純電動(dòng)汽車(chē)延長(cháng)續航距離的關(guān)鍵是什么?
已經(jīng)實(shí)用化的潛熱蓄熱材料除了水以外還有很多。例如,氯化鈣水和物、硫酸鈉水和物、醋酸鈉水和物等無(wú)機水和物,以及石蠟等有機物化合物。不過(guò),蓄熱密度都跟水差不多。從身邊的例子來(lái)看,已用于制冷劑、冰枕、蓄冷裝置等。
那么,蓄熱密度為1000kJ/kg的蓄熱技術(shù)能否實(shí)現?業(yè)界以前就設想過(guò)熱量短缺的情況,雖然很多研究機構早就自行展開(kāi)了研究,但直到目前好像還都沒(méi)開(kāi)發(fā)出能實(shí)現實(shí)用化的技術(shù)。。
實(shí)現1000kJ/kg的蓄熱密度有兩條路可走。一是利用現有蓄熱材料,進(jìn)一步提高其蓄熱特性。二是開(kāi)發(fā)新的蓄熱材料。
關(guān)于前者,即提高現有蓄熱材料特性的方法,目前正在進(jìn)行多方面的研究。
例如,德國研究機構弗勞恩霍夫研究所(Fraunhofer Institute)正與德國ZeoSys公司共同開(kāi)發(fā)組合使用沸石和水的蓄熱技術(shù)?,F在主要設想把發(fā)電設施排放的熱作為水存儲在水罐中的用途。與只使用水相比,利用沸石能存儲3~4倍的熱。這意味著(zhù)蓄熱容器的尺寸能削減至只使用水時(shí)的1/4左右。
沸石是擁有巨大表面積的多孔性礦石。1g沸石顆粒的表面積達到1000m2。沸石顆粒利用巨大的表面積強力吸附水蒸氣。水蒸氣通過(guò)物化反應變成水時(shí)失去的熱移動(dòng)到了沸石中,而沸石的溫度不會(huì )像只使用水時(shí)那樣上升。由此,應該容易長(cháng)時(shí)間蓄熱。
雖然基本原理以前就廣為人知,但并沒(méi)有實(shí)際作為蓄熱技術(shù)應用的例子。研究團隊最初利用1.5L(升)和15L容器驗證了蓄熱工藝的可能性?,F在正以750L的規模實(shí)施削減成本的實(shí)驗。該技術(shù)能長(cháng)時(shí)間保存能量,經(jīng)過(guò)幾千次循環(huán)也沒(méi)發(fā)現劣化,而且不排放有害物質(zhì),這些優(yōu)點(diǎn)被寄予厚望。
大公司與風(fēng)險公司魚(yú)龍混雜的開(kāi)發(fā)競爭
除此之外,還有很多研究機構從同樣的觀(guān)點(diǎn)出發(fā),正在開(kāi)發(fā)利用納米技術(shù)把蓄熱材料加工成微細顆粒物的技術(shù),以及使之附著(zhù)在具備微孔的材料上的技術(shù)等。
另外,也有觀(guān)點(diǎn)認為光憑現有蓄熱材料的改進(jìn)難以大幅改善特性。要想取得根本性突破,提高蓄熱材料本身的性能才是捷徑。如果能開(kāi)發(fā)出特性大幅超過(guò)現有蓄熱材料的新材料,就有望一舉降低蓄熱技術(shù)整體的成本。因此,作為研究開(kāi)發(fā)趨勢,新蓄熱材料的研究日益興起。
例如,不利用此前主流的潛熱蓄熱材料型蓄熱技術(shù),而是利用化學(xué)反應的發(fā)熱和吸熱的“化學(xué)反應型”方式。
化學(xué)反應型蓄熱利用伴隨發(fā)熱和吸熱的可逆化學(xué)反應。蓄熱利用吸熱反應,散熱利用發(fā)熱反應。優(yōu)點(diǎn)是,蓄熱密度大,能以一定的溫度發(fā)熱,而且分離反應物質(zhì)的話(huà)還易于保管。
我們身邊的物質(zhì)中,具有代表性的例子是在運動(dòng)場(chǎng)上畫(huà)線(xiàn)時(shí)使用的水氧化鈣(熟石灰)。為水氧化鈣加熱的話(huà),會(huì )產(chǎn)生氧化鈣(生石灰)和水。反之,在氧化鈣中加水,會(huì )發(fā)熱生成水氧化鈣。這種化學(xué)性吸熱和發(fā)熱反應有望用于蓄熱。
氧化鈣也是用作食品干燥劑的常見(jiàn)物質(zhì)。這種干燥劑加入水分后會(huì )迅速發(fā)熱,因此干燥劑上都有“請勿沾水”的提醒。干燥劑是把氧化鈣和水分離后密封的,有時(shí)還用來(lái)給便當和罐裝日本酒加熱。氧化鈣與水的反應熱為1500kJ/kg。很多觀(guān)點(diǎn)認為,如果靈活控制反應的機制能實(shí)現實(shí)用化,將成為重大突破。
另外,東京大學(xué)與美國麻省理工學(xué)院(MIT)的共同研究團隊還積極展開(kāi)了材料開(kāi)發(fā),比如利用分子動(dòng)力學(xué)模擬來(lái)設計蓄熱材料等。此外,最近1~2年,與熱傳導的重要要素“聲子”有關(guān)的研究(稱(chēng)為聲子學(xué)的研究領(lǐng)域)突然活躍起來(lái)。除蓄熱外還包括隔熱和散熱的熱管理相關(guān)研究也日漸興起。這些研究中或許會(huì )誕生超越以往技術(shù)的蓄熱技術(shù)。
無(wú)論采用哪種方式,總之目前正在積極推進(jìn)尚未確立的技術(shù)的研究開(kāi)發(fā)。對全球技術(shù)趨勢非常敏感的歐美風(fēng)險企業(yè)也在自主推進(jìn)研究開(kāi)發(fā),不難想象,圍繞蓄熱技術(shù)將展開(kāi)激烈的技術(shù)競爭。
在不久的將來(lái),如果現在正在進(jìn)行中的研究開(kāi)發(fā)取得成功,就能減少EV續航距離因暖氣和冷氣問(wèn)題而大幅縮短的擔心。蓄熱技術(shù)不但是促進(jìn)EV普及的一大契機,還將成為與蓄電技術(shù)聯(lián)動(dòng)解決能源問(wèn)題的核心技術(shù)。
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