。在回憶起當時(shí)的情形時(shí)，奧斯安德斯繪聲繪色的表示：“那次的經(jīng)歷讓我發(fā)誓，我不會(huì )讓尷尬的局面再次發(fā)生?！?nbsp;

    奧斯安德斯表示，目前的AMD已經(jīng)采取了一系列措施改進(jìn)自己的生產(chǎn)流程，其中就包括一種名為“自動(dòng)準確生產(chǎn)”技術(shù)的引入。通過(guò)此項技術(shù)，那些在生產(chǎn)過(guò)程中處于不良狀態(tài)的機器將會(huì )自動(dòng)關(guān)閉，而遇到問(wèn)題的芯片將會(huì )在下一步被妥善解決，并且生產(chǎn)過(guò)程的管理者將會(huì )對全局生產(chǎn)情況有一個(gè)大致的了解。這樣一來(lái)生產(chǎn)線(xiàn)上誕生的壞芯片產(chǎn)品數量將會(huì )大大降低。 

    另一方面，自動(dòng)準確生產(chǎn)技術(shù)的用處還不僅如此，AMD甚至可以在芯片產(chǎn)品生產(chǎn)到一半的過(guò)程中改變產(chǎn)品的最終目標。舉個(gè)例子，一批正在生產(chǎn)的桌面芯片產(chǎn)品，然而市場(chǎng)突然發(fā)生改變而傾向于筆記本電腦市場(chǎng)，這時(shí)AMD可以停止進(jìn)行了一半的桌面芯片制造過(guò)程，通過(guò)自動(dòng)準確生產(chǎn)技術(shù)將這一批產(chǎn)品改換為筆記本芯片產(chǎn)品。

    哈特撤爾特先生表示，雖然英特爾在采用300毫米晶圓生產(chǎn)技術(shù)方面要提前于A(yíng)MD，后者如今還在使用200毫米晶圓技術(shù)，但是AMD一直在致力于提高產(chǎn)品的產(chǎn)量。與此同時(shí)自動(dòng)準確生產(chǎn)技術(shù)的引入將會(huì )大大提高AMD的芯片生產(chǎn)效率。 

    在過(guò)去的2004年中，英特爾的銷(xiāo)量達到了340億美元，并且在美國各地擁有多家制造工廠(chǎng)，甚至還在愛(ài)爾蘭有一家工廠(chǎng)，主營(yíng)芯片產(chǎn)品包括奔騰、賽揚、Xenon系列。另一方面AMD在去年的銷(xiāo)量?jì)H僅為50億美元，而生產(chǎn)家用芯片Opteron, Athlon以及Turion系列的工廠(chǎng)僅僅為一座。這也意味著(zhù)AMD在生產(chǎn)過(guò)程中必須面臨“以少打多”的局面。 

    “在調配資源方面，我們必須比老對手英特爾更為明智?！眾W斯安德斯先生表示，“他們可以把一整座工廠(chǎng)僅僅用于筆記本或者服務(wù)器芯片的制造環(huán)節，這是我們做不到的?！?nbsp;

    實(shí)際上，在去年中英特爾的PC芯片產(chǎn)品總體利潤率高達49％，與此同時(shí)AMD的芯片利潤率僅僅為12％，這也意味著(zhù)在A(yíng)MD身上容不得半點(diǎn)閃失。 

    不過(guò)芯片產(chǎn)業(yè)咨詢(xún)公司Insight64領(lǐng)導南西-布魯可胡德先生表示，英特爾在生產(chǎn)過(guò)程的改革方面顯然不同于A(yíng)MD?！坝⑻貭柾鶅A向于把所有的改革積累到一次性爆發(fā)，而AMD則更喜歡細水常流式的改變，如果把一位英特爾芯片制造工廠(chǎng)中的工人更換到AMD的工廠(chǎng)中，幾天之后他就會(huì )跑出那里，并且還認為那里的家伙都已經(jīng)瘋了?！?nbsp;
 
    無(wú)論怎樣，AMD的強勁表現還是不可否認。目前其市場(chǎng)占有率一再攀升，在最近一次統計數據中，包括PC、服務(wù)器、筆記本芯片在內的整合芯片市場(chǎng)占有率AMD為16.6％，英特爾為82.2％， 

    “AMD是一位真正的戰士，在他這個(gè)領(lǐng)域的失敗者不計其數，然而他如今卻生存下來(lái)了。另外比起英特爾的規模宏大，AMD更會(huì )利用小規模所帶來(lái)的優(yōu)勢?！?