市場(chǎng)創(chuàng )新與潛在競爭態(tài)勢

隨著(zhù)越來(lái)越多的MEMS傳感器出現在移動(dòng)裝置中，如今MEMS設計重點(diǎn)已經(jīng)從分離式MEMS元件開(kāi)始轉向MEMS傳感器數據整合。

　　根據加州新創(chuàng )公司Sensor Platforms Inc.（SPI）執行副總裁Ian Chen表示，來(lái)自于多個(gè)傳感器的原始數據如何“融合”與“詮釋”的方式，將會(huì )對于系統的功耗與應用性能帶來(lái)顯著(zhù)的差異。

　　SPI以此發(fā)展前提作為公司的使命，日前推出了一套軟件演算法工具庫以及中介固件，該公司宣稱(chēng)，透過(guò)使用移動(dòng)裝置中的多個(gè)傳感器數據，“能夠詮釋用戶(hù)所處的情境架構與意圖?！?/P>

　　目前在智能手機與平板電腦中常見(jiàn)的MEMS傳感器包括加速計、磁力計、陀螺儀與氣壓計（晴雨表）。

　　在電子工程專(zhuān)輯美國版日前發(fā)表的MEMS產(chǎn)業(yè)數據庫與報告中，將多個(gè)MEMS傳感器元件整合的趨勢稱(chēng)為“傳感器融合革 命的崛起”。該報告中并指出，當今的MEMS元件供應商和系統設計師正面臨一個(gè)懸而未決的問(wèn)題：誰(shuí)將決定主導的傳感器架構？包括將在何處進(jìn)行處理，以及主板級傳感器融合架構？

　　雖然許多公司采用在單一芯片上整合所有傳感器，并為智能化元件封裝各種功能（這其實(shí)也并非易事）的方式，SPI公司卻選擇采取了另一種途徑：提供一種獨立于硬件之外，完全以軟件為主的傳感器融合方案。

　　該公司表示，這種基于程式碼的單一軟件方案可在跨平臺使用。它能夠完全執行于應用處理器、傳感器或整個(gè)系統上。

　　它為SPI這款軟件定義的傳感器融合方案帶來(lái)一個(gè)最顯著(zhù)的優(yōu)勢就是靈活性（flexibility），Chen說(shuō)：“我們的軟件方案可讓系統設計者為每個(gè)傳感器選用不同的供應來(lái)源。這種供應來(lái)源的靈活性是至關(guān)重要的，因為各種傳感器分別具有不同的價(jià)格與性能點(diǎn)?！?/P>

　　該公司強調，SPI的軟件方案還有另一項優(yōu)勢在于能為管理并保留傳感器的電源。

　　為移動(dòng)設備整合進(jìn)更多的傳感器是一回事，但如何盡可能地減少隨之而來(lái)的功耗卻又是另一個(gè)問(wèn)題。

　　Chen指出，“當傳感器在使用中，可能為系統提加多達10mW的功耗?！盨PI公司的FreeMotion軟件庫包含了一套專(zhuān)用演算法，能夠“關(guān)斷耗電的傳感器，如陀螺儀，并在緩慢的用戶(hù)動(dòng)作時(shí)，以低功耗傳感器的方式模擬其功能?！倍@將能為“傳感器降低約90%的功耗，”他補充道。

　　接著(zhù)是有關(guān)可靠性的問(wèn)題。雖然未經(jīng)廣泛的宣傳，但有些智能手機的羅盤(pán)校正功能可能相差到90度，Chen指出：“所有的傳感器都需要經(jīng)常進(jìn)行校準，以維持其數據品質(zhì)，”SPI的FreeMotion軟件庫是建立在支持更可靠的取樣，以及持續不斷進(jìn)行交叉傳感器校準的基礎上，從而能為應用程序開(kāi)發(fā)人員與終端用戶(hù)確保了更可靠的傳感器信息，該公司表示。

　　總之，只是一味地將更多的MEMS傳感器加進(jìn)系統設計中，并不足以改善系統的功耗、系統設計的彈性度、傳感器數據或可靠性，以及應用的性能。

　　Semico Research公司技術(shù)長(cháng)Tony Massimini說(shuō)：“現在有了所有的這些數據后，系統設計人員如何充分地加以利用呢？我們目前還可能只是處于起跑點(diǎn)而已?！贝送?，他坦言，“事實(shí)上，這個(gè)產(chǎn)業(yè)還處于早期發(fā)展階段。許多甚至對于MEMS不熟悉的系統設計人員們需要這一類(lèi)的軟件開(kāi)發(fā)工具（SDK）?！?/P>

　　對于SDK的需要并不僅限于系統設計人員，還擴展到包括應用開(kāi)發(fā)人員，他們正試著(zhù)收集從移動(dòng)設備中的傳感器取得更多動(dòng)作數據，并加以利用于目前新開(kāi)發(fā)的應用程序上。

　　Chen說(shuō)，SPI正推出FreeMotion軟件庫API，所以由其傳感器校準和傳感器融合所產(chǎn)生的數據為應用程序開(kāi)發(fā)人員提供了具有更高準確性的有力數據。此外，Chen表示，“應用程序需要與用戶(hù)有關(guān)的各種資訊及其情境架構，而不只是用戶(hù)的位置或其動(dòng)作與方向的變化而已?！?FreeMotion軟件開(kāi)發(fā)工具為“擴展應用程序能從傳感器數據取得資訊的類(lèi)型提