解密馬斯克：特斯拉的誕生“內幕”

　　為公司取名組建公司

　　2003年1月25日，埃伯哈德與妻子前往迪斯尼樂(lè )園游玩，并借機思考公司的名字。由于這是一款高性能的電動(dòng)汽車(chē)，因此“生態(tài)”、“工程”、“伏特”等名字都不合適。這個(gè)名字必須容易發(fā)音，讓人容易記住，并且聽(tīng)起來(lái)就像汽車(chē)公司。

　　埃伯哈德崇拜塞爾維亞裔美籍發(fā)明家尼古拉·特斯拉(NikolaTesla)，他是最偉大發(fā)電機工程師之一。為此，埃伯哈德提議給公司取名TeslaMotors。妻子認為這是個(gè)完美名字。2003年4月23日，塔潘寧買(mǎi)下域名Teslamotors.com。2003年7月1日，公司正式成立。當年8月份，埃伯哈德與塔潘寧搬到門(mén)羅公園的第一個(gè)辦公室。當時(shí)這個(gè)租用的辦公室上寫(xiě)著(zhù)“非洲叢林探險”字樣，他們只是將牌子翻過(guò)來(lái)，在背面寫(xiě)上TeslaMotors。

　　在正式向投資人推銷(xiāo)之前，埃伯哈德與塔潘寧重新整理了他們的創(chuàng )意。在原始商業(yè)計劃摘要中，埃伯哈德與塔潘寧承諾將建造高性能電動(dòng)跑車(chē)Roadster。他們稱(chēng)電動(dòng)跑車(chē)為“顛覆性”技術(shù)，可向客戶(hù)提供低成本的高端跑車(chē)，耗費的資源成本更低。Roadster跑車(chē)排放量更低，性能更高。

　　當埃伯哈德與塔潘寧準備認真籌資時(shí)，風(fēng)投公司卻反應平平，兩人很快意識到疏漏之處。第一，他們未能充分理解汽車(chē)行業(yè)中的特許經(jīng)營(yíng)銷(xiāo)售模式。如果不想通過(guò)經(jīng)銷(xiāo)商售車(chē)，他們可能無(wú)法從客戶(hù)處收集反饋信息。此外特許經(jīng)營(yíng)權也可能失敗，因為美國50個(gè)州都有自己的法律保護特許經(jīng)營(yíng)人。第二，他們立即意識到建造整輛汽車(chē)是不可能的，因為人力和財政開(kāi)支將十分巨大。他們也不必建造完整汽車(chē)，只需對現有汽車(chē)進(jìn)行改造即可。

　　特斯拉的汽車(chē)很小，因此任何超重汽車(chē)都被排除在外。為了重量分布均勻和安全起見(jiàn)，發(fā)動(dòng)機應安裝在司機后面。埃伯哈德?lián)碎_(kāi)始尋找那些制造輕型汽車(chē)的廠(chǎng)家，最終他們選擇了英國汽車(chē)制造商蓮花旗下的Elise。聯(lián)合汽車(chē)創(chuàng )建于1952年，以建造方程一賽車(chē)和消費型跑車(chē)聞名。

　　2003年12月28日，埃伯哈德與塔潘寧在洛杉磯汽車(chē)展后，邀請蓮花團隊成員試駕tzero。此后，埃伯哈德重返ACPropulsion，就利用該公司技術(shù)開(kāi)發(fā)特斯拉汽車(chē)發(fā)動(dòng)機與控制器進(jìn)行談判。將這些片段拼接起來(lái)后，兩位創(chuàng )始人于2004年新年開(kāi)始尋找投資人。

　　籌資難馬斯克產(chǎn)生興趣

　　投資一款新產(chǎn)品對投資人來(lái)說(shuō)存在很大風(fēng)險。在2004年首輪投資中，埃伯哈德與塔潘寧只從家人、朋友、少數投資者手中籌集到資金，沒(méi)有大型風(fēng)投機構領(lǐng)投，除了馬斯克。早在2001年，塔潘寧就曾拖著(zhù)埃伯哈德去斯坦福大學(xué)火星協(xié)會(huì )聽(tīng)取PayPal創(chuàng )始人演講，這個(gè)人就是馬斯克，他們向馬斯克介紹了自己。2004年時(shí)，馬斯克正投資建立SpaceX公司。

　　2004年3月31日，埃伯哈德給馬斯克發(fā)郵件，希望能與其談?wù)勍顿Y特斯拉的問(wèn)題。馬斯克同意后，埃伯哈德與合伙人伊恩·懷特飛赴洛杉磯，他們的會(huì )面原定30分鐘，最后卻持續了2個(gè)小時(shí)。埃伯哈德意識到，馬斯克是第一個(gè)與他分享共同電動(dòng)汽車(chē)遠景的人。

　　2004年4月23日，馬斯克向特斯拉投資750萬(wàn)美元，并成為董事會(huì )主席。特斯拉從此走上快速發(fā)展的通道。

　　從無(wú)知中獲得教訓

　　在與蓮花合作過(guò)程中，特斯拉曾因無(wú)知而受到教訓。懷特負責協(xié)調與蓮花的關(guān)系，他第一次訪(fǎng)問(wèn)蓮花工廠(chǎng)時(shí)，有工程師告訴他，重新設計發(fā)動(dòng)機比重新制作車(chē)門(mén)更容易。對于特斯拉說(shuō)，似乎最簡(jiǎn)單的部分卻成了最復雜的難題。懷特說(shuō)：“我們原先設想的簡(jiǎn)單問(wèn)題實(shí)際上卻并不簡(jiǎn)單，我們對建造汽車(chē)幾乎一無(wú)所知?！?/p>

　　更困難的是，特斯拉正試圖建造一款新車(chē)。Elise需要被大量改造，以適應特斯拉的電動(dòng)動(dòng)力和電池組。此外，特斯拉原定計劃是收購一家公司，獲得動(dòng)力技術(shù)、發(fā)電機技術(shù)以及管理系統。但ACPropulsion公司不想被收購，但同意授權試用其技術(shù)。直到達成這些協(xié)議后，特斯拉開(kāi)始設計自己的新車(chē)。

　　馬爾科姆·鮑威爾(MalcolmPowell)2004年初與埃伯哈德和懷特會(huì )面時(shí)，他已經(jīng)擔任蓮花項目經(jīng)理15年時(shí)間。他對特斯拉的創(chuàng )意表示懷疑，他說(shuō)：“大多數外行人都不了解設計和開(kāi)發(fā)汽車(chē)的復雜性和困難性，即使利用傳統技術(shù)，更不用說(shuō)建造全新高性能電動(dòng)汽車(chē)。塔潘寧與埃伯哈德從沒(méi)有建造汽車(chē)的經(jīng)驗，幸好他們也知道這一點(diǎn)?！?/p>

　　鮑威爾回憶稱(chēng)，特斯拉的旗艦產(chǎn)品Roadster與其他新車(chē)完全不同。因為通用、福特以及豐田推出新車(chē)時(shí)，實(shí)際上許多零部件都來(lái)自以前的設計。從某種意義上說(shuō)，他們的汽車(chē)并不能稱(chēng)之為真正的新車(chē)。但是Roadster的零部件全部來(lái)自汽車(chē)制造分散的生態(tài)系統，特斯拉有自己的專(zhuān)利技術(shù)，這些都是全新的。

　　2004年秋，英國工業(yè)設計師、現代筆記本電腦之父比爾·莫格里奇(BillMoggridge)，曾與埃伯哈德探討其新車(chē)設計，并最終給出自己的設計，介于經(jīng)典法拉利的曲線(xiàn)型和現代蘭博基尼的方形之間。此外，埃伯哈德也從其他設計師那里獲得部分設計作品。在2004年圣誕節聚會(huì )上，埃伯哈德邀請15名特斯拉對團成員、顧問(wèn)及其家人，從4款設計中確定最終特斯拉車(chē)型樣式。

　　2006年7月19日，Roadster正式面世，350多名客人出席在圣莫尼卡BarkerHangar舉行的舞會(huì )，包括當時(shí)的加州州長(cháng)施瓦辛格?？腿藗儽唤ㄗh攜帶支票簿，因為現場(chǎng)將有100輛電動(dòng)汽車(chē)以10萬(wàn)美元價(jià)格預售。所有試駕的客人對Roadster贊不絕口，立即改變了對電動(dòng)汽車(chē)的印象。