以太幣礦機ASIC芯片將面市？?jì)却娣矫婵赡軙?huì )面臨挑戰

　　日前外媒報道，比特大陸已經(jīng)開(kāi)發(fā)出“特殊應用集成電路”(ASIC)芯片，專(zhuān)門(mén)用于挖掘以太幣，預估今年第二季出貨。比特大陸可能是首家推出以太幣ASIC的公司，此外，至少三家廠(chǎng)商也在研發(fā)以太幣ASIC。

　　分析師Christopher Rolland透露，比特大陸開(kāi)發(fā)了一款用于挖掘以太幣的ASIC芯片，這款產(chǎn)品計劃在今年第二季度發(fā)貨。盡管比特大陸很可能會(huì )是最大的ASIC供應商，也很可能在市場(chǎng)里推出第一個(gè)這類(lèi)產(chǎn)品，但據了解，至少還有三家公司正在研究以太幣的ASIC，目前它們都處于開(kāi)發(fā)階段。

　　報道指出，比特大陸開(kāi)發(fā)的比特幣ASIC芯片，挖礦效益遠優(yōu)于GPU，ASIC早已成了比特幣的挖礦主流。在此之前，以太幣沒(méi)有專(zhuān)屬的ASIC芯片，礦工只能使用GPU挖礦，以太幣的挖礦熱潮，讓AMD、Nvidia的GPU賣(mài)翻天，市場(chǎng)上供不應求，價(jià)格暴沖，估計挖礦占據了AMD營(yíng)收的20%、Nvidia的10%。不過(guò)好日子可能即將結束，比特大陸研發(fā)以太幣專(zhuān)用的挖礦芯片將開(kāi)賣(mài)，效能超越GPU，將搶走大量訂單，Christopher Rolland預期GPU買(mǎi)氣將受沖擊。

　　用戶(hù)此前通過(guò)GPU來(lái)進(jìn)行以太坊挖礦，但他們的GPU將無(wú)法用于游戲和圖像處理。此前比特大陸、嘉楠耘智等公司的ASIC挖礦設備，使得比特幣集中在了少數人的手中，業(yè)界擔心，現在以太幣礦機專(zhuān)用ASIC芯片誕生，可能以太幣也會(huì )如比特幣一樣集中到一些巨頭手中。

　　Christopher Rolland補充說(shuō)，在GPU挖礦中，以太幣可以說(shuō)是盈利性做好的一種加密貨幣。它將會(huì )影響一大批市場(chǎng)。但是在了解比特大陸設備的具體性能之前，很難斷言它是否能夠淘汰現有的GPU。值得注意的是，如果以太幣ASIC制造商只有一家，那情況就有些不容樂(lè )觀(guān)。所幸的是三星等公司很快就會(huì )加入這個(gè)市場(chǎng)。

　　其實(shí)集微網(wǎng)2月份就曾報道，為了分散公司對比特幣礦機業(yè)務(wù)的依賴(lài)，比特大陸已經(jīng)將目光放在了多個(gè)領(lǐng)域，例如人工智能、以太幣礦機和芯片等。據了解，以太幣所采用的ETHASH算法，原本是設計針對存儲器的大頻寬(band width)，也就是針對圖形芯片的需求而來(lái)。因此適合PC挖礦，挖礦機在這方面并不擅長(cháng)。不過(guò)，因為以太幣可能在2019年之后采用權益證明(PoS proof of stack)的模式，屆時(shí)將使當前的挖礦機更難以執行的情況下，比特大陸針對此開(kāi)始設計新款的挖礦機，以滿(mǎn)足之后的市場(chǎng)需求。

　　比特大陸即將推出針對以太幣挖礦機型F3，其設計就是將DRAM的前端總線(xiàn)頻寬加大，而且還要提高存儲器的大小。未來(lái)，每臺挖礦機都有3個(gè)主板，每個(gè)主板有6顆挖礦專(zhuān)屬的ASIC處理器，而每顆挖礦專(zhuān)屬的ASIC處理器都搭配有32顆1Gb DDR3的存儲器?？傆?，一臺F3挖礦機上將會(huì )有72 GigaByte DRAM存儲器，這相較目前針對比特幣的S9挖礦機僅有512MB DDR3存儲器來(lái)說(shuō)，在存儲器大小上就差異很大。

　　業(yè)界專(zhuān)家指出，ASIC以太幣礦機對內存要求很大，用常規DDR4沒(méi)有競爭力，幾家廠(chǎng)商都在走新路子，在內存領(lǐng)域嘗試新的介質(zhì)和接口等。目前以太幣效率最高的仍是AMD顯卡，要用ASIC做以太幣礦機的話(huà)，需要大通路高速顯存接口和最好的工藝。圈內也曾爆出有廠(chǎng)商的項目想用DDR4，但是價(jià)格高，而且ETH說(shuō)馬上要POS，項目就停了?？偨Y來(lái)看，以太幣礦機ASIC芯片與其他幣種ASIC芯片相比，主要是顯存授權和制程工藝存在挑戰，其他方面就沒(méi)什么太難克服的。

　　市場(chǎng)預測，因為F3的耗能小，效益大，未來(lái)在正式推出之后，將會(huì )沖擊原有以圖形芯片為主的PC挖礦市場(chǎng)。也因為看好這樣的市場(chǎng)，近期比特大陸頻頻到臺灣會(huì )晤存儲器廠(chǎng)，商談是否能提供相關(guān)存儲器產(chǎn)能。據了解，比特大陸這部分的需求約為每月3千片12寸晶圓的量。這部分，當前臺灣地區的存儲器廠(chǎng)都還在努力設法擠出產(chǎn)能供應。

　　由于F3將以更大的存儲器，更低的耗能出現于市場(chǎng)上，這也將為晶圓代工龍頭臺積電及相關(guān)存儲器廠(chǎng)商帶來(lái)更多的商機。幣圈人士指出，ETHASH算法是嚴重依賴(lài)ram帶寬的算法，ASIC化性?xún)r(jià)比并不高，省下的只是GPU的成本，但是要被內存制造商三星美光海力士等收割一波。

　　在A(yíng)SIC芯片代工方面，近期供應鏈傳出原本為比特大陸代工的16納米挖礦運算ASIC的南科Fab 14，相關(guān)產(chǎn)能升級為12納米后，已被聯(lián)發(fā)科、NVIDIA等客戶(hù)包下。至于比特大陸的16納米比特幣ASIC訂單，則移至臺積電南京廠(chǎng)投片，南京廠(chǎng)已進(jìn)入量產(chǎn)階段，首批晶圓最快5月出貨。搭載自家設計的以太幣挖礦運算ASIC，近期也會(huì )在臺積電以28納米進(jìn)行投片。為此，比特大陸已包下臺積電南京廠(chǎng)每月約2萬(wàn)片16納米產(chǎn)能，晶圓將在5月之后出貨。