機頂盒與節能

　　每年年初，我家都會(huì )盡量省著(zhù)點(diǎn)用錢(qián)。一般都以相同的方式開(kāi)始：非常嚴格，甚至有些苛刻。我們下飯館的次數比往常有所減少，用電更節約，而且上班帶飯在辦公室吃。我妻子是我們家的首席財務(wù)官，因此她會(huì )準備一個(gè)節約事項清單。無(wú)論好壞，短期內我們都不能大手大腳地花錢(qián)，得回歸過(guò)去的老習慣。

　　不過(guò)今年情況有了變化。我們有一部 13 年前安裝的座機電話(huà)。我們每月都付電話(huà)費，但服務(wù)質(zhì)量從未改善，而且也未曾降價(jià)。于是我們決定試試 IP 電話(huà)。通過(guò)停用座機電話(huà)，再加上有線(xiàn)電視供應商提供的優(yōu)惠，我們每月可節省大約 100 美元。節約的錢(qián)足夠我們一月出去揮霍幾次了。

　　隨同座機電話(huà)提供的一項服務(wù)是在連接至有線(xiàn)電視盒的電視上顯示呼入號碼。我忘了說(shuō)了，我們的有線(xiàn)電視盒也是在大約 13 年前安裝的。呼入號碼不能在電視上顯示，報告顯示我們沒(méi)有獲得這項服務(wù)。我花了大約四小時(shí)打電話(huà)，并將有線(xiàn)電視盒重啟了八次，后來(lái)才明白我需要將有線(xiàn)電視盒更換成新的。新有線(xiàn)電視盒不僅支持該服務(wù)，而且還支持 HDMI。

　　這就引出了我今天的主題。去年圣誕節前幾天，美國能源署和一批能效倡導組織聯(lián)合消費電子協(xié)會(huì ) (CEA)? 和國家有線(xiàn)電視與電信協(xié)會(huì ) (NCTA)，頒布了針對付費電視機頂盒的各種非法規性能效標準。1這些包括有線(xiàn)電視與衛星電視機頂盒。目的是到 2017 年將能效提高 10% 到 45%。

　　公告稱(chēng)，這將幫助 9,000 萬(wàn)戶(hù)美國家庭減少能耗，每年節省的能源成本可達 10 億美元。持續使用大約 1W 的電力，一年耗資約 1 美元。新的目標是讓每個(gè)家庭的用電節約 11W 多一點(diǎn)。

　　2013 年 NCTA 曾發(fā)表題為《機頂盒能效》的報告。2

　　本報告包含一些值得關(guān)注的信息。首先是我的老式機頂盒非常耗電。他們所參考的機頂盒是 2006 年的版本。我的版本要早得多，HDMI 功能在這兩款機頂盒中都不能正常工作。2006 年版每年用電大約 400kWH。從事物發(fā)展的過(guò)程來(lái)看，耗電量也不大，40 美元只是我每年電源成本的一小部分。但 2013 年新款具有更大的存儲器和更多功能，功耗不足該電量的一半。因此該行業(yè)一直在不斷發(fā)展。

　　圖 1：按有線(xiàn)電視盒功能劃分的功耗降低進(jìn)展。(數據來(lái)源：NTCA 2013 年報告)

　　本報告圖 1 是不同有線(xiàn)電視盒的總體功耗降低進(jìn)展。讓人驚異的是標清機頂盒到 2010 年還在生產(chǎn)。DVR 功能看似 2010 年的功耗和 2002 年一樣，但存儲容量提高了四倍多。

　　報告中另一個(gè)關(guān)注點(diǎn)是在聯(lián)邦通信委員會(huì ) (FCC) 要求租用的有線(xiàn)電視盒包含一個(gè) CableCARD 插槽時(shí)，導致每年使用 5 億 kWh 的電力。啟用一個(gè)通常不使用的接口，這是一個(gè)很大的能耗。因此應該有辦法在沒(méi)有用卡的時(shí)候關(guān)斷這個(gè)插槽。我的理解是這項規定允許消費者擁有自己的有線(xiàn)電視盒，只需為有線(xiàn)電視服務(wù)添置硬件即可。

　　在我看來(lái)，我們可以使用與超級本相似的電源管理策略。它們有許多共同的功能。我認為機頂盒正在不斷尋求降低功耗的途徑。為機頂盒新增休眠模式可以讓它既與網(wǎng)絡(luò )保持連接，又能關(guān)閉其它功能。檢測電視機何時(shí)關(guān)閉，以便電源管理有機會(huì )關(guān)閉機頂盒，這將是一項令人關(guān)注的挑戰。我的機頂盒確實(shí)有 AC 電源控制功能，可用來(lái)控制電視機電源。不過(guò)我有一臺“老式”CRT 電視，如果完全關(guān)斷，會(huì )出現預熱時(shí)間問(wèn)題。

　　隨著(zhù) SSD 存儲成本下降，可以使用這種存儲類(lèi)型。我會(huì )優(yōu)先考慮這種存儲，因為我能聽(tīng)到 DVR 驅動(dòng)器惱人的噪聲。

　　有很多在機頂盒中節能的機會(huì )。但如果消費者都和我一樣，那在家中使用新技術(shù)的機會(huì )大約是每十年一次。也許超高清 (UHD) 技術(shù)會(huì )在未來(lái)五年內讓機頂盒徹底變革。這也需要我更換顯示器。但需要將其報告給我們的家庭首席財務(wù)官，她得看投資回報。我可能會(huì )不斷宣傳說(shuō)，使用更高能效的機頂盒每年能為我們節約 11 美元。我不愿意去想按照這樣的速度什么時(shí)候才能買(mǎi)一臺超高清顯示器。

　　您是怎么想的?我想聽(tīng)聽(tīng)大家對如何在家中使用更多節能技術(shù)的看法，因為我們很少有機會(huì )更換現有家用電器。

　　如欲了解有關(guān)本電源主題及其它電源主題的更多詳情，敬請訪(fǎng)問(wèn) TI 電源之家博客：www.ti.com/powerhouse-ca。

　　參考資料

　　1. 《美國能源部付費電視產(chǎn)業(yè)與能效小組推出機頂盒節能協(xié)定：為 9,000 萬(wàn)美國家庭節能，為消費者節省數十億美元資金》;

　　2. 國家有線(xiàn)電視與電信協(xié)會(huì )：http://www.ncta.com/positions/energy-saving-innovation。