谷歌部門(mén)大改組 AI商業(yè)化開(kāi)始！

　　4月3日，谷歌對外宣布：谷歌AI管理層發(fā)生重大變動(dòng)，AI與搜索部門(mén)一分為二。

　　此外，當前谷歌所有與AI相關(guān)的業(yè)務(wù)都將統歸于A(yíng)I部門(mén)，由谷歌大腦的負責人Jeff Dean領(lǐng)導。

　　圖 |Jeff Dean

　　可以猜測，從2016年將搜索和AI部門(mén)合并至今，僅時(shí)隔兩年，谷歌卻再將AI部門(mén)獨立，或許因為時(shí)機已至，谷歌的AI研究成果到了集中落地的時(shí)候了。

　　從圍棋開(kāi)始，谷歌的AI棋盤(pán)已初步成局

　　認識谷歌AI，想必很多人是從“圍棋天才”AlphaGo開(kāi)始的。

　　2016年3月，AlphaGo大比分戰勝?lài)迨澜绻谲?、職業(yè)九段棋手李世石，一舉得名。隨后一年多的時(shí)間，其先后化身Master與中、日、韓數十位圍棋高手進(jìn)行快棋對決，連續60局無(wú)一敗績(jì);與排名世界第一的世界圍棋冠軍柯潔對戰獲全勝;升級為AlphaGo Zero，實(shí)現零基礎深度學(xué)習......彷如開(kāi)掛，一路所向披靡。

　　但就是這么厲害的技術(shù)，谷歌一直沒(méi)將其商業(yè)化。

　　而據外媒最新消息，谷歌已經(jīng)將“創(chuàng )造營(yíng)收”做為其AI業(yè)務(wù)的一大新目標，開(kāi)始將技術(shù)研發(fā)成果進(jìn)行商業(yè)化落地。相關(guān)人士評論稱(chēng)，谷歌的AI野心，是從下圍棋開(kāi)始的，但絕不僅限于下圍棋。

　　其實(shí)，早在去年十月，谷歌就曾一口氣發(fā)布了多款智能硬件產(chǎn)品，包括智能手機、智能音箱、智能相機等。Google CEO桑達爾·皮查伊表示，AI可以讓更多的Google產(chǎn)品保持競爭力。

　　可以看到，去年一年，谷歌一直在對外“包裝”自己，稱(chēng)其已經(jīng)從Mobile First轉為了AI First。甚至承諾，未來(lái)，Google將把更多AI和機器學(xué)習技術(shù)應用在日常的服務(wù)中。

　　以Google Assistant(谷歌語(yǔ)音助手)為例，谷歌就在其中應用了“WaveNet”人工智能模型等，使其更加智能，以幫助谷歌提高收入。而今年年初，谷歌重磅宣布全面對外開(kāi)放TPU，在A(yíng)I芯片和公有云行業(yè)引起轟動(dòng)。

　　除主打的歐美市場(chǎng)，去年年底，谷歌正式宣布成立中國AI中心。近日，更有消息傳出，谷歌已瞄準印度等新興市場(chǎng)，或將推出廉價(jià)的Pixel中端機型。

　　部分外媒指出，這些都表明谷歌正準備讓人工智能研究成果實(shí)現商業(yè)創(chuàng )收?？赡軐τ诠雀鑱?lái)說(shuō)，他們的AI棋盤(pán)已經(jīng)初步成局，此時(shí)不動(dòng)，更待何時(shí)。

　　核心搜索業(yè)務(wù)需要創(chuàng )新，人工智能技術(shù)需要場(chǎng)景落地

　　2016年，谷歌宣布合并的搜索與人工智能部門(mén)，任命原人工智能部門(mén)研究主管John Giannandrea負責公司旗下最重要的搜索引擎業(yè)務(wù)。

　　當時(shí)的合并理由是，互聯(lián)網(wǎng)的核心技術(shù)正在發(fā)生從人類(lèi)向人工智能轉化的巨大變革，人工智能有望成為信息篩選更加有效的工具。

　　時(shí)隔兩年，谷歌在A(yíng)I行業(yè)早已聲名大噪，此次拆分，雖有些意料之外，卻又在情理之中。

　　對于谷歌這樣的以互聯(lián)網(wǎng)起家的巨頭來(lái)說(shuō)，其最不缺的就是平臺和錢(qián)。但隨著(zhù)傳統互聯(lián)網(wǎng)紅海涌現，其所面臨的轉型問(wèn)題也隨之迫在眉睫。而在互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)已經(jīng)定型，且輕易不可動(dòng)的情況下，谷歌選擇通過(guò)收購獲取人才及新技術(shù)支持。從2012年開(kāi)始至今，谷歌對于具有發(fā)展前景的AI初創(chuàng )公司的收購行動(dòng)，就從未間斷過(guò)。

　　2013年，收購多倫多大學(xué)計算機科學(xué)系的深度學(xué)習和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò )初創(chuàng )公司DNNresearch，以期對其圖片搜索功能進(jìn)行重大升級;

　　2014年，斥資5億美元收購了英國學(xué)習算法初創(chuàng )公司DeepMind，創(chuàng )造了AlphaGo這一“神話(huà)”;

　　2016年，收購自然語(yǔ)言處理初創(chuàng )公司API.ai，用以開(kāi)發(fā)谷歌語(yǔ)音助手Assistant的新功能;

　　2017年，收購了深度學(xué)習和機器學(xué)習初創(chuàng )公司Halli Labs和數據科學(xué)公司Kaggle。

　　根據最新的Alphabet(谷歌母公司)2017第四季度財報數據顯示，該公司第四季度總營(yíng)收為323.23億美元。其中，網(wǎng)站營(yíng)收、網(wǎng)絡(luò )營(yíng)收總計272.27億美元，占總比84%以上。

　　AI方面，谷歌云計算和智能硬件業(yè)務(wù)總營(yíng)收達40億美元以上，相較于2016年同期的34億美元，谷歌在A(yíng)I相關(guān)業(yè)務(wù)上的表現也可圈可點(diǎn)。

　　兩年前，谷歌為轉型升級選擇合并兩大業(yè)務(wù)部門(mén);兩年后，在搜索業(yè)務(wù)依舊創(chuàng )主體營(yíng)收，AI業(yè)務(wù)已初步成型且有部分商業(yè)落地的情況下，谷歌選擇拆分兩大部門(mén)。

　　這樣的變化，從谷歌自身的發(fā)展看，最現實(shí)的理由可能就是：核心搜索業(yè)務(wù)需要繼續創(chuàng )新，人工智能技術(shù)則需要更大的空間進(jìn)行更多的場(chǎng)景落地。

　　總結

　　市場(chǎng)研究機構賽迪研究院預計，2018年全球人工智能市場(chǎng)規模將達到2697.3億元;到2020年，全球人工智能市場(chǎng)規模有望超千億美元。這是一個(gè)市場(chǎng)規模和前景極為龐大的產(chǎn)業(yè)。

　　而從有AI業(yè)務(wù)至今，在外界看來(lái)，谷歌與蘋(píng)果、微軟等科技巨頭最大相同點(diǎn)就是，技術(shù)與專(zhuān)利很多;而最大的差別是，技術(shù)只在“實(shí)驗室”中，無(wú)法落地實(shí)用。

　　此次拆分AI部門(mén)，最終的目的，或還是希望搜索與AI能夠在創(chuàng )新與獨立的環(huán)境中發(fā)展，最終讓AI能與搜索業(yè)務(wù)一樣，撐起谷歌的營(yíng)收大旗。