SpaceX宣布最早將在兩周內再次試飛星艦

11月7日消息，美國太空探索技術(shù)公司SpaceX當地時(shí)間周三宣布，最快將于11月18日再次對巨型火箭星艦進(jìn)行飛行測試。

現在距離星艦上一次飛行測試還不到一個(gè)月時(shí)間。在第五次飛行測試過(guò)程中，SpaceX用機械臂成功抓住了返回得州發(fā)射場(chǎng)的超重型助推器。

上個(gè)月，SpaceX用發(fā)射塔上的“筷子”成功回收星艦一級助推器，并實(shí)現星艦飛船在地球另一端的精準迫降，避免了FAA的調查。因此，如果仍采用類(lèi)似的飛行軌跡，SpaceX就能夠繼續推進(jìn)第六次飛行測試。

SpaceX計劃繼續推進(jìn)星艦的飛行測試，盡管飛行計劃有一些顯著(zhù)變化。

在太空中點(diǎn)燃猛禽發(fā)動(dòng)機

SpaceX在官網(wǎng)上發(fā)布的一份聲明表示，星艦一級助推器超重型助推器的飛行軌跡將與10月13日進(jìn)行的第五次飛行測試相似。但超重型助推器的硬件和軟件將根據上個(gè)月飛行測試的經(jīng)驗進(jìn)行修改。

SpaceX表示：“此次飛行的硬件升級為助推器推進(jìn)系統增加了額外冗余，加大了關(guān)鍵區域的結構強度，成功捕獲助推器后卸載推進(jìn)劑的時(shí)間也會(huì )有所縮短?！薄叭蝿?wù)設計師還更新了軟件控制，并提交了助推器發(fā)射和返回的標準?！?/p>

星艦飛船也將沿著(zhù)與上一次飛行測試相同的亞軌道進(jìn)行飛行，不過(guò)飛船將在飛行中重新點(diǎn)燃六個(gè)火箭發(fā)動(dòng)機中的一個(gè)，這是星艦發(fā)展道路上的下一個(gè)里程碑，對于讓星艦開(kāi)展軌道任務(wù)并在受控情況下重新進(jìn)入地球大氣層至關(guān)重要。

成功演示在太空中重新點(diǎn)燃猛禽發(fā)動(dòng)機的能力，將使SpaceX能夠開(kāi)始用星艦執行商業(yè)任務(wù)，公司預計在明年上半年開(kāi)始發(fā)射星鏈衛星。新款的星鏈衛星可以直連手機，體積更大，只能裝到星艦的大型載荷艙內。

SpaceX還將利用星艦的下一次飛行測試來(lái)評估新的隔熱瓦和其他相關(guān)部件。

SpaceX發(fā)布的聲明稱(chēng)：“幾項熱防護實(shí)驗和操作變化將測試星艦的能力極限，并生成飛行數據，為未來(lái)捕獲飛船并重復使用提供信息?！薄按舜物w行測試將評估新的二級熱防護材料，并移除飛船兩側的整塊隔熱瓦，測試為飛船捕獲設備所預留的區域。飛船還將在下降最后階段故意以更高迎角飛行，特意測試襟翼控制的極限，收集有關(guān)未來(lái)著(zhù)陸方案的數據?！?/p>

初代星艦的最后一次飛行

自2023年4月份以來(lái)，星艦的前五次飛行測試都是在黎明時(shí)分從南得克薩斯州發(fā)射升空。對于即將到來(lái)的下一次測試任務(wù)，SpaceX計劃選擇一個(gè)傍晚時(shí)分的發(fā)射窗口，這樣飛船可以在白天濺落印度洋。

SpaceX的最新消息還證實(shí)，這將是初代星艦船的最后一次飛行，新一代星艦有重新設計的前襟翼、更大的推進(jìn)劑儲罐、升級的隔熱瓦和二級熱保護層。

星艦在開(kāi)始飛行的第二年就達到近乎每月一次的飛行節奏，這確實(shí)令人印象深刻。但如果SpaceX想要發(fā)揮這枚巨型火箭的全部潛力，這也是至關(guān)重要的，因為火箭需要多次補充燃料，才能撐起星艦飛船前往月球或火星的探索任務(wù)。

SpaceX宣布對星艦再次進(jìn)行飛行測試的新消息之前，特朗普剛剛贏(yíng)得美國總統大選。值得注意的是，他在這次大選中得到了SpaceX創(chuàng )始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）的全力支持。

馬斯克對政策的干預引發(fā)爭議，但他的策略見(jiàn)效，特朗普當選可能加速星艦項目的發(fā)展，并強化其在美國太空事業(yè)中的核心地位。

然而，這次發(fā)射宣布的時(shí)機很可能只是巧合，因為SpaceX不需要正式批準就可以進(jìn)行第六次飛行測試，取決于公司的硬件、軟件和地面系統的準備。