Rambus要推出自有品牌的芯片產(chǎn)品

　　摘要：Rambus這家公司這么有名，是因為它特別喜歡在專(zhuān)利問(wèn)題上和其他芯片制造商打官司。這家公司今天宣布25年來(lái)，首次計劃出售自有品牌的芯片產(chǎn)品。這次的芯片是為服務(wù)器系統打造的，Rambus表示，這是脫離打官司這種商業(yè)模式的重要一步。

　　自2012年起就開(kāi)始擔任Rambus CEO的Ronald Black始終在推行著(zhù)這種轉變，他說(shuō)：“我們需要有彈性。”Rambus去年的全年收益少于3億美元。

　　Rambus建立于1990年，開(kāi)發(fā)的技術(shù)是要讓存儲芯片變得更快。他們自己并不直接出售芯片，而是采用技術(shù)授權的業(yè)務(wù)模式，這在當時(shí)還顯得比較新鮮。

　　如果芯片制造商拒絕給他們掏授權費用，Rambus就會(huì )告芯片制造商侵權。美國聯(lián)邦貿易委員會(huì )2002年認為Rambus違反某行業(yè)標準制定組織的規定，發(fā)起反壟斷指控，Rambus則辯稱(chēng)自己并沒(méi)有如此。聯(lián)邦貿易委員會(huì )2009年時(shí)放棄訴訟。Rambus也開(kāi)始逐步和絕大部分存儲芯片制造商握手言和。像是2013年SK海力士就同意支付給Rambus 2.4億美元超過(guò)5年的專(zhuān)利使用費，今年6月份又支付了4.32億美元用于延長(cháng)合約期限。

　　Rambus同時(shí)一直在尋求新的收入來(lái)源，期望逐步減少對于專(zhuān)利授權的依賴(lài)。2011年6月，Rambus以3.425億美元收購了一家位于舊金山的企業(yè)Crytography Research Inc.，加強在安全方面的技術(shù)。另外還開(kāi)啟了基于LED技術(shù)的新業(yè)務(wù)。

　　Ronald Black表示，Rambus這次的動(dòng)作就是建立在與存儲協(xié)作的通訊技術(shù)方面，開(kāi)發(fā)了產(chǎn)品主要是一系列包含數據buffer、與模塊化插入服務(wù)器中的存儲芯片協(xié)作的芯片等在內的組件。Buffer也就是緩沖區，當數據在各組件間交換時(shí)用于數據的臨時(shí)存儲，能夠最小化通訊延遲。

　　Rambus仍然不會(huì )自己去制造這種新型的芯片產(chǎn)品，而是讓代工廠(chǎng)來(lái)負責制造，這跟目前絕大部分半導體企業(yè)的做法是差不多的。當然，在這個(gè)領(lǐng)域，Rambus也不乏競爭對手，像Integrated Device Technology Inc.和Inphi Corp.這樣的公司已經(jīng)在出售數據buffer了。

　　IDC分析師Mario Morales預計，每年這類(lèi)芯片每年銷(xiāo)售額在2.5億-3億美元之間，是市場(chǎng)規模為500億美元的存儲芯片市場(chǎng)的一部分。不過(guò)Moor Insights & Strategy的分析師Patrick Moorhead則表示，他預計這個(gè)業(yè)務(wù)還會(huì )增長(cháng)。他說(shuō)，最新的更快的存儲芯片能夠很好地利用數據buffer，使用大型web服務(wù)。

　　Black說(shuō)，計算機制造商，以及其他客戶(hù)實(shí)際上非常需要這類(lèi)產(chǎn)品更為可靠的供應商。“We will do this agian.”這是Black說(shuō)的。目前Rambus的芯片已經(jīng)向客戶(hù)提供了樣品，商業(yè)化量產(chǎn)預計要到今年晚些時(shí)間。