TLC存儲器取得儲存市場(chǎng)成長(cháng)動(dòng)能

　　三級單元(triple-level cell;TLC)快閃記憶體在進(jìn)入客戶(hù)端市場(chǎng)兩年后，預計將進(jìn)一步在資料中心獲得動(dòng)能。但長(cháng)期來(lái)看，由于 3D NAND 逐漸取代，傳統的 NAND 記憶體成長(cháng)開(kāi)始趨緩。

　　截至目前為止，TLC主要用于 USB 驅動(dòng)器、快閃記憶卡、低成本智慧型手機與客戶(hù)端固態(tài)固碟(SSD);不過(guò)，市調公司Forward Insights首席分析師Gregory Wong指出，市場(chǎng)上目前已經(jīng)看到 iPhone 6 開(kāi)始采用了，預計它將在2015-2016年進(jìn)一步滲透到高階智慧型手機與企業(yè)資料中心 SSD 應用中。

　　另一家市調公司Gartner 也發(fā)表類(lèi)似的預測看法。Gartner半導體研究副總裁Joe Unsworth表示今年已經(jīng)有一些特定客戶(hù)選擇在資料中心采用 TLC 了。該研究公司預計，在未來(lái)的一年， TLC 和 3D 將成為 NAND 技術(shù)進(jìn)展關(guān)注重點(diǎn)，特別是三星電子(Samsung)已在2014年為 3D NAND 實(shí)現商用化，但預計業(yè)界采用的腳步仍緩慢，大約要到2016年以后所有廠(chǎng)商都實(shí)現商業(yè)化后才可能普及應用。在那之前，該產(chǎn)業(yè)仍將會(huì )是一個(gè)多級單元 (MLC)和 TLC 并存的世界，他說(shuō)。

　　NAND技術(shù)革命：TLC和3D NAND將成為關(guān)注重點(diǎn)

　　(來(lái)源：Gartner，2014/12)

　　Gregory Wong預計，在2016年以前， MLC 將繼續應用在智慧型手機、平板電腦和 SSD ，以及可能用于一些越來(lái)越普及的 Android 智慧型手機中;而單級單元(SLC)則持續用于機上盒(STB)、數位相機、印表機與行動(dòng)裝置等消費應用中。然而，Gregory Wong指出，由于越來(lái)越多的行動(dòng)裝置與相機改采用 MLC ， SLC 采用量正逐漸減少，主要的成長(cháng)力道來(lái)自工業(yè)與汽車(chē)應用。

　　推動(dòng) TLC 成長(cháng)以及在資料中心應用找到立足點(diǎn)的原因之一在于更智慧化的控制器，它克服了對于耐用性的顧慮。整體而言，Gartner認為，快閃記憶體管理韌體與先進(jìn)控制器將成為 NAND 市場(chǎng)的差異化因素。

　　Objective Analysis首席分析師Jim Handy表示， TLC 以往多半用于低階寫(xiě)入應用，如快閃記憶卡、 USB 快閃驅動(dòng)器與 MP3 播放器等，一直到2013年才成功地應用于三星與SanDisk提供的客戶(hù)端 SSD中。“使 MLC 得以取代 SLC 的相同基礎架構技巧，也適用于讓 TLC 取代 MLC ，”Jim Handy表示。然而，　MLC 的成本約為 SLC 的50%，改用 MLC 能夠帶來(lái)更大的成本優(yōu)勢;相形之下， TLC 的定價(jià)約為 MLC 的80%，因而無(wú)法為 TLC 取代 MLC 帶來(lái)什么推動(dòng)力量。

　　Jim Handy預期， SLC 并不至于完全消失，但逐漸地，當市場(chǎng)上只有幾家供應商(如Spansion與旺宏Macronix)就足以滿(mǎn)足市場(chǎng)需求時(shí)， SLC 的出貨量將會(huì )逐漸萎縮，成本也會(huì )日趨增加。

　　Jim Handy認同Gartner的看法——控制器成為一項重要的差異化關(guān)鍵?？刂破髯兊酶腔?、更復雜，盡管得花更多的成本，但卻降低了 TLC 進(jìn)入新領(lǐng)域的成本。不過(guò)，控制器也有其局限性，他說(shuō)，當達到極限時(shí)，就必須增加快閃記憶體與內建冗余。

　　Jim Handy強調， TLC 將不會(huì )完全取代 MLC 。 “MLC 的應用基本上已經(jīng)是無(wú)處不在了，這樣的情況還將延續到接下來(lái)的兩年，或甚至更長(cháng)的時(shí)間。”然而， 3D NAND 更適于采用 TLC ，因而可能比平面 NAND 使用更多的 TLC 。

　　不過(guò)，他同樣認為， 3D NAND 至少要到2016年以后才能加速成長(cháng);最終，TLC 和 3D NAND 將競相成為 NAND 快閃記憶體的最低成本選擇。