谷歌或自主研發(fā)移動(dòng)芯片 效仿蘋(píng)果？

　　谷歌日前發(fā)布了一則招聘“多媒體芯片架構師”(multimedia chip architect)的招聘啟事，該公司稱(chēng)該職位候選人需要具備“領(lǐng)導芯片研發(fā)工作、同其他工程師一道確保產(chǎn)品按時(shí)出貨”的能力。有外界分析認為，谷歌張貼出的這則招聘啟事內容顯示該公司似乎已經(jīng)做好了緊跟蘋(píng)果步伐自主設計、研發(fā)芯片的準備。

　　據熟悉谷歌內部消息的人士透露，這則招聘啟事實(shí)際上是來(lái)自不久前剛剛發(fā)布平板和筆記本二合一電腦Pixel C的谷歌Pixel團隊。

　　“通常來(lái)說(shuō)，我不會(huì )對一則招聘啟事進(jìn)行太深入的研究，因為許多系統設計師的職位也需要候選人掌握一定的芯片設計背景。然而由于現在行業(yè)內，尤其是谷歌和蘋(píng)果這些企業(yè)對于‘垂直整合’(Vertical Integration)這類(lèi)模式的推崇，谷歌出于讓自己Android平板同iPad Pro和Surface Pro進(jìn)行正面競爭而作出自主研發(fā)芯片的決定也絲毫不會(huì )讓我感到意外?！盜n-Stat芯片行業(yè)分析師吉姆-麥克格爾(Jim McGregor)說(shuō)道。

　　截至目前，谷歌方面尚未就此發(fā)表置評。

　　意欲何為

　　麥克格爾認為，像谷歌這樣的企業(yè)招聘一些芯片專(zhuān)家來(lái)改善現有軟件服務(wù)和設備性能是非常正常的舉動(dòng)。更何況，谷歌一直以來(lái)都是許多新興互聯(lián)網(wǎng)軟件、硬件和服務(wù)領(lǐng)域的先頭部隊。

　　當然，考慮到谷歌高管近日的言論以及該公司近期在芯片領(lǐng)域表現出越來(lái)越濃厚的興趣，我們相信此次招聘啟事恐怕不單單是為了改善現有軟件服務(wù)和設備性能這么簡(jiǎn)單。谷歌在招聘啟事中稱(chēng)，“多媒體芯片架構師”的主要工作范疇涉及圖像處理、視頻處理和穩定性方面的工作，這就意味著(zhù)未來(lái)的“谷歌芯片”同攝像頭有著(zhù)非常密切的關(guān)聯(lián)。

　　對此，有芯片業(yè)內人士就分析稱(chēng)：“穩定性(stabilization)這一字眼的出現很有可能意味著(zhù)這一谷歌芯片是針對手持設備所研發(fā)的?！?/p>

　　“如果你研究一下蘋(píng)果、高通以及其他一些正在研發(fā)下一代處理器芯片的廠(chǎng)商就會(huì )發(fā)現，他們現在的重點(diǎn)就是要改善攝像頭技術(shù)，而攝像頭技術(shù)的改善重點(diǎn)則是圖像的穩定性?！敝袌?chǎng)研究機構Insight 64主要分析師南森-布魯克伍德(Nathan Brookwood)說(shuō)道。

　　如果谷歌希望設計、研發(fā)出一款獨立芯片的話(huà)，該公司極有可能效仿蘋(píng)果研發(fā)出類(lèi)似A9一樣的全功能芯片?；蛘?，該公司也有可能選擇設計出一款功能有限的芯片，并將其同其他公司的芯片內置在設備中共同使用。

　　谷歌CEO桑達爾-皮查伊(Sundar Pichai)此前曾表示，Pixel C是第一款由谷歌從頭到尾負責設計的平板電腦產(chǎn)品。雖然谷歌地的確確在這款產(chǎn)品中擺脫了對包括三星、LG這些硬件合作廠(chǎng)商的依賴(lài)，但Pixel C的核心零部件依舊出自其他廠(chǎng)商之手。

　　舉例來(lái)說(shuō)，Pixel C搭載的是英偉達的Tegra X1處理器，這個(gè)處理器的性能號稱(chēng)移動(dòng)領(lǐng)域最強，完全可以勝任任何視頻播放和數據采集的工作。與此同時(shí)，谷歌其他一些現有Pixel筆記本設備則大多搭載的是內置圖形處理功能的英特爾芯片。

　　盡管谷歌現有設備所采用的芯片都是業(yè)內頂尖產(chǎn)品，但該公司對于蘋(píng)果在芯片領(lǐng)域所取得的成就依舊是羨慕不已。

　　對此，美國科技創(chuàng )業(yè)人史蒂夫-卡尼(Steve Charney)就表示，當蘋(píng)果在第一代iPhone出貨后建立起了自己的芯片設計團隊后，這一團隊已經(jīng)成功幫助蘋(píng)果同業(yè)內其他廠(chǎng)商拉開(kāi)了差距。比如，這一團隊的存在強化了蘋(píng)果的供應鏈可靠性，幫助公司省下了大量第三方芯片授權使用費;在同供應商談判的時(shí)候擁有更多討價(jià)還價(jià)的籌碼;創(chuàng )造出了一系列因為芯片工藝問(wèn)題而難以被其他廠(chǎng)商輕易抄襲的產(chǎn)品;吸引了大量業(yè)內頂尖人才加盟公司設計團隊。

　　未來(lái)布局

　　此外，蘋(píng)果資訊媒體AppleInsider也在今年早些時(shí)候的一篇文章中指出：“在同一價(jià)格區間內，谷歌和微軟發(fā)現自己的平板產(chǎn)品已經(jīng)越來(lái)越難同iPad競爭?！?/p>

　　目前，圍繞谷歌自主設計、生產(chǎn)芯片的最大爭議在于該公司并沒(méi)有像蘋(píng)果一樣擁有如此豐富的產(chǎn)品線(xiàn)來(lái)抵消芯片研發(fā)的巨大成本支出?？紤]到芯片業(yè)務(wù)的復雜性和巨大成本，谷歌義無(wú)反顧的決定進(jìn)軍這一領(lǐng)域似乎已經(jīng)說(shuō)明了該公司會(huì )在未來(lái)進(jìn)一步豐富Pixel產(chǎn)線(xiàn)。

　　Insight 64主要分析師南森-布魯克伍德預計，蘋(píng)果在研發(fā)A9芯片的過(guò)程中投入了大約5000萬(wàn)到1億美元的經(jīng)費，但卻在隨后通過(guò)出售數百萬(wàn)臺iPhone 6S和iPhone 6S Plus而成功分攤了這一成本。

　　“換作谷歌的話(huà)，除非該公司也能夠賣(mài)出上千萬(wàn)臺設備，否則這一成本支出將會(huì )很難收回?！?/p>

　　當然，Pixel的銷(xiāo)量在短期內不可能達到iPhone的等量級，不過(guò)谷歌似乎已經(jīng)有了將Pixel產(chǎn)線(xiàn)進(jìn)一步擴張的計劃，并希望將自己打造成消費者電子設備和硬件領(lǐng)域的主要玩家，因此該公司不惜成本的設計、研發(fā)自主芯片恐怕也就不足為奇了